Linux 7.1 mới bắt đầu loại bỏ dần hỗ trợ cho bộ xử lý i486 và các trình điều khiển phần cứng cũ có liên quan (chẳng hạn như trình điều khiển cho AMD Elan SoC của thế kỷ trước) cũng đang trên đường thoát ra. Giờ đây, hành động hợp lý hóa này được mở rộng hơn nữa cho một số bộ xử lý cấp i586 và i686 trong Linux 7.2 theo kế hoạch.
Sau khi i486 chính thức chia tay, các nhà phát triển kernel tiếp tục "vận hành" trên bộ xử lý i586/i686 mà không cần TSC (Time Stamp Counter, hướng dẫn bộ đếm dấu thời gian). Đối với những CPU đời đầu không có hướng dẫn TSC này, việc duy trì các đường dẫn tương thích của chúng được coi là ngày càng tốn kém và khó đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của các hệ thống Linux hiện đại, vì vậy việc hỗ trợ cho các bộ xử lý này sẽ bị loại bỏ. Intel Pentium và các bộ xử lý cùng thế hệ vẫn có khả năng TSC sẽ không bị ảnh hưởng. Vòng dọn dẹp này chỉ nhắm vào các CPU cấp i586/i686 thiếu TSC.
Trong số các bộ xử lý bị ảnh hưởng, AMD K5 và một số mẫu bộ xử lý Cyrix nổi bật hơn. AMD K5 là bộ xử lý x86 đầu tiên của AMD được thiết kế hoàn toàn độc lập bởi đội ngũ thiết kế nội bộ của AMD. Nó được phát hành chính thức vào năm 1996 và chủ yếu nhắm vào Intel Pentium vào thời điểm đó. Thời gian trôi qua, thế hệ CPU này từ lâu đã rút lui khỏi các kịch bản sử dụng phổ biến và giờ đây nó sẽ không còn nhận được sự quan tâm đặc biệt ở cấp nhân Linux nữa.
Bản vá loại bỏ hỗ trợ cho CONFIG_M586 không có TSC đã được hợp nhất vào nhánh "x86/cpu" trong kho tip/tip.git được các nhà bảo trì kernel sử dụng. Bản vá này dự kiến sẽ được gửi chính thức trong thời gian hợp nhất Linux 7.2 sắp tới, từ đó bước vào quá trình phát triển dòng chính.
Sau khi loại bỏ gói hỗ trợ CPU cũ này, Linux có thể mặc định giả định rằng hệ thống có khả năng TSC trong giai đoạn khởi động và đặt CONFIG_X86_TSC làm tùy chọn được bật vô điều kiện. Trên cơ sở này, nhiều đường dẫn tương thích được viết xung quanh các kịch bản không phải TSC trong mã kernel x86 có thể được xóa một cách dễ dàng, điều này không chỉ giảm gánh nặng bảo trì mà còn giúp hiện đại hóa và tối ưu hóa mã.
Điều này có nghĩa là đối với người dùng hệ thống vẫn chạy bộ xử lý i586/i686 cũ không có TSC như AMD K5, các phiên bản tương lai của nhân Linux sẽ không còn hỗ trợ nữa, điều này một lần nữa nêu bật sự cân bằng khó khăn giữa "mong chờ" và "chăm sóc phần cứng cũ" trong nhân ngược dòng, vốn đang dần nghiêng về phía trước.