Vào ngày 30 tháng 3, tờ Wall Street Journal đã xuất bản một bài báo vào Chủ nhật, tiết lộ câu chuyện nội bộ về việc OpenAI đóng cửa ứng dụng video AI tổng hợp Sora. Mặc dù Sora đã từng rất nổi tiếng nhưng mức độ phổ biến của nó sau đó đã giảm sút và nó đang lỗ khoảng 1 triệu đô la Mỹ (khoảng 6,91 triệu nhân dân tệ) mỗi ngày và tiêu tốn một lượng lớn sức mạnh tính toán của chip AI. Khi OpenAI chuẩn bị cho đợt IPO, công ty đã quyết định đóng cửa Sora, khiến đối tác Disney mất cảnh giác.


Video do Sora tạo

Đầu tháng này, khi Giám đốc điều hành OpenAI Sam Altman Altman đến Los Angeles để dự lễ trao giải Oscar của Vanity Fair Sau bữa tiệc, công ty của anh chỉ còn vài tuần nữa là có thể cấp phép công cụ tạo video của Sora cho các hãng phim lớn ở Hollywood.

Sau thành công của ChatGPT, Sora được đánh giá là người dẫn đầu AI hướng tới người tiêu dùng tiếp theo. Ứng dụng đơn giản này cho phép người dùng đặt bản thân và bạn bè của họ vào nhiều tình huống video khác nhau, cho dù đó là rê bóng như các thành viên của Đội bóng rổ Harlem Freestyle hay đấu tay đôi bằng kiếm ánh sáng với nhân vật Darth Vader của Star Wars.

Giám đốc điều hành khi đó của Disney, Bob Iger cũng lạc quan về triển vọng của công ty và đồng ý để công ty đầu tư 1 tỷ USD vào OpenAI và cho phép hoạt hình Marvel, Pixar của hãng phim cùng các nhân vật khác xuất hiện trong các video do Sora tạo ra. Điều quan trọng không kém là vào thời điểm mà ngành công nghiệp nói chung đang lo ngại về mối đe dọa mà AI gây ra cho công việc sáng tạo, ông đã gắn nhãn chứng nhận có thẩm quyền có giá trị của Disney cho công nghệ mới nổi này.

Gánh nặng năng lượng tính toán

Tuy nhiên, OpenAI đột nhiên quyết định đóng cửa Sora.

Các giám đốc điều hành của Disney, nhiều người trong số họ biết được quyết định này chưa đầy một giờ trước khi nó được công bố, đã bị sốc. Điều họ không biết là Sora đã lặng lẽ trở thành người chịu trách nhiệm cho OpenAI trong những tháng sau khi phát hành, đặc biệt là khi công ty khởi nghiệp này đang cố gắng tái tập trung vào hoạt động kinh doanh của mình trước đợt chào bán cổ phiếu lần đầu ra công chúng.

Vào thời điểm đó, OpenAI chỉ còn vài tuần nữa là hoàn thành mô hình AI mới có tên mã là "Spud" và cần giải phóng thêm tài nguyên máy tính để hỗ trợ các công cụ mã hóa và sản phẩm doanh nghiệp chạy trên mô hình này. Chip AI là tài nguyên quý giá nhất của bất kỳ phòng thí nghiệm nghiên cứu hàng đầu nào và tại OpenAI, Sora tiêu tốn quá nhiều tài nguyên chip.

Hơn nữa, Sora vẫn chưa có lãi và mọi người dùng "tự ghép" mình vào các phim thời sự về Thế chiến thứ hai hoặc các cảnh rượt đuổi của Hollywood đều đang tiêu tốn tài nguyên máy tính hạn chế.

Đánh giá sai lầm chiến lược

Giờ đây, Sora trông giống như một tính toán sai lầm chiến lược tốn kém và những nhân viên chủ chốt dẫn đầu dự án đang ở trung tâm của cuộc chiến giành nhân tài AI đang càn quét Thung lũng Silicon.

Ultraman mô tả quyết định đóng cửa Sora là một sự hy sinh khó khăn nhưng cần thiết để công ty đạt được những mục tiêu lớn hơn. Ông viết trong một bản ghi nhớ cho nhân viên rằng ông được khuyến khích khi thấy mọi người sẵn sàng thực hiện "sự đánh đổi khó khăn" vì lợi ích của công ty.


Ultraman

Quyết định này mang đến cái kết gây sốc cho một dự án mà Ultraman từng đặt nhiều hy vọng. Ông từng mơ ước sử dụng Sora để xây dựng OpenAI trở thành công ty tiên phong sáng tạo trong kỷ nguyên AI và mang lại nguồn doanh thu mới đáng kể cho công ty.

Hai năm trước, OpenAI lần đầu tiên trình diễn Sora với thế giới, giới thiệu một khung cảnh đẹp như mơ do công nghệ tạo ra, giống với thế giới giả tưởng của Hayao Miyazaki hay những bức tranh siêu thực của họa sĩ nổi tiếng Salvador Dalí. Khi OpenAI ra mắt ứng dụng Sora độc lập cho người tiêu dùng vào tháng 9 năm ngoái, Altman đã so sánh nó với thời điểm công ty lần đầu phát hành ChatGPT vào năm đó.

Tuy nhiên, ứng dụng này chưa bao giờ trở nên phổ biến như các nhà phát triển đã hình dung và nó giống nội dung do AI tạo ra chất lượng thấp hơn là sự sáng tạo lấy cảm hứng từ AI. Vào cuối năm ngoái, việc sử dụng nó đã ổn định.

