Khi chúng ta kỷ niệm 50 năm thành lập, Apple đang đối mặt với một bước ngoặt quan trọng: làm thế nào để thiết lập lại lợi thế của mình trong làn sóng trí tuệ nhân tạo. Nhiều cựu nhân viên và giới quan sát trong ngành cho rằng Apple “đã bỏ lỡ khoảng 5 năm dẫn đầu” trong làn sóng Generative AI, nhưng công ty vẫn còn đủ điều kiện để quay trở lại trong cuộc cạnh tranh trong tương lai.

Apple từ lâu đã nổi tiếng với triết lý sản phẩm "quyền riêng tư là trên hết". Công ty hứa với người tiêu dùng rằng dữ liệu người dùng chủ yếu được lưu trữ cục bộ trên thiết bị và sẽ không được sử dụng cho mục đích quảng cáo. Chiến lược này trái ngược hoàn toàn với Google và Meta, vốn từ lâu đã dựa vào các mô hình quảng cáo, đào tạo thuật toán thông qua lượng lớn dữ liệu người dùng và phân phối quảng cáo được nhắm mục tiêu.

Tuy nhiên, một số người trong ngành tin rằng chiến lược này khiến Apple gặp bất lợi trong giai đoạn đầu của quá trình tạo ra AI. Việc đào tạo các mô hình AI chính thống hiện nay dựa vào dữ liệu khổng lồ và điện toán đám mây quy mô lớn, trong khi Apple lại tương đối thận trọng trong việc thu thập dữ liệu và đầu tư cơ sở hạ tầng. Đồng thời, Amazon, Microsoft, công ty mẹ Google là Alphabet và Meta đang đầu tư hàng trăm tỷ USD vào việc xây dựng các trung tâm dữ liệu và năng lực mô hình AI.

Trong bối cảnh này, Apple gần đây đã áp dụng một chiến lược thu hút sự chú ý: đạt được thỏa thuận hợp tác nhiều năm với Google để sử dụng mô hình Gemini cho phiên bản nâng cấp của Siri. Trước đây, Google đã trả khoản phí khổng lồ cho Apple để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định của iPhone. Tuy nhiên, trong lĩnh vực AI, mối quan hệ này đã thay đổi - Apple đã trở thành khách hàng trả tiền của nhà cấp phép công nghệ.

Một số nhà phân tích tin rằng vấn đề then chốt không phải là nguồn tài trợ mà là ranh giới dữ liệu. Ngành công nghiệp lo ngại rằng nếu dữ liệu người dùng được sử dụng để cải thiện thuật toán của Google, nó có thể làm suy yếu lợi thế về quyền riêng tư mà Apple đã nhấn mạnh từ lâu. Do đó, cách cả hai bên xử lý phạm vi sử dụng dữ liệu sẽ trở thành trọng tâm.

Việc phát triển AI của Apple cũng phải đối mặt với một thách thức khác: Sự phát triển của Siri đã bị trì trệ trong một thời gian dài. Siri được ra mắt vào năm 2011 và gia nhập thị trường sớm hơn Amazon Alexa và Google Assistant, nhưng việc mở rộng chức năng của nó kể từ đó đã chậm hơn. Cựu nhà báo chuyên mục công nghệ của Wall Street Journal Walt Mossberg cho biết Apple "về cơ bản đã lãng phí vị trí dẫn đầu trong 5 năm".

Người đồng sáng lập Siri, Dag Kittlaus cũng nói rằng tầm nhìn ban đầu của Siri tham vọng hơn nhiều so với các sản phẩm hiện có—không chỉ có khả năng trả lời câu hỏi mà còn thực hiện các nhiệm vụ phức tạp và hình thành một hệ sinh thái tương tự như một cửa hàng ứng dụng.

Mục tiêu cốt lõi hiện tại của Apple là “AI trên thiết bị”. Công ty tin rằng khi kích thước của các mô hình tiếp tục thu hẹp, ngày càng có nhiều tác vụ AI sẽ được chạy trực tiếp trên chip thiết bị trong tương lai, thay vì dựa vào điện toán đám mây. Apple đã bổ sung các đơn vị tính toán AI chuyên dụng vào chip của mình từ năm 2017 để chuẩn bị cho sự thay đổi này.

Một số nhà phân tích tin rằng nếu điện toán AI dần chuyển từ đám mây sang thiết bị đầu cuối, xu hướng này có thể củng cố lại lợi thế của Apple trong thiết kế phần cứng và chip.

Đồng thời, các mối đe dọa cạnh tranh mới đang nổi lên. OpenAI đã mua lại io, công ty thiết kế của cựu thiết kế trưởng Apple Jony Ive vào năm ngoái và có kế hoạch phát triển các thiết bị mới cho kỷ nguyên AI. Suy đoán của thị trường cho thấy những sản phẩm như vậy có thể không còn dựa vào màn hình truyền thống nữa mà thay vào đó tập trung vào tương tác giọng nói hoặc môi trường.

Tuy nhiên, một số người cho rằng loại "thiết bị AI không màn hình" này vẫn sẽ khó thay thế được smartphone trong thời gian ngắn. Tony Fadell, một kỹ sư tham gia phát triển iPod và iPhone đời đầu, cho biết một hệ sinh thái bao gồm nhiều thiết bị AI có nhiều khả năng xuất hiện trong tương lai và điện thoại thông minh sẽ vẫn là thiết bị đầu cuối cốt lõi.

Tại sự kiện kỷ niệm 50 năm, CEO Tim Cook của Apple cho biết công ty đang quảng bá thế hệ Siri mới và khả năng AI rộng hơn. Khi AI dần trở thành công nghệ chủ chốt cho các nền tảng điện toán thế hệ tiếp theo, liệu Apple có lấy lại được lợi thế ở giai đoạn này hay không đang trở thành tâm điểm chú ý của thị trường.