Có vô số câu chuyện về những chiếc “tàu ma”. Hầu hết mọi người chắc chắn đã nghe nói về họ lúc này hay lúc khác. Trên thực tế, nguồn cảm hứng cho những câu chuyện này ban đầu đến từ một con tàu tên là "Mary Celeste"! Chiếc tàu buồm được phát hiện ở Đại Tây Dương vào năm 1872. Khi đó, con tàu còn nguyên vẹn và vẫn có thể ra khơi bình thường nhưng không có người trên tàu.
Không có dấu hiệu rõ ràng về đánh nhau, cháy nổ hoặc các vụ nổ tương tự khác trên tàu. Về cơ bản, hàng hóa vận chuyển và đồ đạc của thuyền viên không bị thất lạc.
Tuy nhiên, chiếc xuồng cứu sinh duy nhất trên tàu đã bị mất và dây trên xuồng cứu sinh bị cắt trực tiếp - điều này cho thấy người lấy xuồng cứu sinh đang rất vội vàng.
△ Tác phẩm tạo hình Mary Celeste của nghệ sĩ
Qua việc xem xét nhật ký của con tàu, người ta hiểu được lý lịch cơ bản của con tàu:
Con tàu rời New York vào ngày 7 tháng 11 năm 1872, dự định vận chuyển 1.701 thùng rượu đến Genoa, Ý.
Thuyền trưởng là Benjamin Briggs, thủy thủ đoàn bao gồm vợ ông và con gái hai tuổi cũng như bảy thủy thủ giàu kinh nghiệm.
Thời điểm cuối cùng được ghi trong nhật ký là sáng ngày 25/11/1872 - tức là con tàu đã trôi dạt không người lái trên biển suốt 10 ngày trước khi bị phát hiện.
Con tàu được phát hiện bởi "De Gradia". Khi được phát hiện, vị trí của nó cách vị trí cuối cùng được ghi trong nhật ký là 400 hải lý.
Theo luật lúc đó, chỉ cần mang về được những con tàu không người lái như vậy (bao gồm cả tàu bị chìm), bạn có thể nhận được phần thưởng rất lớn nên De Gradia đã đưa nó đến lãnh thổ Gibraltar gần nhất của Anh.
Các nhà điều tra lúc đó rất nghi ngờ về vụ việc. Họ thậm chí còn tin rằng thủy thủ đoàn của tàu De Gradia đã gây ra "sự cố tàu ma". Tuy nhiên, sau ba tháng điều tra, không tìm thấy bằng chứng nào và cuộc điều tra chỉ có thể kết thúc với “kết quả không rõ ràng”.
Theo mô tả, việc mang Mary Celeste trở lại là một nhiệm vụ rất khó khăn. Thủy thủ đoàn của tàu De Gradia lẽ ra phải nhận được phần thưởng khổng lồ nhưng do nghi ngờ của dư luận nên họ chỉ nhận được 1.700 bảng Anh (khoảng 1/5 tổng giá trị con tàu và hàng hóa), số tiền được coi là rất nhỏ vào thời điểm đó.
Câu chuyện về Mary Celeste đã truyền cảm hứng cho các tiểu thuyết gia. Các nhà văn từ khắp nơi trên thế giới đã sử dụng nó như một nguyên mẫu để viết tiểu thuyết và truyền bá câu chuyện về "con tàu ma" đến những cái tên quen thuộc.
△ Những bài viết liên quan đến bí ẩn về Mary Celeste
Giờ đây, hơn 100 năm sau, bí ẩn về Mary Celeste vẫn khiến cả thế giới đau đầu. Tại sao con tàu vẫn nguyên vẹn nhưng thủy thủ đoàn lại chọn cách bỏ tàu? Chuyện gì đã xảy ra thế?
Gần đây, một số nhà khoa học đã sử dụng các định luật và mô hình hóa học nghiêm ngặt để giải thích những gì có nhiều khả năng xảy ra nhất vào thời điểm đó. Thủ phạm có thể là hàng hóa do tàu vận chuyển.
Chín thùng rượu biến mất
Marie Sele Sturt đang vận chuyển rượu. Mặc dù toàn bộ 1.701 thùng rượu vẫn được chất nguyên vẹn trong hầm hàng nhưng 9 thùng trong số đó đã trống rỗng. Cùng lúc đó, cửa sập phía trước và đuôi tàu mở toang, nắp hầm nằm rải rác trên boong.
Đây là rượu công nghiệp - là ethanol đậm đặc và phi hành đoàn không thể uống được. Vì vậy, các nhà khoa học và sử học suy đoán rằng 9 thùng rượu này có thể đã bị rò rỉ nghiêm trọng trong quá trình vận chuyển do sử dụng thùng gỗ sồi đỏ.
"Rò rỉ rượu", thông tin quan trọng này đã dẫn đến suy đoán chính thống nhất trong sự cố "con tàu ma": rượu bay hơi gây ra hỏa hoạn quy mô lớn, và cuối cùng thủy thủ đoàn đã phán đoán sai lầm và bỏ tàu.
Hành trình vượt Đại Tây Dương vô cùng gian khổ. Thời tiết trên biển thay đổi liên tục, thủy thủ đoàn phải luôn đóng cửa hầm để chống chọi với những đợt sóng dữ dội có thể ập đến bất cứ lúc nào.
Đó là một mùa đông lạnh giá khi họ khởi hành từ New York, rượu trong thùng không bay hơi quá nhiều, nhưng khi họ đi vào vùng nước ấm của Đại Tây Dương, rượu càng ngày càng bốc hơi.
Nói cách khác, khi con tàu di chuyển, nồng độ cồn trong không khí trong không gian kín của cabin ngày càng cao hơn.
