Mặc dù chúng ta đang rời xa xã hội dùng một lần nhưng găng tay nitrile dùng một lần vẫn được sử dụng rộng rãi trong các cơ sở y tế. Tuy nhiên, nhờ sự phát triển của găng tay chống virus có thể tái sử dụng, điều này có thể không phải lúc nào cũng đúng. Hiện tại, găng tay đang ở giai đoạn thử nghiệm và được phát triển bởi một nhóm do Marquise Bell, một sinh viên tốt nghiệp ngành kỹ thuật cơ khí tại Đại học Rice, đứng đầu.
Chúng được làm bằng vải tổng hợp với một lớp dẫn điện ở bên ngoài và một lớp cách điện ở bên trong. Chất liệu này cũng có thể được sử dụng trong các loại quần áo khác, chẳng hạn như khẩu trang hoặc quần yếm.
Sử dụng công nghệ gọi là gia nhiệt Joule (trong đó dòng điện chạy qua dây dẫn để tạo ra nhiệt), bề mặt bên ngoài của găng tay có thể nhanh chóng nóng lên đến nhiệt độ vượt quá 100°C (212°F) khi đeo. Quá trình này được cho là có thể tiêu diệt ít nhất 99,9% virus trên găng tay, chẳng hạn như SARS-CoV-2, loại virus gây rắc rối lớn trên thế giới, trong vòng chưa đầy 5 giây.
Khi điều này xảy ra, nhiệt độ của mặt sau của vật liệu (tức là bề mặt tiếp xúc với da của người mặc) sẽ không vượt quá 36°C (97°F). Để tham khảo, nhiệt độ cơ thể bình thường trung bình của con người là 37°C (98,6°F).
“Điều tuyệt vời nhất là bạn thậm chí không cần phải tháo găng tay hoặc quần áo bảo hộ khác để làm sạch chúng,” Bell nói. “Vật liệu này cho phép bạn khử nhiễm trong vài giây để bạn có thể quay lại nhiệm vụ trước mắt.”
Quần áo làm từ chất liệu này được cho là có thể chịu được hàng trăm lần sử dụng, tiết kiệm được 20 pound (9kg) găng tay dùng một lần bị vứt bỏ khỏi bãi rác chỉ bằng một đôi.
Một bài báo về nghiên cứu này gần đây đã được xuất bản trên tạp chí ACSAppliedMaterialsandInterfaces.