Alex Agius Saliba, một nghị sĩ Châu Âu đến từ Malta, đã phát biểu tại Nghị viện Châu Âu, lấy ra một đống dây lộn xộn, tay kia cầm một chiếc cáp sạc USB-C và nói: "Hôm nay, chúng ta sẽ thay thế đống cáp sạc này bằng cái này." "Tôi sẽ không để Apple làm bất cứ điều gì họ muốn. !”


Alex Agius Saliba, một quan chức trẻ đến từ Malta, quốc gia nhỏ nhất trong Liên minh châu Âu, đã nói điều này trên mạng xã hội vào năm ngoái. Cuối cùng anh ấy đã đạt được mục tiêu của mình. Vào ngày 12 tháng 9 theo giờ địa phương, Apple đã trình làng loạt điện thoại di động iPhone 15, sẽ chấm dứt giao diện “Lightning” mà iPhone đã sử dụng suốt 11 năm qua và chuyển sang giao diện USB-C mà người tiêu dùng đã quen thuộc. Điều này có nghĩa là mọi người sẽ không phải mang theo cáp sạc đặc biệt cho iPhone khi ra ngoài và lần đầu tiên gần như toàn bộ ngành công nghệ sẽ có thể sử dụng cùng loại cáp và bộ sạc.

Tuy nhiên, trong khi giao diện sạc hợp nhất mang lại sự tiện lợi cho người tiêu dùng thì sự phức tạp của hệ sinh thái USB-C sẽ dẫn đến những vấn đề mới và khiến người tiêu dùng cảm thấy bối rối. Với sự cải tiến và phổ biến của các phương pháp truyền dẫn không dây và sạc không dây, có lẽ vấn đề về giao diện sạc sẽ mãi mãi trở thành quá khứ.

Apple: Chúng tôi không có lựa chọn nào khác

Trong một thời gian dài, sự không tương thích của các sản phẩm kỹ thuật số, đặc biệt là giao diện sạc điện thoại di động, đã mang đến sự bất tiện lớn cho người dùng và gây lãng phí không đáng có. Trở lại năm 2009, EU đã yêu cầu ngành này đưa ra các cam kết tự nguyện để giải quyết vấn đề này.

"Hầu như nhà nào cũng có một đống bộ sạc, theo thời gian sẽ trở nên dư thừa. Hiện nay, bộ sạc cũ tạo ra hàng nghìn tấn rác thải mỗi năm." Ủy ban Châu Âu cho biết trong một thông cáo báo chí vào tháng 6 năm 2009, "Trong biên bản ghi nhớ được đệ trình lên Ủy ban ngày hôm nay, ngành đã cam kết cung cấp khả năng tương thích của bộ sạc dựa trên đầu nối Micro-USB. Ngoài ra, họ cũng sẽ thiết lập các tiêu chuẩn mới của EU để đảm bảo việc tiếp tục sử dụng bộ sạc một cách an toàn và thúc đẩy việc thực hiện biên bản ghi nhớ. Thế hệ điện thoại di động sạc tương thích mới đầu tiên sẽ gia nhập thị trường EU từ năm 2010. Vào thời điểm đó, các công ty ký biên bản ghi nhớ này bao gồm: Apple, LG, Motorola, NEC, Nokia, Qualcomm, RIM (nhà sản xuất điện thoại di động Blackberry), Samsung, Sony Ericsson và Texas Instruments

Trong thập kỷ tiếp theo, số lượng thiết bị sạc trên thị trường đã giảm từ 30 xuống còn 3 thay vì 1: Micro-USB, USB-C và “Lightning”.


Các phích cắm Micro-USB đời đầu rất bất tiện khi sử dụng vì bạn phải kiểm tra xem mặt nào hướng lên trước khi cắm.

Hệ thống đầu nối "Lightning" được Apple phát minh và ra mắt cùng với iPhone 5 vào tháng 9 năm 2012, thay thế đầu nối dock 30 chân của người tiền nhiệm và được sử dụng trong các thiết bị như iPad. Các giám đốc điều hành của Apple đã nhiều lần khen ngợi kích thước nhỏ của phích cắm "Lightning", nhưng lợi ích lớn nhất của phích cắm "Lightning" đối với người dùng là nó đối xứng và có thể cắm ở mặt trước hoặc mặt sau.


Đầu cắm “Lightning” ở bên trái và đầu cắm USB-C ở bên phải.

