Tổng thống Ukraine Zelensky gần đây tuyên bố rằng đã có trường hợp robot mặt đất và máy bay không người lái của Ukraine hợp tác một mình để chinh phục các vị trí của Nga và buộc binh lính Nga đầu hàng. Tuyên bố này chưa được xác minh độc lập, nhưng nếu đúng, nó sẽ đánh dấu một cuộc chiến được viết lại một cách sâu sắc bởi máy bay không người lái, một bước quan trọng trong việc ứng dụng robot chiến trường và cung cấp một ví dụ thực tế về cách quân đội các quốc gia khác nhau sẽ sử dụng robot và máy bay không người lái để thực hiện những nhiệm vụ bẩn thỉu và nguy hiểm nhất trong tương lai.

Thông tin được Zelensky tung ra trên mạng xã hội kèm theo một video quảng cáo, trong đó ông tuyên bố rằng nhiều loại robot quân sự của quân đội Ukraine đã thực hiện hơn 22.000 nhiệm vụ trong ba tháng qua. Bộ Quốc phòng Ukraine gần đây cũng tuyên bố rằng số lượng nhiệm vụ của máy bay không người lái (UGV) của Ukraine đã tăng gấp ba lần trong 5 tháng qua, với hơn 9.000 nhiệm vụ robot được hoàn thành chỉ trong tháng 3 năm nay. So với quan niệm trước đây coi máy bay không người lái là biểu tượng của chiến tranh, sự gia tăng nhanh chóng của robot mặt đất được coi là một xu hướng mới trong sự phát triển của các hình thức chiến trường.

Theo truyền thông Anh trích dẫn Lữ đoàn đặc công số 3 của Quân đội Ukraine, trường hợp được Zelensky đề cập có thể xảy ra ở Kharkiv Oblast, đông bắc Ukraine vào năm ngoái. Khi đó, lữ đoàn sử dụng máy bay không người lái và robot mặt đất "cảm tử" tích hợp giám sát và tấn công để tấn công các công sự kiên cố do quân đội Nga xây dựng ở tiền tuyến. Lữ đoàn cho biết, sau khi vị trí này bị tấn công dữ dội, một số binh sĩ Nga cuối cùng đã lựa chọn "giơ tay đầu hàng" trước một robot Ukraine, rời bỏ vị trí và bị thiết bị camera ghi lại.

Trước đó, hình ảnh cá nhân hoặc một số ít binh sĩ Nga đầu hàng máy bay không người lái của Ukraine hoặc thậm chí là robot đơn lẻ đã xuất hiện nhiều lần trong các video công khai. Vì vậy, kịch bản một nhóm nhỏ quân phòng thủ đầu hàng robot trong một công sự tàn tật không hoàn toàn không thể tưởng tượng được. Một video được phát hành gần đây bởi United24, một nền tảng do chính phủ Ukraine điều hành, cũng cho thấy các hoạt động chiến đấu tương tự (hoặc có thể giống nhau), nêu bật hiệu suất chiến trường của những robot này ở tiền tuyến và đã trở thành một phần tuyên truyền chính thức bên ngoài.

Việc quân đội Ukraine chú trọng vào robot có liên quan mật thiết đến chiến trường hiện nay do máy bay không người lái thống trị, điều này cực kỳ bất lợi cho bộ binh tiền tuyến. Các máy bay không người lái trinh sát và tấn công liên tục bay vòng quanh đã tạo ra một “vùng tiêu diệt” kéo dài khoảng 20 km về phía tiền tuyến, buộc từng binh sĩ phải nằm, ẩn nấp hoặc sử dụng các điều kiện như ban đêm, áo choàng cách nhiệt, sương mù để di chuyển nhằm tránh bị ảnh hưởng bởi các cuộc không kích. Nhiều phân tích đã chỉ ra rằng máy bay không người lái hiện đã trở thành nguồn gây thương vong chính trên chiến trường cho cả Nga và Ukraine. Đồng thời, quân đội Ukraine đang thử nghiệm một thế hệ máy bay không người lái quân sự mới trên chiến trường, tích hợp phần mềm tự động và khả năng trí tuệ nhân tạo ở mức độ cao hơn trên máy bay để vẫn có thể dựa vào hệ thống trên không để tiếp tục theo dõi và tấn công các mục tiêu sau khi gặp phải sự can thiệp điện tử mạnh từ kẻ thù và mất liên lạc với những người điều hành mặt đất.

