Vào Chủ nhật, giờ địa phương ở Hoa Kỳ, Blue Origin, công ty hàng không vũ trụ do Jeff Bezos thành lập, đã mắc một lỗi lớn trong lần phóng thứ ba của phương tiện phóng hạng nặng "New Glenn". Nó đã đưa vệ tinh liên lạc của khách hàng đi sai quỹ đạo, khiến vệ tinh không thể thực hiện sứ mệnh đã định.

Nhiệm vụ này ban đầu là đưa một vệ tinh liên lạc có tên BlueBird 7 vào quỹ đạo cho nhà điều hành vệ tinh AST SpaceMobile. Đây cũng là chuyến bay đầu tiên trong lịch sử tên lửa New Glenn sử dụng lại bộ đẩy giai đoạn đầu. Đây được coi là một bước quan trọng hướng tới việc thương mại hóa dự án một cách hoàn thiện.

AST SpaceMobile cho biết trong một tuyên bố chiều Chủ nhật rằng tầng trên của tên lửa New Glenn đã đưa BlueBird 7 vào quỹ đạo "thấp hơn so với kế hoạch".

Mặc dù vệ tinh đã tách khỏi tên lửa thành công và khởi động thành công nhưng độ cao hiện tại của nó quá thấp để có thể hỗ trợ các hoạt động bình thường. Cuối cùng, nó phải bị hủy quỹ đạo, khiến vệ tinh bốc cháy khi quay trở lại bầu khí quyển Trái đất.

AST SpaceMobile cho biết việc mất vệ tinh này sẽ được bảo hiểm chi trả và công ty cũng có trong tay các vệ tinh dòng BlueBird tiếp theo và dự kiến ​​sẽ hoàn thành việc sản xuất lô vệ tinh tiếp theo trong khoảng một tháng.

Công ty đã hợp tác với một số nhà cung cấp dịch vụ phương tiện phóng và có kế hoạch đưa thêm 45 vệ tinh vào vũ trụ trước cuối năm 2026 để thúc đẩy việc triển khai mạng thông tin di động không gian của mình.

Mặc dù nhiệm vụ này là một bước đột phá trong việc tái sử dụng nhưng đây lại là thất bại lớn đầu tiên của nhiệm vụ đối với dự án New Glenn.

Sau hơn một thập kỷ nghiên cứu và phát triển, New Glenn chỉ hoàn thành chuyến bay đầu tiên vào tháng 1 năm 2025 và vẫn đang trong giai đoạn đầu thương mại hóa.

Đây là sứ mệnh thứ hai của New Glenn dành cho một khách hàng trả tiền, trước đó họ đã phóng thành công một cặp tàu vũ trụ Gemini lên Sao Hỏa thay mặt cho NASA vào tháng 11 năm ngoái.

Liên quan đến vụ tai nạn này, Blue Origin chưa đưa ra lời giải thích gì thêm cũng như không phản hồi yêu cầu bình luận của giới truyền thông.

Người ta thường tin rằng thất bại bị nghi ngờ này trong giai đoạn thứ hai của New Glenn sẽ không chỉ ảnh hưởng đến các sứ mệnh thương mại ngắn hạn của Blue Origin mà còn có thể ảnh hưởng đến vị trí quan trọng của nó trong cuộc cạnh tranh khám phá không gian sâu.

Blue Origin đang nỗ lực nỗ lực để trở thành một trong những nhà cung cấp dịch vụ phóng chính cho chương trình Artemis (thám hiểm mặt trăng) của NASA và các sứ mệnh tiếp theo.

NASA và chính quyền Trump đang gây áp lực lên Blue Origin và SpaceX, hy vọng rằng họ có thể gửi mô-đun mặt trăng lên mặt trăng trước khi kết thúc nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Trump và cuối cùng đạt được mục tiêu đưa con người trở lại bề mặt mặt trăng.

Giám đốc điều hành của Blue Origin, Dave Limp đã công khai tuyên bố rằng công ty sẽ "làm bất cứ điều gì cần thiết" để đẩy nhanh quá trình quay trở lại mặt trăng của NASA.