Ngoài ra còn có lợi ích về tính đối xứng là hệ thống đầu nối USB-C (còn gọi là USBType-C), thậm chí còn tiện lợi hơn cả "Lightning": không chỉ đầu cắm đối xứng lên xuống mà đầu cắm ở hai đầu cáp cũng có thể giống nhau và có thể hoán đổi cho nhau tùy ý. Tốc độ truyền tải mà nó mang lại cũng nhanh hơn cả “Lightning”.

Thông số kỹ thuật USBType-C 1.0 được phát hành bởi tổ chức "Diễn đàn triển khai USB (USBImplementersForum)" và được hoàn thiện vào tháng 8 năm 2014. Tổ chức này có hơn 700 công ty thành viên, bao gồm Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft và Samsung. Ngày nay, USB-C đã được sử dụng trên điện thoại Android, máy tính bảng và máy tính xách tay của Apple.

Nhưng để thay đổi từ ba hệ thống giao diện này thành một không phải là điều dễ dàng. Apple cho biết giao diện sạc thống nhất sẽ cản trở sự đổi mới và gây bất tiện cho hơn 1 tỷ người tiêu dùng hiện đang dựa vào giao diện “Lightning”. Nếu các phụ kiện “Lightning” hiện có không đáp ứng được các tiêu chuẩn phổ quát, chúng sẽ bị người tiêu dùng vứt bỏ, tạo ra thêm rác thải điện tử.

Việc thay thế giao diện sẽ khiến Apple mất doanh thu liên quan đến việc bán dây nguồn "Lightning" và điều khiển phần cứng trên iPhone. Chương trình chứng nhận MFi của Apple có nghĩa là nếu bạn muốn cắm các phụ kiện như bộ sạc và bộ đổi nguồn vào iPhone, bạn phải vượt qua chứng nhận của Apple và Apple sẽ thu hoa hồng từ mỗi thiết bị ngoại vi được chứng nhận. Về mặt kỹ thuật, không khó để Apple bổ sung thêm một con chip vào giao diện USB-C để kiểm chứng điều đó. Tuy nhiên, các nhà phân tích nhìn chung tin rằng Apple khó có thể gây nguy hiểm cho người dùng bằng cách buộc phải duy trì "hệ sinh thái khép kín" tính phí của riêng mình.

Năm 2018, các cơ quan quản lý Châu Âu đã chỉ ra rằng Apple và các công ty khác chưa đạt được đủ tiến bộ về giao diện sạc thống nhất và đe dọa sẽ có hành động. Vào đầu năm 2020, Agius Saliba và các thành viên khác của Nghị viện EU đã kêu gọi ban hành luật để giải quyết áp lực của người tiêu dùng EU xung quanh chi phí tài chính và rác thải điện tử. Vào tháng 4 năm 2022, Nghị viện Châu Âu đã thông qua luật yêu cầu USB-C trở thành tiêu chuẩn bắt buộc cho thiết bị điện tử tiêu dùng vào cuối năm 2024.

“Rõ ràng, chúng tôi phải tuân thủ,” giám đốc tiếp thị hiện tại của Apple, Greg Joswiak cho biết vào năm ngoái. “Chúng tôi không có lựa chọn nào khác.”

TAGP H7Một người Malta lấy họ của vợ mình

Agius Saliba đóng vai trò quan trọng trong việc EU phát triển luật này và đưa nó vào thực tế.

Năm ngoái, Agius Saliba đứng trước các thành viên của Nghị viện Châu Âu, thò tay vào chiếc hộp mang từ nhà ông ở Malta và rút ra một mớ dây. Tay còn lại anh ta cầm một sợi cáp sạc USB-C. “Hôm nay,” anh ấy nói, “chúng ta sẽ thay thế đống dây sạc này bằng… cái này.”

Agius Saliba đam mê sứ mệnh của một cơ quan thống nhất đến mức ông được bổ nhiệm làm báo cáo viên, người có nhiệm vụ dẫn dắt các cuộc đàm phán và hướng dẫn các nghị quyết thành luật cuối cùng, làm việc với các đại diện từ khắp các chính trường để đạt được sự đồng thuận.

