Bằng cách so sánh hình ảnh não bộ, các nhà nghiên cứu tâm lý học tại Đại học Nam California Dornsife đã tìm thấy sự khác biệt đáng kể trong mô hình xử lý não của những người cô đơn so với những người không cô đơn. Nhà văn và triết gia người Nga Leo Tolstoy có lẽ đã được truyền cảm hứng khi viết câu mở đầu cuốn “Anna Karenina”: “Những gia đình hạnh phúc đều giống nhau; gia đình bất hạnh nào cũng có nỗi bất hạnh riêng”.


Một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí Khoa học Tâm lý của USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences (USCDorns) Nghiên cứu do một học giả tại College of Letters, Arts và Sciences dẫn đầu cho thấy rằng trong khi những người không trải qua sự cô đơn có những biểu hiện tương tự trong quá trình xử lý thông tin não bộ, thì những người đang trải qua cảm giác cô đơn lại có những mô hình tương tự trong quá trình xử lý thông tin não bộ. cô đơn dường như giải thích thế giới theo một cách rất khác nhau đối với mỗi người.

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự cô đơn có hại cho sức khỏe thể chất và tinh thần và thường đi kèm với cảm giác tự cho rằng mình không được người khác hiểu. Một báo cáo gần đây của Văn phòng Tổng Y sĩ Hoa Kỳ đã gọi sự cô đơn là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng trước tình trạng ngày càng có nhiều người trưởng thành mắc phải căn bệnh này. Ngay cả trước đại dịch COVID-19, khoảng một nửa số người trưởng thành ở Hoa Kỳ cho biết đã trải qua mức độ cô đơn có thể đo lường được.

Sự cô đơn là cụ thể

Đại học Nam California Dorn Khi thực hiện nghiên cứu sau tiến sĩ tại UCLA, Elisa Baek, trợ lý giáo sư tâm lý học tại Seaver, đã cố gắng hiểu rõ hơn điều gì đã gây ra cảm giác mất kết nối và hiểu lầm này. Sử dụng kỹ thuật chụp ảnh thần kinh được gọi là chụp cộng hưởng từ chức năng (fMRI), Baek và nhóm của cô đã kiểm tra bộ não của 66 sinh viên đại học năm thứ nhất khi họ xem một loạt video clip. Chủ đề của những video này bao gồm từ video ca nhạc tình cảm đến cảnh tiệc tùng và sự kiện thể thao, cung cấp nhiều tình huống phân tích đa dạng.

Trước khi quét, những người tham gia từ 18 đến 21 tuổi được yêu cầu điền vào Thang đo mức độ cô đơn của UCLA, một cuộc khảo sát đo lường cảm giác cô đơn và cô lập xã hội chủ quan của một người.

Dựa trên kết quả khảo sát, các nhà nghiên cứu chia những người tham gia thành hai nhóm: những người cô đơn và "những người không cô đơn" (những người không cảm thấy cô đơn). Sau đó, họ sử dụng fMRI để quét não của từng người tham gia trong khi họ xem video.

Bằng cách so sánh dữ liệu hình ảnh não từ hai nhóm người, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người cô đơn hơn có các kiểu xử lý não cụ thể và khác biệt hơn so với những người không cô đơn.

Phát hiện này rất quan trọng vì nó tiết lộ rằng sự tương đồng về thần kinh—mức độ mà các mô hình hoạt động não giống nhau giữa các cá nhân—có liên quan đến sự hiểu biết chung về thế giới. Sự hiểu biết được chia sẻ này rất quan trọng để xây dựng các kết nối xã hội. Những người mắc chứng tự kỷ không chỉ kém giống với các tiêu chuẩn xử lý thế giới của xã hội mà mỗi người cô đơn cũng có những nét khác biệt riêng. Sự độc đáo này có thể ảnh hưởng hơn nữa đến cảm giác cô đơn và thiếu kết nối xã hội.

Baek nói: "Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy rằng những người cô đơn ít giống nhau hơn. Trên thực tế, họ không tìm thấy điểm chung với những người cô đơn hoặc những người không cô đơn, điều này khiến họ khó kết nối với xã hội hơn. 'Nguyên tắc Anna-Karenina' là một mô tả thích hợp về những người cô đơn vì họ trải nghiệm sự cô đơn theo một cách riêng chứ không phải theo một cách mà toàn cầu có thể tiếp cận được "

Sự cô đơn và liệu. Có bạn bè cũng không sao

Vậy, cách đối xử cụ thể với những người cô đơn là nguyên nhân của sự cô đơn hay là kết quả của sự cô đơn?

Các nhà nghiên cứu quan sát thấy rằng những người có mức độ cô đơn cao thường có nhiều phản ứng não cụ thể hơn, bất kể số lượng bạn bè hay mối quan hệ xã hội mà họ có. Điều này làm tăng khả năng việc ở cạnh những người có cách nhìn thế giới khác với mình có thể là yếu tố nguy cơ gây ra sự cô đơn, ngay cả khi một người tương tác với họ thường xuyên.

Nghiên cứu cũng gợi ý rằng do các kết nối hoặc ngắt kết nối xã hội có thể dao động theo thời gian, điều này có thể ảnh hưởng đến mức độ một người xử lý thế giới theo những cách riêng.

Nhìn về phía trước, Baek cho biết cô thích nghiên cứu những người có bạn bè và hoạt động xã hội nhưng vẫn cảm thấy cô đơn. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu những tình huống cụ thể trong đó những người cô đơn có cách đối phó khác nhau. Ví dụ, những người cô đơn có thể hiện sự cụ thể trong việc giải quyết các trường hợp khẩn cấp hoặc các tình huống xã hội mơ hồ không?