Amazon là gã khổng lồ công nghệ mới nhất hỗ trợ lọc carbon dioxide từ không khí để chống lại biến đổi khí hậu. Công ty đang hỗ trợ gã khổng lồ dầu mỏ Occidental Petroleum để giúp họ đạt được mục tiêu này. Hôm nay, Amazon thông báo rằng họ có kế hoạch mua 250.000 tấn chất thải carbon từ 1PointFive, một công ty con của Tập đoàn Dầu khí Occidental.
Đây là động thái mới nhất của các công ty công nghệ lớn nhằm công bố các công nghệ loại bỏ carbon mới nổi để giúp họ đáp ứng các mục tiêu về khí hậu. Loại bỏ carbon dioxide ra khỏi khí quyển là một cách để cố gắng khắc phục những thiệt hại do các công ty ô nhiễm đã gây ra. Nhưng phần lớn ngành công nghiệp loại bỏ carbon có mối quan hệ sâu sắc với dầu khí. Khi các công ty như Amazon chi tiền để giải quyết ô nhiễm theo cách này, điều đó không nhất thiết ngăn họ tiếp tục tạo ra nhiều ô nhiễm hơn bằng cách đốt nhiên liệu hóa thạch.
Đây là ví dụ mới nhất về việc các công ty công nghệ lớn công bố các công nghệ loại bỏ carbon mới nổi để giúp họ đáp ứng các mục tiêu về khí hậu.
Công ty con 1PointFive của Occidental có kế hoạch xây dựng một cơ sở công nghiệp lớn ở Texas được gọi là nhà máy thu hồi không khí trực tiếp (DAC) để tách carbon dioxide từ khí quyển. Amazon cho biết carbon dioxide sẽ được lưu trữ dưới lòng đất để ngăn nó quay trở lại khí quyển. Occidental cũng đang sử dụng công nghệ loại bỏ carbon để bán cái gọi là "dầu không ròng", bao gồm việc bơm carbon dioxide vào lòng đất để khai thác trữ lượng dầu khó tiếp cận.
Có thể nói chính quyền Biden cũng nhiệt tình với công nghệ loại bỏ carbon không kém gì các công ty công nghệ. Bộ Năng lượng (DOE) đã chọn tài trợ cho một dự án do 1PointFive phát triển ở King Ranch, Texas, làm "trung tâm" cho một trong những nhà máy thu khí trực tiếp đầu tiên ở Hoa Kỳ. Luật Cơ sở hạ tầng lưỡng đảng được thông qua vào năm 2021 cung cấp 3,5 tỷ USD tài trợ liên bang dành riêng cho ít nhất bốn trung tâm thu giữ trên không trực tiếp trên khắp Hoa Kỳ.
Tuần trước, Microsoft đã thông báo rằng họ sẽ mua 315.000 tấn công suất loại bỏ carbon dioxide từ một trung tâm khác do Bộ Năng lượng tài trợ ở Louisiana. Dự án được dẫn dắt bởi công ty khởi nghiệp Heirloom ở California và công ty Climeworks của Thụy Sĩ. Climeworks là một trong những công ty đầu tiên trên thế giới xây dựng các nhà máy công nghiệp hấp thụ CO2 và đã thu được lượng CO2 chưa biết tại cơ sở của mình ở Iceland cho Microsoft, Stripe và Shopify.
Ngoài việc mua lượng giảm phát thải carbon từ 1PointFive của Occidental Petroleum, Amazon hôm nay cho biết họ đang “đầu tư” vào một công ty DAC khác có trụ sở tại California tên là CarbonCapture, công ty này sẽ cung cấp cho Amazon khoản tín dụng giảm phát thải carbon trị giá 100.000 tấn. CarbonCapture đang xây dựng một nhà máy thu khí trực tiếp quy mô lớn khác ở Wyoming. Nhưng có một điểm khác biệt chính. Cả CarbonCapture và Climeworks trước đây đều đã nói với The Verge rằng họ không có kế hoạch sử dụng công nghệ của mình cùng với sản xuất dầu, như Occidental Petroleum đã làm.
Thông báo hôm nay của Amazon là một thương vụ mua lại khá lớn đối với ngành loại bỏ carbon còn non trẻ, nhưng nó vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ trong lượng phát thải khí nhà kính của công ty. Theo một số ước tính, thương vụ mua lại 1PointFive của Amazon có thể lên tới 150 triệu USD (thu khí trực tiếp thường có giá khoảng 600 USD/tấn carbon dioxide, mặc dù các nhà hoạch định chính sách đang cố gắng hạ mức giá đó bằng các ưu đãi). Occidental Petroleum cũng có kế hoạch sử dụng Amazon Web Services để "phân tích dữ liệu hiệu suất theo thời gian thực và tối ưu hóa hoạt động của nhà máy DAC trong tương lai".
Tạp chí Phố Wall ước tính rằng Microsoft đã mua lại Heirloom vào tuần trước với giá khoảng 200 triệu USD. Mặc dù đó có thể là một khoản tiền đáng kể, nhưng cái giá mà Microsoft và Amazon phải trả để thu giữ carbon dioxide vẫn chưa là gì so với mức độ ô nhiễm khí hậu mà họ tiếp tục tạo ra.
Amazon cho biết họ cam kết trả 1PointFive 250.000 tấn loại bỏ carbon trong 10 năm, tương đương với lượng carbon được cô lập bởi những khu rừng có diện tích bằng một nửa diện tích Rhode Island. Để so sánh, chỉ riêng năm ngoái Amazon đã thải ra hơn 71 triệu tấn carbon dioxide. Theo báo cáo bền vững mới nhất, công ty đã cam kết vào năm 2019 sẽ đạt mức phát thải khí nhà kính bằng 0 vào năm 2040. Nhưng kể từ khi thực hiện cam kết về khí hậu này vào năm 2019, lượng khí thải carbon của công ty đã tăng khoảng 39%.