Agius Saliba lớn lên ở vùng nông thôn Malta và là một nhà báo và luật sư trước khi bước vào chính trường. Malta là một quốc đảo ở Địa Trung Hải với tổng dân số 520.000 người. Vài tháng trước cuộc bầu cử Nghị viện châu Âu ở Malta, ứng cử viên Alex Saliba đã sáp nhập họ của mình với họ của vợ, đổi tên thành Agius Saliba, còn tên vợ ông là Sarah Agius. Vì cử tri luôn bỏ phiếu theo thứ tự bảng chữ cái mà ứng cử viên xuất hiện trên lá phiếu nên những họ bắt đầu bằng chữ A sẽ được liệt kê đầu tiên và có nhiều khả năng được chọn hơn. Ở Malta, việc đàn ông lấy họ của vợ là một hiện tượng rất mới và chỉ được thực hiện khi Đạo luật Bình đẳng Hôn nhân được thông qua vào năm 2017.


Alex Agius Saliba và vợ Sara Agius.

Sau khi được bầu làm Nghị viện Châu Âu, điều đầu tiên Agius Saliba làm là bày tỏ lo ngại về việc các tàu Tunisia đánh bắt trái phép cá thuộc hạm đội Malta, sau đó chuyển sự chú ý sang công ty có giá trị nhất thế giới - Apple.

Mặc dù không có cửa hàng Apple ở Malta nhưng Agius Saliba yêu thích các sản phẩm của Apple và sở hữu iPhone, MacBook, iPad và Apple Watch. Tuần trước, anh cho biết sẽ không mua iPhone có cổng USB-C ngay mà đợi cho đến khi cần một chiếc điện thoại mới. Anh ấy cũng cho biết sẽ xem hội nghị ra mắt iPhone 15: "Trong hầu hết các trường hợp, tôi không xem buổi phát sóng trực tiếp. Tôi sẽ xem vào tuần sau".

"Tôi không muốn tranh chấp với Apple." Agius Saliba cho biết trong một cuộc phỏng vấn với "Wall Street Journal", "Nhưng với điều này, đồng thời, tôi không bao giờ nghĩ rằng các công ty lớn nên buộc chúng tôi mua phụ kiện sạc độc quyền của họ khi có các giải pháp khác, phổ biến hơn trên thị trường của chúng tôi."

Vào đêm Nghị viện Châu Âu thông qua luật, Agius Saliba đã ăn mừng bằng một cốc bia. Tại một cuộc họp báo, ông đứng cạnh Ủy viên Thị trường nội bộ EU Thierry Breton, người cho biết luật này sẽ bảo vệ người tiêu dùng và môi trường, đồng thời gửi thông điệp tới Thung lũng Silicon.

“Chúng tôi làm việc vì người dân của mình chứ không phải vì lợi ích của riêng bạn.” Agius Saliba đã nói trong một cuộc phỏng vấn, "Mọi chuyện là như vậy. Đó là cách nó phải như vậy. Mọi chuyện sẽ như vậy."

Một trong những lý do dẫn đến chiến thắng của Agius Saliba là vị thế của EU là thị trường chung lớn nhất thế giới. Một phần tư doanh thu của Apple đến từ châu Âu, giúp các nhà quản lý EU có tiếng nói lớn trong các quyết định của mình.

Giáo sư Anu Bradford của Trường Luật Columbia đã đặt ra thuật ngữ "hiệu ứng Brussels" để mô tả các quy định của EU ảnh hưởng đến thị trường toàn cầu như thế nào. Hóa ra người châu Âu có ảnh hưởng đối với Thung lũng Silicon. "Đạo luật dịch vụ kỹ thuật số" và "Đạo luật thị trường kỹ thuật số" của EU đã được thông qua vào tháng 7 năm 2022 và "Đạo luật trí tuệ nhân tạo" đầu tiên trên thế giới đang trong quá trình lập pháp. Những gã khổng lồ ở Thung lũng Silicon như Microsoft, Google và Meta phải chịu sự giám sát của các quy định này.

Sau này hãy vứt bỏ mọi đường truyền

Tuy nhiên, USB-C cũng có vẻ đẹp và "mặt tối" của nó.