Hiện tại, Blue Origin đã hoàn thành thử nghiệm tàu ​​đổ bộ mặt trăng đầu tiên của mình và dự kiến ​​​​thực hiện chuyến bay thử nghiệm không người lái trong năm nay.

Công ty tiết lộ vào năm ngoái rằng họ đã cân nhắc việc điều khiển tàu đổ bộ trong sứ mệnh phóng thứ ba của New Glenn, nhưng cuối cùng quyết định tận dụng cơ hội để tiến hành phóng thương mại cho AST SpaceMobile, khiến sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng bị trì hoãn.

Đánh giá từ quá trình bay, New Glenn đã phóng hỏa thành công và cất cánh từ Cape Canaveral, Florida, vào khoảng 7:35 sáng Chủ nhật, và giai đoạn cất cánh diễn ra suôn sẻ.

Nhiệm vụ này sử dụng máy tăng tốc giai đoạn một đã bay trong nhiệm vụ thứ hai của New Glenn. Đây cũng là lần đầu tiên tên lửa sử dụng lại bộ đẩy.

Khoảng 10 phút sau, tên lửa đẩy quay trở lại theo kế hoạch và hạ cánh thẳng đứng trên tàu cứu hộ không người lái trên biển, lặp lại cảnh cứu hộ thành công hồi tháng 11 năm ngoái.

Người sáng lập Blue Origin, Bezos sau đó đã đăng đoạn phim quay cảnh máy bay không người lái hạ cánh trên nền tảng xã hội X, trong khi chủ sở hữu nền tảng Elon Musk cũng đăng lời chúc mừng trên cùng một nền tảng.

Sự cố thực sự xảy ra hơn hai giờ sau đó. Blue Origin thông báo trên X rằng tầng trên của New Glenn đã đưa vệ tinh của AST SpaceMobile vào “quỹ đạo ngoài danh nghĩa”.

Kể từ tin đó, Blue Origin vẫn chưa công bố thêm chi tiết kỹ thuật. Thế giới bên ngoài chỉ có thể suy luận dựa trên thông báo của khách hàng rằng đây là một thất bại với độ cao phun quỹ đạo thấp đáng kể.

Chu kỳ phát triển của New Glenn kéo dài và Blue Origin được coi là đã mở rộng thử nghiệm trên mặt đất để đổi lấy độ tin cậy cao hơn.

Vì điều này, thế giới bên ngoài thường coi việc công ty tung ra tải trọng thương mại trả phí trong giai đoạn đầu bay là phản ánh niềm tin của công ty vào sự trưởng thành của hệ thống.

Ngược lại, đối thủ SpaceX chủ yếu sử dụng "Starship" khổng lồ của mình để thực hiện các nhiệm vụ bay thử nghiệm trong vài năm qua và từ lâu đã sử dụng tải trọng mô phỏng để ưu tiên giải quyết các vấn đề kỹ thuật với thân tên lửa.

Tuy nhiên, ngay cả đối với các hệ thống tên lửa tái sử dụng tương đối hoàn thiện, khó có thể tránh hoàn toàn những hỏng hóc trong quá trình sử dụng.

Falcon 9 của SpaceX cũng đã mất tàu vũ trụ chở hàng và vệ tinh thương mại trong quá trình phát triển: vào năm 2015, sứ mệnh Falcon 9 thứ 19 đã phát nổ trong chuyến bay và một tàu vũ trụ chở hàng vận chuyển vật tư đến Trạm Vũ trụ Quốc tế đã bị mất; và vào năm 2016, một chiếc Falcon 9 đã phát nổ trên bệ phóng trong giai đoạn thử nghiệm trên mặt đất, khiến vệ tinh internet Meta An do hãng phóng bị loại bỏ.

Trong ngành hàng không vũ trụ thương mại, những vụ tai nạn như vậy không chỉ là biểu hiện của rủi ro kỹ thuật mà còn thường thúc giục các nhà sản xuất xe phóng và khách hàng tối ưu hóa thiết kế và cải tiến quy trình xác minh nhằm nâng cao độ tin cậy trong các nhiệm vụ tiếp theo.