Vào ngày 9 tháng 4, sứ mệnh "Artemis 2" của NASA đang được tiến hành. Tàu vũ trụ đang trên đường trở về Trái đất. Nó đã lập kỷ lục về chuyến bay xa nhất của con người khỏi Trái đất. Tuy nhiên, nghiên cứu khoa học ủng hộ thành tích này đã bị các nhân viên cũ chỉ trích.

Ảnh về Trái Đất do Artemis chụp 2

Kate Marvel, người cho đến gần đây vẫn là nhà khoa học nghiên cứu tại Viện Nghiên cứu Vũ trụ Goddard của NASA, đã từ chức để phục vụ với tư cách là nhà khoa học cấp cao tại Project Drawdown, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên nghiên cứu các giải pháp khí hậu.

Vào thứ Ba, Marvel đã đăng một bài báo trên tờ New York Times chỉ trích chính quyền Trump cắt giảm kinh phí khoa học, nói rằng nghiên cứu khoa học đằng sau sứ mệnh mặt trăng của NASA thực sự là một mớ hỗn độn.

Sau đây là toàn văn bài viết:

Hành trình vòng quanh mặt trăng của Artemis 2 dự kiến ​​​​kết thúc vào thứ Sáu tuần này và nó đã gửi về những bức ảnh mới tuyệt đẹp về hành tinh quê hương của chúng ta từ không gian.

Những bức ảnh này nhắc nhở chúng ta rằng Trái đất đã thay đổi đáng kể kể từ lần cuối cùng các phi hành gia du hành gần mặt trăng vào năm 1972. Điều tương tự cũng xảy ra với NASA. Cắt giảm ngân sách, hỗn loạn và can thiệp chính trị hiện đang đe dọa nghiên cứu khoa học truyền cảm hứng và củng cố việc khám phá không gian. Yêu cầu ngân sách năm tài chính 2027 của Tổng thống Trump cắt giảm gần 50% nguồn tài trợ cho bộ phận khoa học của NASA. Chúng ta có thể vẫn tới được mặt trăng, nhưng chúng ta đang mất đi khả năng hiểu được hành tinh của chính mình.

Khi còn trẻ, tôi luôn mơ ước được làm việc cho NASA, và sau nhiều năm học tập, cuối cùng tôi đã được thuê làm nhà vật lý nghiên cứu. Nhưng tháng trước, tôi đã nghỉ việc, gia nhập hơn 10.000 tiến sĩ khoa học và kỹ thuật đã rời khỏi chính phủ liên bang kể từ khi Trump trở lại Nhà Trắng. Đây có thể gọi là “cuộc bay lớn của những tài năng nghiên cứu khoa học” tại Hoa Kỳ. Các nhà khoa học nghiên cứu về ung thư, nông nghiệp và dự báo thời tiết bỗng nhiên trở thành mục tiêu của các cuộc tấn công chính trị hoặc trở thành thiệt hại tài sản thế chấp.

Tôi đã làm việc 10 năm tại Viện Nghiên cứu Vũ trụ Goddard của NASA, đầu tiên với tư cách là một nhà thầu và sau đó là một công chức, nghiên cứu về hành tinh tốt nhất: Trái đất. Công việc của tôi là giải thích dữ liệu vệ tinh về lượng mưa và mây để mô hình hóa trạng thái hiện tại và tương lai của hành tinh chúng ta. Việc theo dõi những thay đổi của Trái đất từ ​​​​không gian đã khiến tôi và các đồng nghiệp trở thành cái gai trong mắt chính quyền Trump, vốn đặc biệt cam kết bảo vệ lợi ích của ngành dầu khí. Đến tháng 3 năm nay, sự hỗn loạn đã trở thành bình thường và các cuộc tấn công vào công việc của chúng tôi ngày càng gia tăng. Khi đó tôi biết rằng đã đến lúc phải rời đi.

