Các dòng sông đang gặp nguy hiểm: Sự hỗn loạn về khí hậu đang tạo ra những thách thức nghiêm trọng cho vùng biển như thế nào?

Biến đổi khí hậu cùng với sự gia tăng hạn hán và mưa lớn đặt ra những thách thức nghiêm trọng đối với việc quản lý tài nguyên nước của chúng ta. Không chỉ việc cung cấp nước bị áp lực mà chất lượng của nó cũng bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, theo báo cáo mới nhất của Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC), sự hiểu biết hiện tại của chúng ta về vấn đề này là chưa đầy đủ.

Biến đổi khí hậu làm trầm trọng thêm các vấn đề về chất lượng nước, đặc biệt là trong các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt. Các chiến lược quản lý tài nguyên nước hiệu quả đòi hỏi sự hiểu biết toàn diện về sự tương tác giữa khí hậu, việc sử dụng đất và hoạt động của con người, tập trung nhiều hơn vào các khu vực như Châu Phi và Châu Á.

Để lấp đầy khoảng trống này, một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã tập hợp rất nhiều nghiên cứu về chất lượng nước ở các con sông trên khắp thế giới. Nghiên cứu được công bố hôm nay (12 tháng 9) trên tạp chí Nature Reviews Earth & Environment, cho thấy chất lượng nước sông có xu hướng xấu đi trong các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt. Khi biến đổi khí hậu khiến những hiện tượng này trở nên thường xuyên và nghiêm trọng hơn, sức khỏe hệ sinh thái và việc sử dụng nước an toàn cho con người có thể ngày càng bị đe dọa.

Nghiên cứu do Tiến sĩ Michelle van Vliet từ Đại học Utrecht dẫn đầu, đã phân tích 965 trường hợp thay đổi chất lượng nước sông trong các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt như hạn hán, nắng nóng, mưa lớn và lũ lụt cũng như biến đổi khí hậu kéo dài (nhiều thập kỷ). Van Vliet cho biết: “Chúng tôi đã xem xét các thành phần chất lượng nước khác nhau như nhiệt độ nước, oxy hòa tan, độ mặn và nồng độ chất dinh dưỡng, kim loại, vi sinh vật, dược phẩm và nhựa”.

Phân tích cho thấy rằng trong hầu hết các trường hợp, chất lượng nước có xu hướng xấu đi khi hạn hán và sóng nhiệt (68%), mưa lớn và lũ lụt (51%) và biến đổi khí hậu lâu dài (56%). Trong thời gian hạn hán, có ít nước hơn để pha loãng các chất ô nhiễm, trong khi mưa lớn và lũ lụt thường khiến nhiều chất ô nhiễm chảy từ đất liền ra sông suối. Trong một số trường hợp, chất lượng nước đã được báo cáo là được cải thiện hoặc bị xáo trộn do các cơ chế bù đắp, chẳng hạn như trong lũ lụt khi sự vận chuyển chất gây ô nhiễm gia tăng được bù đắp bằng độ pha loãng lớn hơn.

Sự thay đổi chất lượng nước chủ yếu bị ảnh hưởng bởi những thay đổi về lưu lượng sông và nhiệt độ nước. Việc sử dụng đất và các yếu tố nhân tạo khác (như xử lý nước thải) cũng ảnh hưởng đến sự thay đổi chất lượng nước. vanVliet cho biết: “Các yếu tố khí hậu, việc sử dụng đất và con người cùng ảnh hưởng đến nguồn và sự vận chuyển các chất ô nhiễm, và hiểu được sự tương tác phức tạp của chúng là rất quan trọng”. "Nghiên cứu cũng kêu gọi thu thập và nghiên cứu nhiều dữ liệu hơn về chất lượng nước ở các nước ngoài phương Tây. Chúng tôi cần giám sát tốt hơn." Chất lượng nước ở Châu Phi và Châu Á. Hiện nay, hầu hết các nghiên cứu về chất lượng nước đều tập trung vào sông suối ở Bắc Mỹ và Châu Âu. "

Các phát hiện nêu bật nhu cầu cấp thiết cần hiểu rõ hơn về những thay đổi về chất lượng nước trong các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt và cơ chế đằng sau chúng. Chỉ bằng cách này, chúng ta mới có thể phát triển các chiến lược quản lý nước hiệu quả nhằm đảm bảo khả năng tiếp cận với nước sạch và hệ sinh thái lành mạnh khi đối mặt với biến đổi khí hậu và tình trạng thời tiết khắc nghiệt ngày càng gia tăng.