Microsoft gần đây đã tung ra một loạt cải tiến liên quan đến lưu trữ trong phiên bản xem trước nội bộ mới nhất của Windows 11, bao gồm phiên bản kênh Dev 26300.8170 và phiên bản kênh Beta 26220.8165, tập trung vào việc tối ưu hóa hiệu suất của trang cài đặt lưu trữ, cải thiện trải nghiệm tương tác của người dùng và loại bỏ giới hạn dung lượng nhân tạo FAT32 đã tồn tại hàng thập kỷ.

Sau khi cập nhật, khi người dùng xem thuộc tính, phân vùng và thông tin lưu trữ của ổ đĩa trong "Cài đặt > Hệ thống > Bộ nhớ > Cài đặt bộ nhớ nâng cao > Ổ đĩa và Ổ đĩa", tốc độ tải sẽ được tăng tốc đáng kể. Đồng thời, hệ thống đã điều chỉnh logic xử lý quyền và lời nhắc UAC sẽ chỉ bật lên khi truy cập các tệp tạm thời và các hoạt động khác yêu cầu quyền nâng cao.

Trong một thời gian dài, quá trình mở thuộc tính đĩa thông qua trang "Disks and Volumes" trên ổ cứng dung lượng lớn diễn ra cực kỳ chậm, đặc biệt là trên các hệ thống được trang bị ổ cứng cơ nhiều hoặc nhiều phân vùng. Tác giả đã sử dụng một đĩa cứng cơ học 1TB (được chia thành nhiều phân vùng và chứa nhiều tệp khác nhau) làm đối tượng thử nghiệm. Khi tải trên máy chủ không cao và không có nhiều chương trình nền, độ trễ mở của các phân vùng dung lượng khác nhau được đo nhiều lần: trang thuộc tính phân vùng 130GB mất khoảng 15 giây để phản hồi đầy đủ và các phân vùng 292GB và 409GB cũng có mức thời gian chờ tương tự. Khi khối lượng ngày càng lớn được kết nối, lượng dữ liệu mà ứng dụng cài đặt cần truy vấn và sắp xếp trước khi hiển thị giao diện người dùng sẽ tăng lên, làm tăng thêm thời gian phản hồi.

Trong phiên bản Người dùng nội bộ mới nhất, Microsoft tuyên bố rằng "hiệu suất đã được cải thiện khi duyệt qua kho lưu trữ dung lượng lớn". Kết quả đo được cho thấy độ trễ khi mở trang thuộc tính ổ đĩa gần như đã được loại bỏ hoàn toàn. Sau khi thử nghiệm so sánh trong cùng môi trường đĩa cứng, tác giả nhận thấy việc mở các thuộc tính từ "Disks and Volumes" trong phiên bản mới gần như ngay lập tức. Để loại bỏ tác động của sự khác biệt về phần cứng, anh cũng lặp lại thử nghiệm trên một máy ảo chỉ có 4GB bộ nhớ và CPU 2 nhân được phân bổ. Kết quả cũng gần với phản ứng tức thời. Có lẽ, gốc rễ của vấn đề có thể nằm ở cách ứng dụng Cài đặt hiện đại xử lý dữ liệu được lưu trữ: nó dựa vào lớp giao diện người dùng mới và các truy vấn nền để lấy thông tin ổ đĩa, trạng thái phân vùng, hệ thống tệp và dữ liệu sử dụng. Nếu quy trình truy vấn không được thiết kế đủ hiệu quả hoặc chặn giao diện người dùng một cách đồng bộ, điều này sẽ khiến giao diện bị chậm khi hiển thị. Những thay đổi mới nhất rõ ràng đã cải thiện điều này. Microsoft có thể sẽ tăng tốc độ thu thập dữ liệu và vẽ giao diện bằng cách tối ưu hóa quá trình tải thông tin ổ đĩa hoặc giảm các hoạt động chặn.

Ngoài các cải tiến về hiệu suất, bản cập nhật này còn đề cập đến một hạn chế lâu đời của hệ thống tệp Windows: giới hạn dung lượng được định dạng FAT32. Trước đây, các công cụ tích hợp sẵn của Windows chỉ cho phép định dạng phân vùng FAT32 thành các ổ không lớn hơn 32GB trong giao diện đồ họa. Tuy nhiên, đây không phải là giới hạn của bản thân công nghệ FAT32 mà là một giới hạn nhân tạo do Microsoft áp đặt ở cấp hệ thống; về lý thuyết, FAT32 có thể hỗ trợ dung lượng lên tới khoảng 2TB ở các kích thước cung phổ biến. Trong bản dựng Người dùng nội bộ mới nhất, lần đầu tiên giới hạn này đã được nới lỏng trong kịch bản dòng lệnh và giờ đây người dùng có thể định dạng ổ đĩa FAT32 lên đến 2TB trực tiếp từ dòng lệnh trong Windows mà không cần dùng đến các công cụ của bên thứ ba.

