Một nhóm gồm các nhà nghiên cứu, kỹ sư và kỹ thuật viên đã phát triển "SMARTbox" để cung cấp năng lượng cho kính thiên văn vô tuyến lớn nhất thế giới. Hộp SMART phân phối nguồn và tín hiệu (PaSD) (Bộ lặp vô tuyến tổng hợp mô-đun nhỏ) là một thành phần quan trọng của kính thiên văn tần số thấp Square Kilomet Array (SKA-Low), hiện đang được xây dựng tại Inyarrimanha Ilgari Bundara (Tổ chức nghiên cứu công nghiệp và khoa học khối thịnh vượng chung Murchison Đài quan sát thiên văn vô tuyến) ở Tây Úc.
Hộp SMART cung cấp năng lượng cho 131.072 ăng-ten của kính thiên văn SKA-Low và thu thập tín hiệu nhận được từ bầu trời để xử lý ngoại vi.
Nhóm kỹ thuật và vận hành tại Trung tâm Nghiên cứu Thiên văn Vô tuyến Quốc tế (ICRAR) Đại học Curtin đã thiết kế và chế tạo bộ 24 hộp SMART đầu tiên trong khoảng thời gian 10 năm. Tom Booler, giám đốc chương trình kỹ thuật và vận hành của ICRAR cho biết: “Chúng là thiết bị điện duy nhất phải được đặt giữa các ăng-ten, điều này đặt ra thách thức đối với các thiết bị nhạy cảm như vậy”.
Kính viễn vọng SKA-Low sẽ nhận được tín hiệu yếu kéo dài hàng tỷ năm trên khắp vũ trụ. Để phát hiện những tín hiệu này, kính thiên văn SKA-Low sẽ được chế tạo trong vùng yên tĩnh vô tuyến nguyên sơ, tránh xa sự can thiệp của công nghệ hiện đại.
" Vùng yên tĩnh vô tuyến của đài quan sát rất yên tĩnh và nguồn gây nhiễu tiềm ẩn lớn nhất là các thiết bị điện tử như của chúng tôi vì chúng rất gần ăng-ten. Điều này có nghĩa là dự án của chúng tôi phải đáp ứng các yêu cầu nghiêm ngặt nhất về phát xạ vô tuyến đối với các đài SKA trên khắp nước Úc. "
Nhóm đã phải mua 'radio im lặng' đặc biệt những bộ phận có độ nhiễu tối thiểu để thay thế những bộ phận 'ồn ào hơn'. Sau đó, các bộ phận này được bọc trong một hộp được thiết kế đặc biệt để ngăn sóng vô tuyến lạc thoát ra ngoài.
Các hộp đã được thử nghiệm tại cơ sở thử nghiệm điện từ chuyên dụng ở Nam Phi và đạt kết quả tốt.
"Hiệu ứng 'im lặng vô tuyến' mà hộp SMART do ICRAR thiết kế đạt được đạt tiêu chuẩn cao nhất về thiên văn vô tuyến." Booler cho biết: “Điện thoại di động trên bề mặt mặt trăng gây nhiễu ăng-ten”. "
Sau quá trình đấu thầu cạnh tranh, AVI có trụ sở tại Perth gần đây đã được trao hợp đồng xây dựng tới 12.000 hộp SMART để hoàn thiện tổng thể kính thiên văn SKA-Low. Đây là hợp đồng lớn nhất về xây dựng SKA, cơ sở hạ tầng bên ngoài và phần mềm tại Úc, mang lại những lợi ích mong đợi từ khoản đầu tư của Chính phủ Úc vào các hoạt động tiền xây dựng SKA trong thập kỷ qua.
Booler cho biết ông rất vui khi thấy hộp SMART sẽ được chế tạo ở Tây Úc, điều này cho thấy năng lực chủ quyền của Australia trong lĩnh vực vũ trụ rất hứa hẹn và có thể được khai thác. trong tương lai
Giám đốc điều hành AVI Tony Routledge cho biết công ty rất tự hào khi được tham gia: "Tham gia vào dự án SKA là cơ hội duy nhất để AVI áp dụng những gì chúng tôi đã học được trong hơn 35 năm cung cấp các hệ thống điện tử bền chắc cho các lĩnh vực quốc phòng, an ninh và khai thác mỏ. Môi trường khắc nghiệt là chuyên môn của chúng tôi và nhiệt độ khắc nghiệt, khả năng chống xâm nhập và yêu cầu tiếng ồn thấp, kết hợp với sự xa xôi của địa điểm này, mang đến cho chúng tôi nhiều cơ hội học hỏi và phát triển hơn, tôi nghĩ vậy, và tất cả chúng tôi đều mong muốn trở thành một phần trong những khám phá mà kính thiên văn vô tuyến có thể có." cuối cùng cũng lộ diện."