Theo báo cáo khảo sát mới nhất do tổ chức từ thiện Internet Matters công bố, Luật An ninh mạng của Vương quốc Anh có hiệu quả hạn chế trong việc ngăn chặn trẻ vị thành niên truy cập mạng xã hội và nội dung người lớn. Cuộc khảo sát bao gồm tổng cộng 1.270 trẻ em từ 9 đến 16 tuổi và cha mẹ của chúng, cho thấy khoảng 32% trẻ em được khảo sát thừa nhận đã bỏ qua cơ chế xác minh độ tuổi.

Cuộc khảo sát cho thấy việc nhập sai ngày sinh vẫn là phương pháp bỏ qua phổ biến nhất. Ngoài ra, trẻ vị thành niên cũng có thể sử dụng thiết bị của người lớn hoặc thông tin đăng nhập, kích hoạt VPN và mượn tài liệu ID của người khác để tránh các hạn chế. Đáng chú ý, khoảng 1/6 phụ huynh đã chủ động giúp con mình vượt qua những hạn chế này, chủ yếu vì họ tin tưởng con mình và hiểu các dịch vụ trực tuyến mà con họ đang cố gắng truy cập.

Khi nói đến công nghệ xác minh độ tuổi, độ tin cậy của hệ thống quét khuôn mặt đã bị đặt dấu hỏi. Một phụ huynh người Anh phát hiện ra rằng sau khi đứa con 12 tuổi của mình vẽ ria mép giả lên mặt, phần mềm ước tính tuổi thực sự đã xác định rằng cậu bé 15 tuổi. Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng mặc dù máy quét khuôn mặt chính xác hơn trong việc xác định người dùng trên 18 tuổi nhưng hiệu suất của chúng lại giảm đáng kể khi phân tích khuôn mặt thanh thiếu niên. Một số trẻ đã sử dụng thành công hình ảnh của các nhân vật trong trò chơi điện tử để vượt qua quá trình xác minh khuôn mặt.

Số lượt tải xuống VPN đã tăng mạnh kể từ khi Vương quốc Anh bắt đầu áp đặt giới hạn độ tuổi đối với các trang web người lớn vào năm ngoái và Úc cấm trẻ vị thành niên sử dụng mạng xã hội. Các nền tảng truyền thông xã hội và các ứng dụng khác, chẳng hạn như Discord và YouTube, cũng đã bắt đầu triển khai kiểm tra độ tuổi đối với một số tài khoản sau khi các quốc gia như Úc cố gắng cấm trẻ vị thành niên truy cập mạng xã hội. Mặc dù Vương quốc Anh vẫn chưa ban hành lệnh cấm tương tự nhưng trẻ vị thành niên đã gặp phải các yêu cầu xác minh độ tuổi khi tạo tài khoản mới. Một số dịch vụ không cấm hoàn toàn người dùng dưới 16 tuổi nhưng hạn chế một số chức năng nhất định, chẳng hạn như phát sóng trực tiếp và tin nhắn riêng tư.

Các vấn đề về quyền riêng tư và bảo mật cũng khiến phụ huynh lo ngại. Sau khi cơ sở dữ liệu nhận dạng liên quan của Discord bị rò rỉ sau khi yêu cầu xác minh độ tuổi, một ứng dụng đã xuất hiện sử dụng mô hình 3D để vượt qua quá trình quét khuôn mặt của dịch vụ. Một phụ huynh trong cuộc khảo sát lo ngại rằng việc xác minh độ tuổi có thể được các trang web lừa đảo sử dụng để thu thập thông tin cá nhân của trẻ em.

Trong khi đó, các cơ quan quản lý bắt đầu có hành động chống lại VPN nhưng gây ra những hậu quả không lường trước được. Các nhà lập pháp Hoa Kỳ gần đây đã cảnh báo rằng người dùng VPN có thể bị chính phủ giám sát vì các mạng không thể biết liệu họ có được điều hành bởi nước ngoài hay không. Utah gần đây đã trở thành tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ thông qua luật chống VPN và Nga đã vô tình gây ra tình trạng ngừng hoạt động trên diện rộng trong hệ thống ngân hàng của mình khi cố gắng chặn VPN.

Nghiên cứu này cho thấy rằng mặc dù các hạn chế về kỹ thuật số đã làm giảm khả năng trẻ em tiếp xúc với nội dung có hại ở một mức độ nào đó nhưng vẫn còn lâu mới giải quyết được hoàn toàn vấn đề. Trong khi một số trẻ em và cha mẹ đồng ý rằng cần phải có các biện pháp bảo vệ, thì vẫn có nhiều ý kiến ​​​​khác nhau về việc liệu quét khuôn mặt hay kiểm tra giấy tờ tùy thân của chính phủ có phải là giải pháp tốt nhất hay không.