Giám đốc điều hành mới của Disney Josh D'Amaro là một người rất hâm mộ trò chơi điện tử và một cựu giám đốc của Disney tin rằng D'Amaro nên đầu tư nhiều năng lượng hơn vào lĩnh vực trò chơi trong tương lai, thậm chí có thể bao gồm cả việc mua lại các công ty trò chơi như Epic Games.
Trong một cuộc phỏng vấn với CNBC, Kevin Mayer, cựu giám đốc điều hành của Disney và TikTok và hiện là Giám đốc điều hành của Candle Media, cho rằng D'Amaro cần thực hiện "những bước đi táo bạo" để giúp Disney kiếm được nhiều lợi nhuận hơn và tăng giá cổ phiếu. Ông tin rằng một trong những biện pháp có thể là tăng cường đầu tư vào lĩnh vực trò chơi.
Mayer đặc biệt ca ngợi D'Amaro vì đã thúc đẩy Disney đầu tư 1,5 tỷ USD vào Epic trong dự án "Fortnite", gọi đó là "một bước đi đúng đắn". Nhưng ông cũng chỉ ra rằng D'Amaro vẫn cần "tìm ra" cách biến trò chơi thực sự trở thành động lực tăng trưởng cho Disney. Anh ấy tin rằng một con đường khả thi là trực tiếp mua lại một công ty trò chơi.
Anh ấy nói: "Tôi nghĩ Epic hoặc một số tài sản trò chơi điện tử khác sẽ là sự bổ sung tuyệt vời cho cơ sở tài sản của Công ty Walt Disney."
Phóng viên công nghệ Alex Heath gần đây đã tiết lộ trên podcast The Town của Matthew Belloni rằng ông "có thể xác nhận" rằng các giám đốc điều hành của Disney thực sự quan tâm đến việc mua lại Epic Games và chỉ đang chờ thời điểm thích hợp. Tuy nhiên, ông nói thêm rằng có sự chia rẽ trong nội bộ công ty và một số giám đốc điều hành cho rằng đó là một ý tưởng tồi.
Heath cho biết: "Nếu một ngày nào đó Epic quyết định không còn độc lập nữa và cân nhắc việc bán đi, thì từ nhiều góc độ, Disney sẽ là điểm đến đương nhiên nhất của họ."
Tuy nhiên, Epic Games hiện vẫn có quyền biểu quyết tuyệt đối của người sáng lập kiêm CEO Tim Sweeney, đồng nghĩa với việc ông có thể đơn phương quyết định số phận của công ty. Đồng thời, có lý do để tin rằng một số người trong Disney không ủng hộ việc thúc đẩy việc mua lại này.
Điều đáng nói là Epic không phải là mục tiêu mua lại tiềm năng duy nhất của Disney. Ngay từ năm 2023, đã có báo cáo cho rằng Disney đã cân nhắc việc mua lại Electronic Arts (EA), nhưng cuối cùng lại không thực hiện được động thái này. Hiện tại, EA đang được một nhóm nhà đầu tư bao gồm Quỹ đầu tư công Saudi (PIF) mua lại với giá 55 tỷ USD.
Về việc mở rộng lãnh thổ trò chơi, đã có báo cáo vào đầu năm nay rằng các giám đốc điều hành của Disney đã khám phá khả năng hợp tác với nhiều công ty trò chơi, nhưng các cuộc đàm phán này đã bị đình trệ do việc thay thế CEO. Bản thân D'Amaro đã nhiều lần bày tỏ sự quan tâm sâu sắc đến việc kinh doanh game và nhấn mạnh việc sẵn sàng chấp nhận rủi ro. Vì vậy, việc đạt được một hợp đồng chơi game bom tấn có thể phù hợp với định hướng chiến lược tổng thể của ông.
Hiện tại, sự hợp tác của Disney với “Fortnite” chỉ là một trong nhiều sự hợp tác được ủy quyền của hãng. Một số trò chơi Star Wars sắp ra mắt cũng như các dự án của Marvel bao gồm Blade và Wolverine, được sản xuất bởi các nhà phát triển bên ngoài thông qua mô hình cấp phép.
Trên thực tế, Disney từng có nhóm phát triển trò chơi nội bộ của riêng mình-Disney Interactive Studios, nhưng bộ phận này đã đóng cửa vào năm 2016 do "Disney Infinity" ngừng hoạt động.
Một bước phát triển lớn gần đây trong hoạt động kinh doanh trò chơi của Disney đến từ việc ra mắt các công cụ sáng tạo “Chiến tranh giữa các vì sao” trong “Fortnite”. Unreal Engine Editor (UEFN) của nó lần đầu tiên giới thiệu nội dung Star Wars. Những công cụ mới này cung cấp cho người sáng tạo vô số nội dung Star Wars, bao gồm các cảnh mang tính biểu tượng, vũ khí, lồng tiếng và âm nhạc để tạo ra trò chơi của họ theo cách họ muốn. Những tác phẩm này sẽ được phát hành chính thức vào ngày 1 tháng 5 và Epic Games sẽ nêu bật những tác phẩm nổi bật trong số đó.
Mặt khác, Epic Games gần đây đã sa thải hơn 1.000 nhân viên, trong đó có một nhân viên bị ung thư não giai đoạn nặng. Mặc dù vậy, công ty hiện có hơn 4.000 nhà phát triển và dự án "Fortnite" hợp tác với Disney vẫn tiếp tục phát triển.