Các nhà nghiên cứu đã kêu gọi ba chuyên gia theo dõi thổ dân để giúp giải quyết bí ẩn về dấu chân 5.000 năm tuổi này. Trong số các tác phẩm chạm khắc bản địa được phát hiện ở dãy núi Doronawas ở trung tâm phía tây Namibia, những người theo dõi Kalahari không chỉ có thể xác định được 407 dấu chân sinh học độc đáo mà còn tính toán được loài, giới tính và độ tuổi ước tính. Thật đáng kinh ngạc, nhóm đã xác định thành công hơn 90% tác phẩm nghệ thuật cổ đại,

T AGPH52

Điều thú vị là kết quả giống như một bản đồ vườn thú hơn là một bài báo khảo cổ: hươu cao cổ, tê giác trắng và đen, đà điểu, báo, linh dương mùa xuân, ngựa vằn là những loài thường được mô tả; các loài khác bao gồm khỉ, nhím, chó rừng, voi, sư tử, báo gêpa, lợn đất và khỉ đầu chó.

Đặt hàng Pastoors câu đố in nâng cao kỹ thuật số, Aetal/CC-BY4.0

Nhìn chung, ít nhất 40 loài có thể được xác định rõ ràng bằng dấu chân độc đáo của chúng. Hơn 60 trong số đó là dấu chân chim.

Hươu cao cổ đã giành chiến thắng trong cuộc thi được yêu thích với 54 dấu chân trưởng thành và 81 dấu chân con non. Đây là một phát hiện bất thường trong dữ liệu, vì dữ liệu cho thấy những người thợ điêu khắc tập trung chủ yếu vào dấu chân của người lớn (và chủ yếu là nam giới).

Động vật có ít hơn 10 dấu chân được coi là "hiếm", nhưng các nhà nghiên cứu không biết động lực đằng sau sự ưa thích loài Mục sư, Aetal/CC-BY4.0

Các nhà khảo cổ học từ Đại học Friedrich-Alexander của Erlangen-Nuremberg ở Đức và Đại học Cologne ở Đức đã có thể hiểu sâu hơn nhờ những người theo dõi bản địa từ khu bảo tồn NyaeNyae ở Czenkwe.

Khi các nhà nghiên cứu cố gắng ghép các câu đố cổ xưa lại với nhau, họ ngày càng dựa vào những người theo dõi thổ dân này, những người thường làm việc cho các thợ săn thương mại Thui Thao, /Ui Kxunta và Tsamgao Ciqae.

Mặc dù có nhiều giả thuyết về lý do tại sao dấu chân động vật xuất hiện trong các phòng trưng bày nghệ thuật sớm nhất của chúng ta và chúng ta có thể không bao giờ biết được mức độ đầy đủ của chúng, nhưng nó cung cấp hồ sơ có giá trị về những thay đổi trong cảnh quan và quần thể động vật.

Việc nhận dạng dấu chân không phải là điều dễ hiểu nhưng nó làm nổi bật tầm quan trọng của bộ kỹ năng độc đáo của thổ dân đối với việc nghiên cứu.

Các nhà nghiên cứu lưu ý: "Các bức tường đá của Namibia chứa một số lượng lớn các mẫu hình con người và động vật thời đồ đá, cũng như dấu chân của con người và động vật. Cho đến nay, những dấu chân này ít được chú ý vì các nhà nghiên cứu thiếu kiến ​​thức để giải thích chúng."

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí PLoSONE.