Bản tin ngày 11/9, đồng sáng lập Microsoft Bill Gates và CEO Tesla Elon Musk có nhiều điểm chung nhưng lại có quan điểm khác nhau về nhiều vấn đề. Cuốn tiểu sử sắp ra mắt của nhà viết tiểu sử nổi tiếng Walter Isaacson (Walter Isaacson) mô tả tình yêu và cái chết giữa hai người đàn ông giàu nhất thế giới.

Sau đây là đoạn trích từ cuốn sách:

20 Vào đầu năm 22, Gates gọi cho Musk: "Này, tôi muốn đến gặp bạn và nói về từ thiện và biến đổi khí hậu." Trước đó, vì lý do thuế, Musk đã bán một số cổ phiếu Tesla của mình và đầu tư 5,7 tỷ USD vào quỹ từ thiện của mình. Gates đã dành phần lớn thời gian của mình cho hoạt động từ thiện từ lâu và ông có rất nhiều lời khuyên muốn đưa ra cho Musk.

Gates và Musk đã có một số tương tác thân thiện trước đây. Ví dụ, Gates đưa con trai Rory đến thăm SpaceX. Vào thời điểm đó, họ đã đồng ý gặp nhau. Vào thời điểm đó, Gates cho biết ông sẽ cử người chịu trách nhiệm lên lịch gọi điện cho các trợ lý của Musk để xác nhận thông tin chi tiết.

Nhưng Musk trả lời: "Không ai giúp tôi sắp xếp lịch trình của mình cả". Anh quyết định không thuê trợ lý riêng vì muốn toàn quyền kiểm soát công việc hàng ngày của mình nên nói thêm: “Chỉ cần bảo thư ký của anh gọi điện trực tiếp cho tôi”. Gates có vẻ lạ khi nhờ trợ lý gọi cho Musk nên ông đã gọi điện trực tiếp cho Musk và sắp xếp thời gian để họ gặp nhau ở Austin.

Chiều ngày 9/3/2022, Gates nhắn tin cho Musk: "Vừa hạ cánh!" Musk ngay lập tức trả lời anh: "Tuyệt!" Sau đó, ông cử người thân tín ở Tesla Omead Afshar (Omead Afshar) đến lối vào Gigafactory để chào Gates.

Trong số ít người giữ danh hiệu người giàu nhất hành tinh, Musk và Gates có nhiều điểm chung: Cả hai đều có đầu óc phân tích, khả năng tập trung và sự tự tin đến mức gần như kiêu ngạo và không muốn bị lừa. Tuy nhiên, tất cả những điểm chung này khiến họ cuối cùng có thể xảy ra xung đột, như đã xảy ra khi Musk bắt đầu đưa Gates đi tham quan nhà máy.

Gates tin rằng pin sẽ không bao giờ có thể cung cấp năng lượng cho xe tải lớn và năng lượng mặt trời sẽ không phải là giải pháp chính cho vấn đề khí hậu. Anh ấy nói: "Tôi đã cho anh ấy (Musk) xem một số con số. Rõ ràng là tôi biết điều gì đó trong lĩnh vực này mà anh ấy không biết."

Gates cũng gây khó dễ cho Musk về vấn đề sao Hỏa. Anh ấy nói: "Tôi không phải là người sao Hỏa, và anh ấy bị ám ảnh bởi sao Hỏa. Tôi yêu cầu anh ấy giải thích cho tôi suy nghĩ của anh ấy về sao Hỏa, đó là một lối suy nghĩ rất kỳ lạ. . Đó là một điều điên rồ, có thể xảy ra chiến tranh hạt nhân trên Trái đất, vì vậy mọi người lên sao Hỏa và họ sẽ quay trở lại, bạn biết đấy, sau khi tất cả chúng ta đã giết nhau và họ vẫn còn sống."

Tuy nhiên, Gates vẫn thấy mình ấn tượng với nhà máy mà Musk đã xây dựng cũng như kiến ​​thức chi tiết của ông về mọi máy móc và quy trình. Ông cũng ca ngợi SpaceX đã triển khai Internet vệ tinh Starlink quy mô lớn và cung cấp dịch vụ Internet từ không gian. Gates nói: "Hai mươi năm trước, tôi đã đầu tư vào Teledesic, công ty dự định phóng hàng trăm vệ tinh vào quỹ đạo Trái đất thấp để cung cấp dịch vụ viễn thông băng thông rộng hai chiều trên khắp thế giới. Giờ đây Starlink đã hiện thực hóa ước mơ của tôi".

Cuối chuyến thăm, Gates chuyển chủ đề sang hoạt động từ thiện. Musk bày tỏ quan điểm của mình rằng phần lớn trong số đó là "nhảm nhí". Ông ước tính rằng cứ 1 USD đầu tư vào hoạt động từ thiện sẽ chỉ tạo ra 0,20 USD tác động. Và bằng cách đầu tư vào Tesla, anh ấy có thể làm được nhiều điều tốt đẹp hơn để giúp ngăn chặn biến đổi khí hậu.