Artemis 2 bay ngang qua mặt trăngTAG PH83

Nhóm của tôi tại NASA đã sống sót sau đợt thanh trừng đầu tiên của Bộ Hiệu quả Chính phủ, nhưng đã bị đuổi khỏi văn phòng ở Thành phố New York một cách không thể giải thích được vào năm Tháng Năm. Trong cơn tuyệt vọng, chúng tôi bắt đầu “trôi dạt” trên ghế sofa trong văn phòng, còn tôi tiếp tục viết đơn xin tài trợ nghiên cứu khoa học. Một số đơn đăng ký được đánh dấu là "tùy chọn", nghĩa là chúng sẽ được tài trợ nếu có sẵn tiền. Các ứng dụng khác biến mất vào lỗ đen của hệ thống. Chúng tôi thậm chí không biết tiền đã đi đâu.

Một báo cáo được các đảng viên Đảng Dân chủ trong Ủy ban Thương mại, Khoa học và Giao thông Vận tải Thượng viện Hoa Kỳ công bố vào tháng 9 năm ngoái đã xác nhận điều mà tôi và các đồng nghiệp đã nghi ngờ: Cơ quan này đã thực hiện bất hợp pháp việc cắt giảm tài trợ cho khoa học có trong yêu cầu ngân sách của tổng thống thay vì chờ Quốc hội phê duyệt tài trợ. Vào tháng 1 năm nay, Quốc hội đã thông qua ngân sách về cơ bản khôi phục nguồn tài trợ khoa học của NASA. Nhưng điều đó không có nghĩa là tiền sẽ dễ dàng đối với nhiều nhà nghiên cứu như tôi.

Có tin đồn rằng mọi thứ có thể trở nên tốt hơn và cũng có tin đồn rằng mọi thứ có thể trở nên tồi tệ hơn. Không ai biết điều gì sẽ xảy ra. Rốt cuộc, sự không chắc chắn này thật là mỉa mai, công việc của chúng ta được cho là dự đoán và hiểu những thay đổi trên hành tinh của chúng ta.

Không chỉ sự không chắc chắn về nguồn tài trợ khiến chúng tôi lo lắng. Vào tháng 3 năm 2025, NASA đã loại bỏ vị trí nhà khoa học trưởng mà cho đến gần đây vẫn do một nhà nghiên cứu khí hậu nắm giữ. Đây là một dấu hiệu đáng ngại cho việc nghiên cứu khoa học Trái đất. Tại các cuộc họp toàn thể của các cơ quan, chúng ta nghe rất nhiều về Mặt trăng và Sao Hỏa nhưng lại nghe rất ít về hành tinh của chúng ta, như thể thế giới duy nhất có thể sinh sống được trong hệ mặt trời của chúng ta đã trở thành một điều muộn màng.

Các nhà khoa học nghiên cứu mặt trời, các ngôi sao, các hành tinh khác và mặt trăng của chúng cũng phải đối mặt với sự gián đoạn và cắt giảm kinh phí. Thư viện tại Trung tâm Bay Không gian Goddard của NASA đã bị đóng cửa, cũng như hàng chục phòng thí nghiệm, được cho là để "hợp nhất". Các nhà lãnh đạo chuyên nghiệp mà chúng tôi biết và tin tưởng trong lĩnh vực nghiên cứu đang nỗ lực giúp chúng tôi vượt qua tình trạng hỗn loạn, trong khi cấp trên của họ dường như quan tâm nhiều hơn đến việc đảm bảo không ai ký email của họ bằng đại từ nhân xưng hơn là bảo vệ nghiên cứu khoa học.

Cơ hội cuối cùng đối với tôi là khi Quản trị viên NASA Jared Isaacman chê bai công trình của chúng tôi trên tạp chí Khoa học vào tháng 3. Khi được hỏi về biến đổi khí hậu, ông tin rằng "bất kể thảm họa khí hậu có sắp xảy ra hay không, việc NASA triệu tập các nhà khoa học và xuất bản các bài báo về các chủ đề nhạy cảm về mặt chính trị đều không hữu ích cho sứ mệnh chung của NASA."

