Một thẩm phán liên bang Hoa Kỳ hôm thứ Hai đã bác bỏ vụ kiện phỉ báng của Tổng thống Hoa Kỳ Trump đối với nhà xuất bản Wall Street Journal. Thẩm phán quận Hoa Kỳ Darrin Gales ở Miami, Florida, ra phán quyết rằng Trump đã không đưa ra được tuyên bố pháp lý hợp lệ rằng ông đã bị một báo cáo phỉ báng. Báo cáo liên quan đến một bức thư có chữ ký của Trump và gửi cho nhà tài chính Epstein.
Gailes, người được cựu Tổng thống Obama bổ nhiệm, viết: “Vì Tổng thống Trump không đưa ra cáo buộc thuyết phục rằng các bị cáo có 'ác ý thực sự' khi xuất bản bài báo ác ý nên cả hai cáo buộc đều phải được bác bỏ". Thẩm phán cho biết Trump có thể nộp đơn khiếu nại sửa đổi mới nếu ông muốn và cho ông thời hạn là ngày 27 tháng 4.
Các đại diện của Trump và nhà xuất bản The Wall Street Journal đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Tạp chí Phố Wall đưa tin vào tháng 7 năm ngoái rằng một bức thư đã được đưa vào cuốn sách quà tặng sinh nhật lần thứ 50 được tặng cho Epstein vào năm 2003. Nội dung in của bức thư được đóng khung bởi hình bóng của một người phụ nữ khỏa thân. "Chúc mừng sinh nhật - cầu mong mỗi ngày là một bí mật tuyệt vời khác", lá thư viết, ký tên "Donald".
Báo cáo dẫn lời Trump phủ nhận việc ông viết bức thư và đe dọa hành động pháp lý.
Một ngày sau, Trump kiện Dow Jones & Co., nhà xuất bản của tờ Wall Street Journal và công ty mẹ của nó, News Corp., lên tòa án liên bang với số tiền hàng tỷ đô la. Vụ kiện cũng nêu tên chủ tịch danh dự của News Corp. Rupert Murdoch, giám đốc điều hành Robert Thomson và hai phóng viên của Wall Street Journal là bị cáo.
Trump lập luận rằng không có cái gọi là bức thư hay bức vẽ xác thực và cho biết Wall Street Journal đang cố gắng làm mất uy tín của ông.
Luật sư của Dow Jones cho biết báo cáo là đúng sự thật và trích dẫn những bức thư sau đó được Ủy ban Giám sát Hạ viện công bố. Ủy ban đã nhận được một bản sao lá thư chúc mừng sinh nhật từ tài sản của Epstein.
Họ cũng lập luận rằng nội dung bức thư phù hợp với hình ảnh nhất quán trước công chúng của Trump và lưu ý rằng báo cáo bao gồm cả lời phủ nhận của Trump. Các luật sư viết: “Tổng thống Trump cũng đã công khai thừa nhận tham gia vào ‘tin đồn trong phòng thay đồ’ và đưa ra nhiều bình luận thô tục trước công chúng”. Trump cho biết ông đã cắt đứt quan hệ với Epstein từ lâu trước khi bị bắt lần đầu vào năm 2006. Năm 2008, Epstein đã nhận tội trước tòa án ở Florida về tội dụ dỗ trẻ vị thành niên bán dâm. Năm 2019, các công tố viên liên bang buộc tội Epstein buôn bán tình dục trẻ em gái vị thành niên ở Florida và New York. Epstein chết trong nhà tù liên bang Manhattan trong khi chờ xét xử.
Bài báo được đưa ra trong bối cảnh chính quyền Trump đang bị thẩm vấn về việc không công bố thêm các tài liệu liên quan đến Epstein do Bộ Tư pháp nắm giữ. Vào tháng 11, Quốc hội đã thông qua Đạo luật minh bạch hồ sơ Epstein, yêu cầu tổng chưởng lý công bố các tài liệu chưa được phân loại liên quan đến Epstein và cộng sự của ông ta là Ghislaine Maxwell trong vòng 30 ngày. Trump đã ký dự luật và hàng triệu trang tài liệu, hình ảnh và các tài liệu lưu trữ khác đã được công bố kể từ đó.
Tổng thống thường xuyên đệ đơn kiện các tổ chức truyền thông trong những năm qua. Vào tháng 9, một thẩm phán liên bang đã bác bỏ vụ kiện phỉ báng trị giá 15 tỷ USD của Trump chống lại tờ New York Times, nhà xuất bản sách Penguin Random House và một số nhà báo. Phán quyết mô tả khiếu nại pháp lý của tổng thống là một tuyên bố chính trị hóa vi phạm các yêu cầu cơ bản của tòa án. Trump kể từ đó đã nộp một phiên bản mới của đơn khiếu nại. Tờ New York Times và các đồng phạm cho rằng vụ kiện thiếu giá trị pháp lý và một lần nữa yêu cầu tòa án bác bỏ.
Trump cũng đã kiện Tập đoàn Phát thanh Truyền hình Anh (BBC) vì tội phỉ báng vào tháng 12 năm ngoái vì đài truyền hình này đã chỉnh sửa một bộ phim tài liệu trong đó có bài phát biểu của ông trước cuộc bạo loạn ở Đồi Capitol vào ngày 6 tháng 1 năm 2021. BBC đã yêu cầu bác bỏ vụ việc và một phát ngôn viên cho biết hãng tin này sẽ tự bảo vệ mình trước tòa.