Thiết kế giới hạn trên 32GB xuất hiện trong thời đại ổ cứng dung lượng lớn còn chưa phổ biến. Tính phân mảnh nghiêm trọng và thiếu nhật ký của FAT32 trong các ứng dụng quy mô lớn cũng khiến độ ổn định và độ tin cậy của nó kém hơn NTFS. Do đó, chiến lược của Microsoft vào thời điểm đó là hướng dẫn người dùng sử dụng NTFS trên các ổ đĩa bên trong và sau đó tung ra exFAT làm hệ thống tệp được đề xuất cho bộ lưu trữ di động, ở một mức độ nhất định đã làm suy yếu thành công vị trí thống trị của FAT32 trong bối cảnh máy tính để bàn. Tuy nhiên, điều này cũng khiến những người dùng phải sử dụng FAT32 vì lý do tương thích phải dùng đến nhiều "cách giải quyết" khác nhau để vượt qua hạn chế. Cho đến ngày nay, FAT32 vẫn không thể thiếu trong nhiều tình huống. Ví dụ, việc nâng cấp chương trình cơ sở của bo mạch chủ thường yêu cầu sử dụng ổ flash USB có định dạng FAT32. Một số máy chơi game và thiết bị đa phương tiện cũng dựa vào FAT32 để xác định phương tiện lưu trữ. Sự phụ thuộc vào FAT32 thậm chí còn phổ biến hơn trong các hệ thống nhúng và phần cứng cũ.

Tất nhiên, bản thân các ràng buộc về cấu trúc của FAT32 không thay đổi, trong đó rõ ràng nhất là giới hạn tối đa 4GB cho một tệp, khiến nó không thực tế trong các tình huống sử dụng hiện đại như tệp video lớn hoặc bản sao lưu. Do đó, ngay cả khi giới hạn trên của dung lượng có thể định dạng được mở rộng, FAT32 không phải là sự thay thế cho NTFS hoặc exFAT mà chỉ để tương thích tốt hơn với các thiết bị và tình huống cụ thể.

Ở cấp độ tương tác, Microsoft cũng đã thực hiện các điều chỉnh đối với hoạt động UAC của trang cài đặt bộ nhớ. Trước đây, khi người dùng mở "Cài đặt > Hệ thống > Bộ nhớ", hộp nhắc UAC thường bật lên ngay lập tức, ngay cả khi họ chỉ muốn xem một số thông tin lưu trữ cơ bản chỉ đọc. Trải nghiệm này khá đột ngột. Giờ đây, trong bản dựng Người dùng nội bộ mới nhất, lời nhắc UAC chỉ xuất hiện khi người dùng truy cập vào các khu vực yêu cầu đặc quyền nâng cao (chẳng hạn như xem hoặc quản lý tệp tạm thời) và chỉ cần duyệt thông tin được lưu trữ sẽ không còn kích hoạt cửa sổ bật lên về quyền.

Hiện tại, những cải tiến liên quan đến bộ nhớ này chỉ khả dụng cho người dùng kênh Nội bộ Windows 11, bao gồm các phiên bản như Dev 26300.8170 và Beta 26220.8165. Microsoft chưa công bố thời gian biểu cụ thể để đẩy sang kênh ổn định. Đánh giá từ kinh nghiệm trong quá khứ, việc tối ưu hóa trải nghiệm ở cấp độ thấp như vậy thường sẽ được phân cấp dần dần cho người dùng thông thường trong vài tuần đến vài tháng tới. Tác giả thẳng thắn thừa nhận rằng trong bối cảnh thường xuyên "phàn nàn" về Windows 11 trên mạng xã hội, tôi không ngờ Microsoft có thể khắc phục được phần trải nghiệm khiến hệ thống này tỏ ra "chậm chạp" nhanh đến vậy. Bây giờ những cải tiến này đã được thực hiện, nó đã mang lại một loại "niềm vui bất ngờ". Điều này cũng khiến anh thêm kỳ vọng vào nhóm phát triển Microsoft sẽ hoàn thành các kế hoạch đã công bố trước đó về một số lượng lớn sửa chữa Windows 11 và các tính năng mới vào năm 2026.