Theo các quan chức Mỹ, lý do khiến Iran không thể mở eo biển Hormuz cho nhiều tàu hơn là vì họ không thể xác định được tất cả các mỏ mà họ đã đặt trước đó trong eo biển và không có khả năng rà phá các mỏ này. Tình trạng này là một trong những nguyên nhân khiến Iran chưa thể nhanh chóng thực hiện yêu cầu của chính quyền Trump cho phép thêm tàu đi qua. Vấn đề này cũng có thể trở thành một yếu tố phức tạp trong các cuộc đàm phán hòa bình vào cuối tuần này ở Pakistan giữa các nhà đàm phán Iran và phái đoàn Hoa Kỳ do Phó Tổng thống J.D. Vance dẫn đầu.
Ngay sau khi Mỹ và Israel tiến hành các hoạt động quân sự chống lại Iran vào tháng trước, Iran đã sử dụng tàu nhỏ để rải mìn ở eo biển. Mối đe dọa từ mìn cũng như các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa của Iran đã khiến số lượng tàu chở dầu và các tàu khác đi qua eo biển này giảm mạnh, đồng thời giá năng lượng tăng vọt sau đó, vốn đã trở thành con bài mặc cả mạnh mẽ nhất của Iran trong cuộc xung đột này.
Iran vẫn duy trì kênh dẫn đường ở eo biển này, cho phép các tàu trả phí đi qua.
Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran đã đưa ra cảnh báo rằng các tàu có thể va phải mìn dưới nước và các phương tiện truyền thông bán chính thức của Iran cũng đã công bố biểu đồ đánh dấu các tuyến đường an toàn.
Giới chức Mỹ cho rằng phạm vi của các kênh an toàn này rất hạn chế, phần lớn là do Iran không có quy định khi đặt mìn ở eo biển và không biết vị trí cụ thể của từng mỏ. Các quan chức cho biết ngay cả khi một số mỏ ghi lại vị trí đặt của chúng thì cách chúng được triển khai cũng khiến cho các mỏ bị trôi hoặc dịch chuyển.
Giống như mìn, việc rà phá mìn dưới nước khó hơn nhiều so với việc đặt chúng. Bản thân quân đội Hoa Kỳ không có năng lực rà phá bom mìn hoàn chỉnh và chỉ dựa vào các tàu tác chiến ven bờ được trang bị thiết bị rà phá bom mìn để thực hiện các nhiệm vụ liên quan; Iran cũng không thể nhanh chóng dọn sạch các mỏ đã đặt.
Khi Trump đăng trên mạng xã hội hôm thứ Ba về việc đình chỉ các hoạt động quân sự của Mỹ-Israel chống lại Iran, ông nói rằng lệnh ngừng bắn kéo dài hai tuần có điều kiện là "mở cửa hoàn toàn, ngay lập tức và an toàn" eo biển Hormuz.
Hôm thứ Tư, Ngoại trưởng Iran Araghchi nói rằng eo biển này sẽ được mở cửa cho hoạt động hàng hải “có tính đến các hạn chế kỹ thuật”. Các quan chức Mỹ cho biết những hạn chế kỹ thuật mà Araghchi đề cập đề cập đến việc Iran không có khả năng nhanh chóng tìm kiếm và rà phá bom mìn.
Araghchi hiện đã đến Islamabad và sẽ hội đàm với Vance vào thứ Bảy. Trước yêu cầu mở cửa eo biển của Trump, làm thế nào để cải thiện khả năng đi lại an toàn của kênh càng sớm càng tốt rất có thể sẽ trở thành tâm điểm thảo luận giữa hai bên.
Quân đội Hoa Kỳ đã cố gắng tiêu diệt hải quân Iran bằng cách đánh chìm tàu và tấn công các căn cứ hải quân. Tuy nhiên, Iran có hàng trăm tàu nhỏ có thể dùng để quấy rối tàu bè hoặc đặt mìn. Đơn giản là Mỹ không thể tiêu diệt tất cả những con tàu nhỏ này.
Rất lâu trước khi Iran bắt đầu đặt mìn, các mối đe dọa cấp cao của Iran đã nhanh chóng làm gián đoạn hoạt động vận chuyển toàn cầu và khiến giá dầu tăng cao. Theo truyền thông nhà nước Iran, ngày 2/3, một quan chức cấp cao của Lực lượng Vệ binh Cách mạng đã tuyên bố đóng cửa eo biển và tuyên bố Iran sẽ "đốt cháy" bất kỳ tàu nào đi vào eo biển này.
Trong vòng vài ngày sau khi đưa ra lời đe dọa, Iran bắt đầu đặt mìn ở eo biển. Đồng thời, Mỹ cũng tăng cường tấn công vào các cơ sở hải quân của Iran. Các quan chức Mỹ vào thời điểm đó cho rằng Iran chậm chạp và kém hiệu quả trong việc đặt mìn.
Do gặp khó khăn trong việc theo dõi các tàu nhỏ rải mìn nên Hoa Kỳ không thể xác định có bao nhiêu quả mìn mà Iran đã đặt ở eo biển và vị trí đặt cụ thể của chúng.