“Này, tôi sẽ cho bạn xem năm dự án, mỗi dự án có mức đầu tư hơn 100 triệu USD,” Gates trả lời. Ông đã liệt kê và tài trợ cho các dự án dành cho người tị nạn, trường học ở Mỹ, điều trị bệnh AIDS, tiêu diệt một số loại muỗi thông qua truyền động gen và hạt giống biến đổi gen để chống lại tác động của biến đổi khí hậu. Gates, người rất hào phóng với hoạt động từ thiện của mình, đã hứa sẽ viết một “bản mô tả siêu dài về ý tưởng của mình” cho Musk.

Tuy nhiên, trước tiên họ phải giải quyết vấn đề gây tranh cãi. Gates đã bán khống cổ phiếu Tesla, đánh cược rằng giá cổ phiếu của nó sẽ giảm. Tuy nhiên, ông đã được chứng minh là sai. Khi đến Austin, Gates đã lỗ 1,5 tỷ USD. Musk nghe được điều này và rất tức giận vì những người bán khống đã khiến ông đau khổ. Gates đã xin lỗi nhưng điều đó không làm Musk hài lòng. Gates nói: "Tôi đã xin lỗi anh ấy! Khi anh ấy nghe tin tôi bán khống cổ phiếu Tesla, anh ấy đã rất ác ý với tôi, nhưng anh ấy cũng rất ác ý với rất nhiều người, vì vậy bạn không thể quá coi trọng chuyện đó!"

Cuộc tranh cãi phản ánh một tâm lý khác. Khi được hỏi về lý do bán khống Tesla, Gates giải thích rằng ông đã tính toán rằng nguồn cung xe điện sẽ vượt quá cầu, điều này sẽ khiến giá cổ phiếu của Tesla giảm. Nhưng dường như anh ta không trả lời được câu hỏi trên, tại sao lại bán khống cổ phiếu này? Gates hơi bối rối trước điều này, nhưng cuối cùng đã đưa ra câu trả lời rõ ràng: Anh ấy nghĩ rằng có thể kiếm được tiền bằng cách bán khống Tesla!

Cách suy nghĩ này xa lạ với Musk. Ông tin vào sứ mệnh chuyển đổi thế giới sang xe điện và ông đã đổ tất cả số tiền có được vào mục tiêu đó, ngay cả khi đó có vẻ không phải là một khoản đầu tư an toàn. Vài ngày sau khi Gates rời đi, Musk hỏi: "Làm sao ai đó có thể nói rằng họ đam mê chống biến đổi khí hậu rồi làm ngược lại, giảm thiểu đầu tư vào các công ty cam kết chống biến đổi khí hậu? Đây hoàn toàn là đạo đức giả. Tại sao lại kiếm tiền từ sự thất bại của một công ty ô tô năng lượng bền vững?" Musk đã nhắn tin trả lời một câu hỏi đơn giản: "Bạn vẫn còn vị thế bán khống Tesla trị giá 500 triệu USD chứ?"

Gates đang ngồi trong phòng ăn của khách sạn Four Seasons ở Washington, D.C., nơi con trai Rory của ông vừa mới bắt đầu học cao học. Anh ấy cười, cho Rory xem câu trả lời của Musk và hỏi anh ấy nên trả lời như thế nào.

“Chỉ cần đưa ra một câu trả lời ngắn gọn và sau đó nhanh chóng chuyển chủ đề,” Rory khuyên.

Gates đã thử và nói: "Tôi xin lỗi, tôi vẫn chưa hoàn tất thương vụ, nhưng tôi muốn thảo luận về khả năng tham gia hoạt động từ thiện."

Tuy nhiên, chiến lược này dường như không hiệu quả. Musk ngay lập tức đáp trả: "Tôi xin lỗi! Tôi không thể coi trọng hoạt động từ thiện của bạn về biến đổi khí hậu khi bạn có một vị thế bán khống lớn ở Tesla, công ty đang nỗ lực nhiều nhất để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu."

Khi Musk tức giận, anh ấy có thể tỏ ra ác ý, đặc biệt là trên X (trước đây là Twitter). Anh ấy đăng một bức ảnh Gates mặc áo chơi gôn trên sân ga. Trong ảnh, bụng Gates phình to khiến anh trông như đang mang thai.

Gates thực sự bối rối: Tại sao Musk lại khó chịu khi bán khống cổ phiếu Tesla? Musk cũng cảm thấy bối rối trước sự thờ ơ của Gates. Sau khi liên lạc với Gates, Musk đã gửi một lá thư cho người viết tiểu sử của mình: "Tại thời điểm này, tôi tin chắc rằng anh ta hoàn toàn điên rồ và hoàn toàn là một kẻ khốn nạn!"

Đối với Gates, thái độ của anh thân thiện hơn nhiều. Cuối năm 2022, ông tham dự một bữa tối ở Washington, D.C. và mọi người chỉ trích Musk. Gates bảo vệ điều đó, nói: "Bạn có thể nói bất cứ điều gì bạn muốn về hành vi của Musk, nhưng ở thời đại chúng ta, không ai làm được nhiều việc để thúc đẩy tiến bộ khoa học và đổi mới hơn anh ấy!"