Maryland đã trở thành tiểu bang đầu tiên của Hoa Kỳ cấm giám sát giá cả tại các cửa hàng tạp hóa. Luật tiểu bang cấm cửa hàng tạp hóa và dịch vụ giao hàng của bên thứ ba sử dụng dữ liệu cá nhân để đặt giá cao hơn. Thống đốc Wes Moore đã ký biện pháp này thành luật vào thứ Ba.
Moore phát biểu tại lễ ký dự luật: "Trong thời đại mà công nghệ có thể dự đoán những gì chúng ta cần, khi nào chúng ta cần, khi nào chúng ta sẽ mua và khi nào chúng ta sẵn sàng trả nhiều tiền hơn, và vào thời điểm mà chúng ta đang chứng kiến cách các công ty lớn sử dụng những phân tích này để sử dụng dữ liệu này chống lại chúng ta và tạo ra lợi nhuận kỷ lục, Maryland không chỉ chống trả mà còn tiến về phía trước." Hãy tiến lên vì chúng tôi muốn bảo vệ người dân của mình. "
Khi thực hiện giám sát giá, các cửa hàng nhanh chóng thay đổi giá sản phẩm dựa trên dữ liệu người tiêu dùng, bao gồm vị trí của người tiêu dùng, lịch sử tìm kiếm trên Internet và thông tin nhân khẩu học. Điều này có nghĩa là người mua phải trả các mức giá khác nhau cho cùng một mặt hàng trong cùng một thời điểm. Cách tiếp cận này còn được gọi là định giá linh hoạt và các nhà phê bình cho rằng bằng cách này, các công ty đang tính phí một cách hiệu quả."
Trong khi luật mới của Maryland tập trung vào các cửa hàng tạp hóa, FTC đã ghi nhận các trường hợp giám sát giá tại các cửa hàng bán quần áo, sản phẩm làm đẹp, đồ nội thất gia đình và các sản phẩm phần cứng. Massachusetts, Illinois và New Jersey cũng có thể điều chỉnh giá giám sát. Chính phủ liên bang Hoa Kỳ cũng đã vào cuộc. Trong thời kỳ chính quyền Biden, Ủy ban Thương mại Liên bang đã mở một cuộc điều tra về các hoạt động định giá này và công bố kết quả sơ bộ của một nghiên cứu vào tháng 1 năm ngoái cho thấy các công ty đã sử dụng nhiều loại dữ liệu cá nhân khi đặt ra các mức giá khác nhau cho người mua. Tom McBryan, cố vấn pháp lý tại Trung tâm Thông tin Bảo mật Điện tử, cho biết:
Những người ủng hộ chống giám sát nói rằng luật mới có nhiều miễn trừ trong ngành khiến việc bảo vệ người tiêu dùng trở nên khó khăn hơn. đối với các phương tiện khác để đạt được kết quả tương tự, người tiêu dùng khó phát hiện hơn."
Luật của Maryland bao gồm các miễn trừ đối với các chương trình thành viên và khuyến mại. Mặc dù luật cấm giám sát việc định giá bằng cách đặt giá cao hơn nhưng luật không bao gồm việc giảm giá. Nếu một công ty tăng giá cho mọi người và sau đó đưa ra các khoản giảm giá dành riêng cho cá nhân, "thật bất ngờ là bạn cũng đạt được kết quả tương tự", McBryan nói.
Consumer Reports, một tổ chức phi lợi nhuận đã điều tra giá Instacart, cho biết trong một tuyên bố rằng họ hoan nghênh Moore vì đã ưu tiên vấn đề này nhưng lên án "các quy định thực thi yếu kém" của luật. Nhóm cho biết: “Chúng tôi kêu gọi các nhà lập pháp Maryland xem lại luật vào năm tới, thiết lập các biện pháp bảo vệ người tiêu dùng mạnh mẽ hơn và đóng các lỗ hổng làm suy yếu mục đích của luật này”. Sau khi cuộc điều tra của Consumer Reports vạch trần hành vi này vào năm ngoái, Instacart tuyên bố sẽ không sử dụng công nghệ cho phép các cửa hàng tạp hóa tính các mức giá khác nhau cho những người mua hàng khác nhau cho các mặt hàng.
Tuyên bố từ Instacart có nội dung: "Instacart chưa bao giờ tham gia vào hoạt động này và chúng tôi ủng hộ các nguyên tắc cốt lõi của luật này: không bao giờ được cá nhân hóa giá dựa trên dữ liệu cá nhân của khách hàng."
Những người chỉ trích gay gắt nhất luật mới của Maryland cho rằng luật này không chỉ thiếu khả năng thực thi mà còn làm xói mòn các quyền hiện có. Họ chỉ ra một điều khoản chỉ cho phép các tổng chưởng lý tiểu bang chứ không phải cá nhân thực thi luật. Lee Hepner, cố vấn cấp cao của Dự án Tự do Kinh tế Hoa Kỳ, cho biết: “Quyền hành động cá nhân là một thành phần cơ bản của trách nhiệm giải trình”. "Mối đe dọa thực thi có ý nghĩa là biện pháp ngăn chặn hiệu quả duy nhất đối với hành vi bất hợp pháp."
Hepner nói: "Mối đe dọa lớn nhất đối với dự luật của Maryland là các bang khác sẽ coi nó như một điều gì đó thuộc quyền riêng của họ." Dự luật mẫu được nhân rộng bởi các khu vực pháp lý. Điều rất quan trọng đối với chúng tôi là khi chúng tôi cố gắng thực hiện luật này ngay tại các bang từ Colorado, California đến New York, dự luật Maryland không được xem như một hình mẫu mà thực sự được công nhận là một giấy phép được ngành viết ra để tiếp tục phân biệt đối xử."