Bây giờ sẽ không ai nhầm lẫn quan điểm của tôi với quan điểm chính thức của chính phủ Hoa Kỳ, tôi có thể thoải mái lên tiếng. Bất chấp những gì chính quyền này nói, khoa học khí hậu vốn không mang tính chính trị. Không ai trong số đồng nghiệp của tôi có (hoặc muốn) có quyền đưa ra chính sách. Công việc của chúng ta là nghiên cứu các định luật vật lý: những định luật này đúng cho dù ai nắm quyền.

Những người có lý trí có thể có quan điểm khác nhau về những biện pháp cần thực hiện để hạn chế tác động của biến đổi khí hậu. Nhưng thay vì tranh luận về chính sách, chính quyền này đã chọn cách tấn công chính khoa học. Nó đã hủy bỏ Đánh giá Khí hậu Quốc gia một cách hiệu quả, sa thải các nhà nghiên cứu tại Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia, đồng thời khiến các nhà khoa học của NASA rơi vào tình trạng lấp lửng. Bây giờ nó cũng có kế hoạch giải tán Trung tâm Nghiên cứu Khí quyển Quốc gia, một viên ngọc quý trong khoa học thời tiết và khí hậu.

Sự thật là chúng ta đang ở giai đoạn đầu của thảm họa khí hậu. Nhiệt độ mùa xuân đã phá kỷ lục trên khắp miền Tây nước Mỹ. Tại lưu vực sông Colorado, hạn hán vốn đã nghiêm trọng đang gia tăng khi lượng tuyết rơi đạt mức thấp kỷ lục ở dãy Rockies. Nhiệt độ cao, thảm thực vật khô và lượng mưa ít có thể gây ra một mùa cháy rừng kinh hoàng.

Nếu không giảm đáng kể lượng phát thải khí nhà kính, tác động của biến đổi khí hậu sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn. Nhà cửa và cơ sở kinh doanh sẽ bị phá hủy, cộng đồng sẽ không còn được bảo hiểm và thậm chí không thể ở được, đồng thời những cú sốc đối với chuỗi cung ứng hoặc thực phẩm sẽ gây ra tình trạng bất ổn. Cuối cùng, ngay cả quản trị viên NASA cũng có thể phải thừa nhận rằng tình hình thật thảm khốc.

Mặc dù có nhiều bằng chứng cho thấy khí hậu ngày càng trở nên bất ổn, nghiên cứu của NASA về Trái đất vẫn mang lại nhiều điều kỳ diệu: vệ tinh hiển thị mặt đại dương với màu sắc rực rỡ, tổng hợp các hồ sơ khí hậu lịch sử và các mô hình có độ phân giải cao cho thấy khói và ô nhiễm cuồn cuộn trong khí quyển. Tôi choáng ngợp, choáng váng và biết ơn trước vẻ đẹp đến từ thế giới khác này. Thật thú vị khi có con người sống trong đó và không thể không biết thêm về nó.

Nhờ có NASA, nhân loại có quyền truy cập miễn phí vào tất cả những kiến ​​thức này. Đây luôn là một phần trong lời hứa của khoa học do chính phủ tài trợ: mang lại khám phá cho tất cả mọi người, cam kết khám phá những điều chưa biết, đến những điều tốt đẹp và vĩ đại hơn chính chúng ta.

NASA vẫn đang cố gắng truyền cảm hứng cho mọi người. Có lẽ khi Artemis 2 trở về Trái đất an toàn, một thế hệ trẻ em sẽ được truyền cảm hứng muốn nhìn thấy thế giới của chúng ta từ không gian. Nhưng hiện tại, NASA đang hạn chế khả năng tiếp cận nghiên cứu khoa học và làm suy yếu khả năng quan sát và hiểu biết về Trái đất của chúng ta. Mọi người đều xứng đáng được tiếp cận những lợi ích của khoa học khí hậu: hiểu biết về hiện tại, lập kế hoạch cho tương lai và trải nghiệm niềm vui tuyệt đối khi khám phá thế giới khi hành tinh của chúng ta thay đổi, ngay cả khi nó thay đổi. Nếu không có khoa học, những bức ảnh tuyệt đẹp về Trái đất được chụp từ không gian sẽ chẳng khác gì những bức ảnh đẹp. Và tất cả chúng ta đều xứng đáng được nhiều hơn thế.