Nghiên cứu mới nhất của nhóm nghiên cứu khoa học Hàn Quốc cho thấy một loại vi khuẩn axit lactic trong thực phẩm kim chi lên men truyền thống có khả năng “lấy” các hạt nhựa nano và vi nhựa trong ruột rồi thải ra ngoài theo phân. Nó dự kiến ​​sẽ được phát triển thành một giải pháp probiotic mới giúp cơ thể con người giảm sự tích tụ nhựa.

Nhựa nano thường có kích thước nhỏ hơn 1 micron và là các hạt nhỏ được hình thành sau quá trình phân hủy dần dần của các loại nhựa lớn hơn trong môi trường; microplastic thường đề cập đến các mảnh nhựa nhỏ hơn 5 mm. Những hạt nhỏ này đã được phát hiện rộng rãi trong thực phẩm và nước uống, gây lo ngại về sức khỏe khi tiếp xúc lâu dài. Do kích thước hạt cực nhỏ, chúng có thể đi qua thành ruột và đi vào máu, cuối cùng tích tụ trong các cơ quan như não và thận. Tác dụng sức khỏe cụ thể của chúng vẫn đang được nghiên cứu.

Để tìm ra các phương pháp sinh học nhằm giảm bớt gánh nặng nhựa trong cơ thể, nhóm nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Kimchi Thế giới (WiKim) đã tập trung vào vi khuẩn axit lactic có nguồn gốc từ kim chi và nghiên cứu khả năng kết hợp với nhựa nano của nó. Trong nghiên cứu mới nhất được công bố trên tạp chí “Công nghệ nguồn sinh học”, các nhà nghiên cứu đã tập trung phân tích hiệu suất hấp phụ của chủng axit lactic Leuconostoc mesenteroides CBA3656 phân lập từ kim chi và nhựa nano polystyrene (PS-NP).

Trong điều kiện phòng thí nghiệm, tỷ lệ hấp phụ của CBA3656 trên nhựa nano đạt 87%, tương đương với 85% của chủng tham chiếu Latilactobacillus sakei CBA3608. Tuy nhiên, trong điều kiện mô phỏng môi trường đường ruột của con người, sự khác biệt giữa hai loại này là rõ ràng: tốc độ hấp phụ của CBA3608 giảm mạnh xuống 3%, trong khi tốc độ hấp phụ của CBA3656 vẫn ở mức cao là 57%. Nhóm nghiên cứu chỉ ra rằng kết quả này có nghĩa là chủng có nguồn gốc từ kim chi vẫn có thể "bắt" các hạt nhựa nano một cách hiệu quả và liên tục hơn trong môi trường tương tự như ruột người.

Thêm bằng chứng quan trọng hơn đến từ các mô hình chuột không có mầm bệnh. Các nhà nghiên cứu đã kết hợp việc tiếp xúc với nhựa nano với việc bổ sung men vi sinh để so sánh sự bài tiết nhựa nano trong phân của chuột trong các điều kiện điều trị khác nhau. Kết quả cho thấy hàm lượng nhựa nano trong phân của cả chuột đực và chuột cái nhận được CBA3656 cao hơn gấp đôi so với chuột không được bổ sung men vi sinh. Hiện tượng này cho thấy sau khi vi khuẩn axit lactic được kết hợp với nhựa nano trong ruột, chúng có thể thúc đẩy quá trình bài tiết qua phân, từ đó cho thấy tác dụng "thanh lọc" tiềm năng trên mô hình động vật.

Nhóm nghiên cứu tin rằng kết quả này mở rộng hiểu biết truyền thống của con người về chức năng của vi khuẩn axit lactic kim chi. Trước đây, vi khuẩn axit lactic chủ yếu được coi là “vi khuẩn tốt” lên men và điều hòa vi sinh vật đường ruột; nghiên cứu này cho thấy rằng chúng cũng có thể tương tác cụ thể với các chất ô nhiễm vi mô trong môi trường và trở thành một phương tiện sinh học để giảm sự tích tụ nhựa nano trong đường tiêu hóa. Tiêu đề của bài báo là "Sự hấp thụ sinh học hiệu quả của nhựa nano bằng vi khuẩn axit lactic có nguồn gốc từ thực phẩm" và sẽ được xuất bản vào ngày 15 tháng 2 năm 2026.

"Ô nhiễm nhựa ngày càng được coi không chỉ là một vấn đề môi trường mà còn là một vấn đề sức khỏe cộng đồng." Sehee Lee, tác giả đầu tiên của nghiên cứu và là một trong những người đứng đầu nghiên cứu, cho biết trong phần giới thiệu. “Kết quả của chúng tôi cho thấy rằng các vi sinh vật có nguồn gốc từ thực phẩm lên men truyền thống có thể cung cấp một con đường sinh học mới để giải quyết thách thức mới nổi này”. Bà nói thêm rằng nhóm sẽ tiếp tục khám phá giá trị khoa học của tài nguyên vi sinh vật kim chi để đóng góp cho sức khỏe cộng đồng và quản lý môi trường.

Hiện tại, khám phá này chủ yếu dựa trên các thí nghiệm in vitro và mô hình động vật và vẫn chưa được áp dụng thực sự trong can thiệp sức khỏe con người. Các vấn đề bao gồm độ an toàn, liều lượng, tác dụng lâu dài và tương tác với hệ vi khuẩn đường ruột phức tạp của con người đòi hỏi phải nghiên cứu chuyên sâu. Nhưng khi cộng đồng nghiên cứu khoa học tiếp tục tìm kiếm các công cụ mới để đối phó với rủi ro của vi nhựa và nhựa nano, ý tưởng từ văn hóa ẩm thực truyền thống này mang đến một hướng đi mang tính biểu tượng cho việc "giảm gánh nặng nhựa trong cơ thể".