Ngày 1 tháng 4 theo giờ địa phương, sứ mệnh Artemis 2 của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã chính thức được khởi động. Hệ thống phóng tên lửa mặt trăng thế hệ mới (SLS) đã cất cánh cùng tàu vũ trụ Orion và bốn phi hành gia bắt đầu hành trình có người lái kéo dài 10 ngày quanh mặt trăng. Đây là lần đầu tiên sau 54 năm kể từ khi chương trình Apollo chấm dứt vào năm 1972, Hoa Kỳ đã điều khiển việc quay trở lại quỹ đạo mặt trăng. Tuy nhiên, cư dân mạng khắp thế giới đang bàn tán vì sao lần này Mỹ chỉ bay quanh quỹ đạo mà không hạ cánh.
Trên thực tế, một trong những lý do cốt lõi là công nghệ hạ cánh lên Mặt Trăng đã ngừng hoạt động và thiết bị mới cần được kiểm chứng trong chiến đấu thực tế. Sau khi chương trình Apollo chấm dứt, các dây chuyền sản xuất liên quan đến việc đổ bộ lên mặt trăng của Hoa Kỳ biến mất, hệ thống kỹ thuật được thay thế và cấp kỹ sư được thay thế. Các tiêu chuẩn phần cứng và an toàn của năm đó đã không còn khả năng thích ứng với nhu cầu hiện tại.
Tên lửa SLS và tàu vũ trụ Orion được sử dụng trong sứ mệnh này mới được phát triển và chưa từng được đưa vào không gian sâu. Thử nghiệm quỹ đạo mặt trăng có người lái đầu tiên là một con đường an toàn được công nhận cho ngành hàng không vũ trụ hiện đại, có thể kiểm tra toàn diện độ tin cậy của hệ thống hỗ trợ sự sống, liên lạc dẫn đường, lá chắn nhiệt và các hệ thống khác của tàu vũ trụ.
Việc ngăn ngừa và kiểm soát rủi ro an toàn là một vấn đề quan trọng khác cần cân nhắc. Môi trường không gian cực kỳ khắc nghiệt, với nhiệt độ gần bằng 0 tuyệt đối và các tia vũ trụ năng lượng cao có mặt khắp nơi, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng đến tính mạng của các phi hành gia.
Nhiệm vụ này đã cố tình chọn quỹ đạo quay trở lại tự do hình số tám. Ngay cả khi hệ thống đẩy bị hỏng, nó vẫn có thể dựa vào trọng lực để quay trở lại an toàn, làm nổi bật khái niệm thất bại được cài sẵn trong ngành hàng không vũ trụ hiện đại và đảm bảo an toàn, điều này hoàn toàn khác với ý tưởng thành công trong nguy hiểm của thời Apollo.
Ngoài ra, Hoa Kỳ hiện chưa có khả năng đưa người lên mặt trăng ngay lập tức và các cơ sở hỗ trợ liên quan vẫn chưa trưởng thành. Hiện tại, tiến độ phát triển của tàu đổ bộ mặt trăng đang bị tụt lại phía sau. Kế hoạch của Artemis đã được điều chỉnh nhiều lần và nhiệm vụ đổ bộ lên mặt trăng có người lái ban đầu đã bị đẩy lùi hết lần này đến lần khác. Quỹ đạo mặt trăng này về cơ bản là một bài học bổ sung về mặt kỹ thuật, đặt nền móng cho các sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng có người lái tiếp theo vào năm 2028 và hơn thế nữa.
Đồng thời, tâm lý vội vã tiến bộ trước sự cạnh tranh giữa các cường quốc cũng khiến NASA ưu tiên các sứ mệnh mặt trăng có rủi ro thấp hơn thay vì trực tiếp thách thức việc hạ cánh mặt trăng khó khăn hơn.