△ Đánh lửa khi đạt đến điểm chớp cháy,?canadasafetytraining.com
Sau khi hơi do chất lỏng dễ cháy tạo ra được trộn với không khí, hiện tượng bốc cháy có thể xảy ra khi tiếp xúc với nguồn lửa. Các điều kiện để đánh lửa nhanh có liên quan đến nồng độ của hơi chất lỏng dễ cháy trong không khí và nhiệt độ.
Chỉ cần nhiệt độ cao hơn 13oC và nồng độ ethanol (cồn) trong không khí đạt từ 3,3% đến 19% thì cực kỳ nguy hiểm và có thể bốc cháy chỉ với một tia lửa nhỏ nhất.
Do đó, Mary Celeste ban đầu có thể phát sáng do rượu. Các thuyền viên quá sợ hãi đã xuống xuồng cứu sinh dưới sự chỉ huy của thuyền trưởng. Tuy nhiên, cuối cùng chiếc xuồng cứu sinh gặp tai nạn và toàn bộ thuyền viên đều biến mất.
Đợi đã...
Không phải chúng ta đã đề cập trước đó là không có dấu hiệu cháy trên tàu sao?
Trên thực tế, không phải tất cả các ngọn lửa đều bùng cháy theo cách giống nhau, và quả thực trên thế giới có những “ngọn lửa” không để lại dấu vết.
Tại sao không có dấu hiệu cháy?
Tôi không biết liệu bạn đã từng xem một màn trình diễn trong đó người biểu diễn bôi cồn lên tay rồi châm lửa hay chưa. Ngọn lửa bùng cháy trên tay và thiêu rụi phần cồn nhưng bàn tay của người biểu diễn dường như không bị ngọn lửa thiêu rụi.
(Lưu ý đây là biểu diễn chuyên nghiệp, người bình thường nếu thử sẽ rất nguy hiểm.)
"Ngọn lửa" của Mary Celeste có phần giống với kiểu cháy này, và nó chỉ xảy ra trong chốc lát nên không để lại dấu vết cháy.
Năm 2006, Tiến sĩ Andrea Serra, nhà hóa học tại Đại học College London (UCL), là một trong những người đầu tiên giải quyết “ngọn lửa không dấu vết” của Mary Celeste.
Anh ấy đã sử dụng các khối giấy thay vì thùng gỗ và khí butan để mô phỏng việc rò rỉ rượu. Khi bị tia lửa đốt cháy, một quả cầu lửa khổng lồ phun ra.
Nhưng đáng ngạc nhiên là những mảnh giấy đó không chuyển sang màu đen và thậm chí không có dấu hiệu cháy.
Andrea Serra đưa ra lời giải thích:
Đây là quả cầu lửa sóng áp suất. Nhiệt lượng tại thời điểm đánh lửa làm bay hơi tất cả chất lỏng dễ cháy, tạo ra áp suất rất lớn và một làn sóng ngọn lửa ngoạn mục bùng phát về phía lối ra, nhưng đằng sau làn sóng ngọn lửa là không khí tương đối mát mẻ.
Vì vậy, không có khói để lại và không có hiện tượng cháy hoặc cháy thành than.
Tiến sĩ Andrea Serra là người đầu tiên thử nghiệm khôi phục "ngọn lửa không dấu vết", và gần đây Jack Robotham và Frank Mayer từ Đại học Manchester đã nâng cao hơn nữa các thí nghiệm của mình!
△ Jack Robotham (trái) và Frank Mayer (phải)
Phục hồi chính xác hơn thí nghiệm
TAG PH68Hai người họ đã chế tạo một con tàu mô hình chi tiết tỷ lệ 1:18 và cũng mô phỏng thời tiết mà Mary Celeste trải qua vào thời điểm đó. Tất nhiên, chất lỏng dễ cháy cũng sử dụng rượu, loại hàng hóa do tàu Mary Celeste chở vào thời điểm đó.Đầu tiên, họ phun cồn lạnh như đá vào hầm hàng nhỏ để phù hợp với nhiệt độ trong điều kiện lạnh giá mà họ khởi hành từ New York.
Sau đó, họ kích hoạt một sợi dây, khiến nó phát ra tia lửa.
Không có gì xảy ra, nhiệt độ thấp khiến nồng độ hơi ethanol quá thấp để bắt lửa.
Sau đó, họ chuyển mô hình đến nơi có khí hậu ấm áp của Azores. Họ đun nóng ethanol trong nồi cách thủy (mô phỏng nước biển ấm hơn) và làm nóng mô hình bằng gỗ bằng lò sưởi gas.
Họ phun ethanol ấm vào bên trong, và lần này, tia lửa điện đã đốt cháy hơi ethanol dày và dễ bay hơi, gây ra một vụ nổ dữ dội.
Lực của vụ nổ đã thổi bay cánh cửa lỏng lẻo và ném nó qua phòng, đáp xuống sàn gỗ giống như tàu Mary Celeste khi nó được phát hiện lần đầu.
Tuy nhiên, ngọn lửa xuất hiện và biến mất nhanh chóng, không tìm thấy dấu vết cháy hay cháy thành than trên gỗ.
△ Điều gì đã xảy ra tại thời điểm đốt cháy trong thí nghiệm mô phỏng
Tại thời điểm này, bí ẩn về Mary Celeste về cơ bản đã được giải đáp.
Trải qua vụ nổ như vậy, thủy thủ đoàn thiếu kiến thức về hóa học chắc hẳn đã rất sợ hãi. Rốt cuộc, họ mang theo quá nhiều rượu nên đã quyết định sai lầm khi lao xuống xuồng cứu sinh và rời tàu.
Cuối cùng, một con tàu hoàn toàn nguyên vẹn và một huyền thoại rùng rợn sẽ được để lại cho những người đến sau bạn.