Spirit Airlines đang chuẩn bị ngừng mọi hoạt động. Hãng hàng không giá rẻ đang gặp khó khăn này đã hy vọng giành được khoản cứu trợ trị giá 500 triệu USD của chính phủ trước khi hết tiền mặt. Những người quen thuộc với vấn đề này cho biết hãng hàng không giá rẻ này không thể có được nguồn vốn cần thiết để duy trì hoạt động do không có đủ sự đồng thuận giữa một số trái chủ và chính phủ.
Spirit Airlines đang đàm phán gói giải cứu với chính quyền Trump: chính phủ sẽ bơm vốn vào công ty để đổi lấy chứng quyền có thể chuyển đổi thành 90% vốn chủ sở hữu của công ty trong tương lai.
Tuy nhiên, trong chính quyền Trump, có những khác biệt về việc có nên giải cứu hay không và bằng cách nào; đồng thời, một số trái chủ của Spirit Airlines kiên quyết phản đối kế hoạch này vì cho rằng nó sẽ gây tổn hại đến lợi ích kinh tế của chính họ.
Đồng thời, các hãng hàng không cũng đang phải đối mặt với áp lực chi phí liên tục do giá dầu tăng cao.
Nguồn tin cho hay, sau khi mất gói cứu trợ của chính phủ, dòng tiền của Spirit Airlines sắp cạn kiệt. Hiện hãng đang xúc tiến kế hoạch thanh lý tài sản máy bay và đình chỉ hoàn toàn hoạt động. Thời gian tạm dừng cụ thể vẫn chưa được quyết định.
Spirit Airlines đã được bảo vệ tái tổ chức theo Chương 11 trong một năm rưỡi qua.
Mô hình kinh doanh từng gây đột phá trong ngành - vé máy bay giá cực rẻ và hầu như tất cả các dịch vụ bổ sung đều được tính phí riêng - hiện đang phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt trong ngành. Nhiều năm thua lỗ cùng với gánh nặng nợ nần chồng chất cuối cùng đã khiến công ty bị choáng ngợp.
Công ty đã giảm đáng kể hoạt động kinh doanh trong những tháng gần đây: Mặc dù vẫn có hàng nghìn nhân viên nhưng họ đã giảm quy mô đội tàu và chỉ giữ lại các tuyến trung tâm cốt lõi như Detroit, Orlando và Fort Lauderdale.
Những ngày gần đây, để trì hoãn quá trình phá sản, công ty vẫn bán vé bình thường và thậm chí còn tung ra vé giảm giá mạnh.
Hành khách xếp hàng chờ tại quầy làm thủ tục của Spirit Airlines tại Sân bay Quốc tế Orlando ở Florida.
Spirit Airlines đưa mô hình hãng hàng không giá cực rẻ đến Hoa Kỳ vào năm 2006, bắt chước chiến lược kinh doanh của Ryanair Châu Âu.
Ban đầu, người tiêu dùng Mỹ vô cùng phẫn nộ với việc tính thêm phí nước uống và giấy lên máy bay, nhưng họ vẫn không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của vé máy bay giá rẻ.
Kể từ đó, Spirit Airlines đã mở rộng nhanh chóng và đạt được lợi nhuận ổn định. Các hãng hàng không khác cũng đã làm theo và bắt chước mô hình kinh doanh này.
Cách đây chưa đầy 5 năm, Spirit Airlines là tâm điểm của cuộc chiến đấu thầu giữa Frontier Airlines và JetBlue Airways.
Vào thời điểm đó, công ty đã chọn mức giá cao hơn của JetBlue Airways và đạt được thỏa thuận sáp nhập trị giá 3,8 tỷ USD.
Nhưng việc sáp nhập cuối cùng đã thất bại. Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện hãng này, lập luận rằng việc giữ lại một hãng hàng không Spirit Airlines độc lập sẽ có lợi hơn cho sự cạnh tranh trên thị trường và những du khách có ý thức về ngân sách.
Năm 2024, một thẩm phán liên bang đã ra phán quyết có lợi cho Bộ Tư pháp, chính thức tạm dừng việc sáp nhập.
Sân bay Quốc tế Fort Lauderdale-Hollywood, Florida, một chiếc máy bay của Spirit Airlines cất cánh dưới bầu trời xanh và những đám mây trắng.
Sau khi sáp nhập thất bại, Spirit Airlines phải vật lộn để hoạt động một mình.
Công ty lại nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo Chương 11 vào tháng 8 năm ngoái, chỉ vài tháng sau khi thoát khỏi vòng thủ tục phá sản trước đó. Kể từ đó, công ty đã tinh giản hoạt động, bán máy bay và tăng giá vé, hy vọng lấy lại chỗ đứng sau khi thu gọn và tái cơ cấu.
Chiến tranh Mỹ-Iran bùng nổ càng làm khó khăn của công ty trở nên trầm trọng hơn: giá dầu hỏa hàng không tăng gấp đôi trong vòng vài tuần, trực tiếp phá vỡ thỏa thuận tái tổ chức phá sản đã đạt được giữa Spirit Airlines và các chủ nợ.