Google đã thông báo trong tuần này rằng trình duyệt Chrome dành cho Android hiện chỉ hỗ trợ chia sẻ "vị trí gần đúng" với các trang web, thay vì vị trí địa lý chính xác được cung cấp theo mặc định, cung cấp cho người dùng các tùy chọn kiểm soát quyền riêng tư chi tiết hơn. Google cho biết trong các trường hợp như đặt hàng mang đi, đặt hàng giao hàng hoặc tìm máy ATM gần nhất, trang web cần dữ liệu vị trí chính xác hơn, nhưng khi nói đến các dịch vụ như lấy thông tin thời tiết địa phương và đọc tin tức địa phương, vị trí gần đúng là đủ.
Google đã lưu ý trong một bài đăng trên blog rằng bằng cách cho phép người dùng chọn chia sẻ vị trí gần đúng của họ, Chrome đang "cung cấp lại cho người dùng nhiều quyền kiểm soát hơn đối với thông tin vị trí". Người dùng vẫn có thể chọn chia sẻ vị trí chính xác khi họ cần điều hướng và các tình huống khác, vì vậy tính năng mới này sẽ không ảnh hưởng đến trải nghiệm người dùng cốt lõi. Nói cách khác, người dùng có thể linh hoạt chọn độ chính xác của vị trí dựa trên các trang web khác nhau và các tình huống khác nhau mà không cần phải chọn giữa "bật hoàn toàn" và "tắt hoàn toàn".
Ngoài phía Android, Google dự kiến sẽ đưa tính năng vị trí gần đúng này lên phiên bản Chrome dành cho máy tính để bàn trong vài tháng tới nhưng vẫn chưa công bố lịch trình cụ thể. Về việc liệu tính năng này có xuất hiện trong Chrome dành cho iOS hay không và khi nào, Google chưa đưa ra bất kỳ cam kết hay thỏa thuận nào. Nhịp điệu "tiến bộ nền tảng từng bước" này tiếp tục hoạt động nhất quán của Google trước tiên là hỗ trợ hệ sinh thái của riêng mình cho các tính năng bảo mật mới, sau đó dần dần mở rộng sang các nền tảng khác.
Để hợp tác với sự điều chỉnh này, Google cũng có kế hoạch ra mắt API Web mới cho phép các nhà phát triển chọn rõ ràng "vị trí gần đúng" khi yêu cầu quyền truy cập thông tin vị trí hoặc chỉ yêu cầu "vị trí chính xác" khi cần thiết. Google khuyến khích các nhà phát triển trang web kiểm tra lại sự phụ thuộc của họ vào dữ liệu vị trí và chỉ bắt đầu yêu cầu vị trí chính xác cho người dùng khi chức năng của trang web thực sự dựa vào vị trí chính xác. Chiến lược này nhằm giảm việc lạm dụng các vị trí có độ chính xác cao từ nguồn và biến "ít dữ liệu hơn theo mặc định" thành một thông lệ phổ biến trong ngành.
Đối với người dùng Android, thay đổi này được xem là một "chiến thắng nhỏ" về mặt bảo vệ quyền riêng tư. Người dùng sẽ có trải nghiệm chia sẻ thông tin vị trí minh bạch và dễ kiểm soát hơn khi duyệt web và các trang web cũng sẽ cần tìm lại sự cân bằng giữa chức năng và thu thập dữ liệu. Trong bối cảnh những tranh cãi đang diễn ra về quyền riêng tư dữ liệu và theo dõi có mục tiêu, Chrome đang bổ sung thêm một lớp kiểm soát quyền riêng tư khác cho trình duyệt di động bằng cách giới thiệu các tùy chọn vị trí gần đúng.