Ngược lại, tổng số phương tiện mặt đất không người lái trong cuộc chiến Nga-Ukraine vẫn ít hơn nhiều so với số lượng máy bay không người lái. Uzbekistan hiện thực hiện các nhiệm vụ robot mặt đất với số lượng "hàng nghìn" mỗi tháng, trong khi các nhiệm vụ của máy bay không người lái đã lên tới "hàng trăm nghìn". Tuy nhiên, dữ liệu mới nhất cho thấy quân đội Ukraine đang cố tình đẩy nhanh việc triển khai robot mặt đất trong các tình huống không chiến đấu và chiến đấu: một mặt, chúng được sử dụng để tiếp tế tiền tuyến và sơ tán thương vong nhằm giảm thời gian tiếp xúc của nhân sự trong "khu vực tiêu diệt"; mặt khác, chúng ngày càng được sử dụng trực tiếp vào chiến đấu, được trang bị súng máy, súng phóng lựu và thậm chí là thiết bị nổ di động, đóng vai trò tương tự như một "phương tiện cảm tử".

Một trong những nền tảng tiêu biểu là robot chiến đấu theo dõi "Droid TW 12.7" do công ty DevDroid của Ukraine phát triển. Theo thông tin công khai của công ty, robot được trang bị súng máy hạng nặng M2 Browning và được lắp đặt trên tháp pháo có thể điều khiển từ xa. Nó có tầm hoạt động tối đa khoảng 25 km và tốc độ di chuyển tối đa tương đương với tốc độ đi bộ của người lớn. Người vận hành có thể duy trì liên lạc với nền tảng qua radio và cũng có thể truy cập dịch vụ liên lạc vệ tinh "Starlink" để tăng cường kết nối trong môi trường điện từ phức tạp ở tiền tuyến.

Tuy nhiên, robot chiến trường không phải là "bất khả xâm phạm". Một phó chỉ huy tiểu đoàn của Lữ đoàn bộ binh hải quân số 38 của Quân đội Ukraine nói với truyền thông rằng khi cố gắng sử dụng robot để vận chuyển người bị thương, 4 trong số 5 nhiệm vụ đã không thể tiếp cận được vị trí mục tiêu do nhiều yếu tố bao gồm địa hình bị hư hại nghiêm trọng, chướng ngại vật dày đặc, hỏa lực của đối phương và các mối đe dọa từ máy bay không người lái. Nói cách khác, ngay cả khi bệ mặt đất có thể thay thế một số nhân sự, khả năng cơ động và khả năng sống sót của nó cũng phải đối mặt với những thách thức lớn trong môi trường tiền tuyến với các miệng núi lửa dày đặc, mảnh vụn công sự và thiết bị bị bỏ hoang.

Tương tự như máy bay không người lái, robot cũng phải đối mặt với bài kiểm tra về độ ổn định của liên kết truyền thông. Dưới sự can thiệp của lực lượng tác chiến điện tử của đối phương, việc mất tín hiệu và gián đoạn liên kết sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu ứng trả lại dữ liệu và điều khiển từ xa theo thời gian thực của nó. Một số nhà phân tích của think tank chỉ ra rằng trong khi Ukraine đang thúc đẩy ứng dụng robot của riêng mình thì nước này cũng đang tham gia vào một "cuộc chạy đua vũ trang" với quân đội Nga, vốn cũng đang tăng cường ứng dụng robot. Trong suốt mùa đông vừa qua, khoản đầu tư của quân đội Nga vào nhiều hệ thống máy bay không người lái trên mặt đất ở tiền tuyến cũng cho thấy sự gia tăng đáng kể. Cuộc chơi giữa hai bên về thiết bị thông minh và không người lái đang ngày càng tăng tốc.

Theo quan điểm của nhiều nhà quan sát quân sự, số lượng lớn robot mặt đất của quân đội Ukraine dự kiến ​​sẽ không đạt được “lợi thế nghiền nát” mang tính quyết định bằng cách dựa vào thế hệ công nghệ hiện tại mà là một công cụ để giảm thương vong và mở ra không gian chiến thuật mới trong điều kiện chiến trường cực kỳ khắc nghiệt. Một chỉ huy Tập đoàn quân số 3 của Quân đội Ukraine từng cho biết, nếu tỷ lệ robot trong quân đội có thể tiếp tục tăng lên thì sức mạnh tiền tuyến của một số đơn vị bộ binh dự kiến ​​sẽ giảm khoảng 30% vào cuối năm nay. Nếu mục tiêu này đạt được, đồng nghĩa với việc sự hiện diện của robot trên chiến trường đã nâng lên một tầm cao mới, đồng thời sẽ thúc đẩy hơn nữa diễn biến của các cuộc chiến tranh trong tương lai theo hướng “con người-máy móc” và “máy móc trên hết”.