Về mặt lý thuyết, USB-C là một tiêu chuẩn phổ quát, nhưng trên thực tế thì không phải vậy. Mặc dù thông số kỹ thuật về hình thức bên ngoài của chúng giống nhau nhưng tốc độ truyền dữ liệu và năng lượng có thể khác nhau. Người dùng phải nhớ nhu cầu năng lượng cụ thể của mình trước khi mua thiết bị sạc và một số giao diện thậm chí chỉ truyền năng lượng chứ không truyền dữ liệu. Tệ hơn nữa, nhiều nhà sản xuất thiết bị đang cố gắng cắt giảm chi phí và vận chuyển sản phẩm nhanh hơn đang bỏ qua quy trình chứng nhận do Diễn đàn triển khai USB cung cấp, không giống như Thunderbolt, không yêu cầu phải vượt qua thử nghiệm.

“Thunderbolt” được Intel hợp tác với Apple phát triển và ra mắt vào năm 2011. Có tin đồn rằng iPhone 15 sẽ được trang bị giao diện "Thunderbolt" thay vì giao diện USB-C tiêu chuẩn. Mặc dù sử dụng cùng một hình dạng nhưng Thunderbolt là giao diện đắt tiền hơn và phù hợp hơn với các tốc độ và phiên bản USB khác nhau. Điều này có thể giúp giảm bớt một số nhầm lẫn, ít nhất là đối với người dùng iPhone. Có thông tin cho rằng một con chip Retimer đã được tìm thấy gần đầu cắm đuôi của dòng iPhone 15 Pro. Chức năng chính của nó là tái tạo tín hiệu của các giao thức tốc độ cao như Thunderbolt 4 và USB4, cũng như giảm hiện tượng giật tín hiệu và tăng khoảng cách truyền.

Nhà phân tích Ming-Chi Kuo của Apple tin rằng phiên bản thông thường của iPhone 15 sẽ được trang bị giao diện chuẩn USB2.0, tốc độ truyền dữ liệu chỉ 480 megabyte mỗi giây, ngang ngửa với "Lightning". Phiên bản Pro cao cấp sẽ hỗ trợ truyền dữ liệu tốc độ cao, ít nhất là ở mức USB3.2. Thông số kỹ thuật này so với các điện thoại Android hiện tại đang cạnh tranh khốc liệt về sạc nhanh thì đơn giản chỉ là tốc độ của thời xa xưa.

Nhưng tin vui là vào thời điểm mà các phương thức truyền không dây như mạng di động, Wi-Fi và AirDrop phổ biến hơn, hầu hết người tiêu dùng, ngoại trừ những người sáng tạo và sản xuất nội dung chuyên nghiệp, không quan tâm quá nhiều đến tốc độ truyền của đường dữ liệu.

Ngay từ khi iPhone 5 ra mắt vào năm 2012, Phil Schiller, lúc đó là giám đốc tiếp thị của Apple, đã nói khi giới thiệu giao diện "Lightning" rằng: "Rất nhiều việc chúng tôi từng làm qua mạng có dây giờ đây có thể được thực hiện không dây". Ông cho biết âm thanh Bluetooth đã thay thế dây Aux của nhiều người; mọi người đồng bộ hóa thiết bị và tệp qua Wi-Fi thay vì cắm điện thoại của họ vào iTunes.

Nhưng vào thời điểm đó, Schiller đã chế giễu ý tưởng sạc không dây. Phải đến khi ra mắt iPhone 8 vào năm 2017, điện thoại di động của Apple mới lần đầu tiên được trang bị chức năng sạc không dây. Đến lúc đó, thái độ của Schiller đã thay đổi đáng kể. "Không từ ngữ nào có thể diễn tả được cảm giác tuyệt vời như thế nào khi bạn chỉ cần đặt nó xuống và nhặt nó lên khi muốn sạc mà không cần phải cắm lại cáp." Ông nói, bạn có thể có một bộ sạc không dây trong phòng ngủ của mình và các quán cà phê có thể gắn bộ sạc không dây vào mọi bàn.


Bắt đầu từ dòng iPhone 12, Apple đã quảng bá mạnh mẽ hệ thống sạc không dây MagSafe.

Kể từ đó, tin đồn về việc Apple sẽ tạo ra một chiếc iPhone không có cổng đã bắt đầu lan truyền, đặc biệt là sau khi EU ban hành đạo luật nêu trên. iPhone đã hủy bỏ jack cắm tai nghe và đang quảng bá eSIM (thẻ SIM ảo). Bắt đầu từ dòng iPhone 12, Apple đã quảng bá mạnh mẽ hệ thống sạc không dây MagSafe.

Dù là "Lightning" hay USB-C thì cũng có thể chỉ là một trạm trung chuyển trong lịch sử.