Ngay sau khi ứng dụng ra mắt, số lượng người dùng toàn cầu đã từng đạt mức cao nhất khoảng 1 triệu, nhưng kể từ đó nó chưa chạm đến mức này. Trong những tháng tiếp theo, số lượng người dùng đã giảm xuống dưới 500.000, theo công ty nghiên cứu AI Sameweb.

Một người quen thuộc với vấn đề này tiết lộ rằng Sora đang mất khoảng 1 triệu đô la Mỹ mỗi ngày. Khi OpenAI thắt chặt chuỗi vốn trước khi IPO, các giám đốc điều hành của công ty bắt đầu xem xét kỹ hơn Sora và kết quả không làm họ hài lòng.

Vào thời điểm đó, nhóm nghiên cứu OpenAI chuẩn bị bắt đầu đào tạo một mô hình mới được thiết kế để hỗ trợ khả năng tạo video của ChatGPT. Không giống như các mô hình ngôn ngữ học từ văn bản, các mô hình video cần hiểu toàn bộ thế giới động nên việc tạo ra chúng tốn kém hơn nhiều. Sau khi tính toán kỹ lưỡng chi phí cần thiết, OpenAI quyết định hủy bỏ Sora.

OpenAI có kế hoạch chuyển trọng tâm sang một "siêu ứng dụng" mới mà công ty đang xây dựng sẽ kết hợp cái gọi là công cụ tác nhân AI có thể tự động thực hiện các tác vụ cho người dùng, chẳng hạn như viết phần mềm, phân tích dữ liệu và đặt vé du lịch. Những sản phẩm tập trung vào năng suất như vậy đang ngày càng được sử dụng rộng rãi hơn trên thị trường lao động và OpenAI hiện đang tụt hậu so với đối thủ Anthropic trong cuộc chiến giành thị trường này, đe dọa đến vị trí dẫn đầu của nó trong cuộc đua AI.

Ultraman nói với nhân viên rằng nhóm Sora tiếp theo sẽ tập trung vào cách bố trí chiến lược dài hạn hơn như robot.

Người phát ngôn của OpenAI cho biết công ty đang ưu tiên nghiêm ngặt các tài nguyên máy tính dựa trên các lĩnh vực có thể mang lại giá trị kinh tế lâu dài lớn nhất. Bà nói: “Sự tập trung thận trọng vào nơi chúng tôi đầu tư tài nguyên máy tính của mình cho phép chúng tôi phát triển, đổi mới nhanh hơn và phục vụ các doanh nghiệp cũng như nhà phát triển hiệu quả hơn”. Brooks và Bill Peebles. Hai nhà nghiên cứu trở thành bạn thân khi cùng làm luận án tiến sĩ tại Đại học California, Berkeley. Đầu năm 2023, họ tham gia OpenAI với mục tiêu xây dựng mô hình có thể tạo ra video chất lượng cao từ văn bản để mô phỏng thế giới thực.

Sora là thành viên của nhóm mô phỏng thế giới OpenAI, do Aditya Ramesh lãnh đạo. Bộ phận này hoạt động độc lập với nhóm nghiên cứu cốt lõi của OpenAI, nhóm chịu trách nhiệm xây dựng các mô hình ngôn ngữ lớn hỗ trợ ChatGPT.

Mùa xuân năm ngoái, Giám đốc điều hành Meta Mark Zuckerberg đã phát động một cuộc chiến nhân tài toàn diện cho OpenAI. Cá nhân ông đã liên hệ với hàng chục nhà nghiên cứu hàng đầu của OpenAI và sử dụng các gói lương khổng lồ để thu hút họ tham gia vào phòng thí nghiệm AI mới của mình. Một trong những mục tiêu của anh ta là Peebles, người đã nhận được lời mời và cân nhắc việc gia nhập Meta trong thời gian ngắn.

Theo những người quen thuộc với vấn đề này, OpenAI đã giữ chân thành công Peebles bằng cách tăng lương cho anh ta. Ngay sau đó, trách nhiệm của anh ấy đối với dự án Sora được mở rộng. Peebles giám sát việc đào tạo mô hình thế hệ video mới và phát triển các ứng dụng tiêu dùng của Sora.

Giấc mơ AI của Disney

Mặc dù Sora đang lỗ 1 triệu USD mỗi ngày nhưng OpenAI đã cố gắng tìm cách giúp Sora hoạt động. Vào tháng 12, họ đã công bố một thỏa thuận kéo dài nhiều năm với Disney để cấp phép cho hơn 200 nhân vật từ thư viện phim của gã khổng lồ giải trí. Là một phần của thỏa thuận, Disney đồng ý trở thành khách hàng lớn của OpenAI và đầu tư 1 tỷ USD vào đó.

Iger cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNBC rằng thỏa thuận này mang lại cho Disney cơ hội tham gia vào sự phát triển nhanh chóng của AI và giải trí truyền thông mới. Altman cho biết ông hy vọng sự hợp tác này sẽ mang đến cho người dùng một cách mới để thể hiện khả năng sáng tạo của mình với sự trợ giúp của AI.


Giám đốc điều hành lúc bấy giờ của Disney, Iger

Đối với Disney, thỏa thuận này chứng tỏ rằng có một mô hình kinh doanh khả thi xung quanh việc cấp phép AI về sở hữu trí tuệ của nó. Chỉ một ngày trước khi công bố thỏa thuận với OpenAI, Disney vừa gửi thông báo ngừng hoạt động tới Google, cáo buộc gã khổng lồ công nghệ "vi phạm nghiêm trọng bản quyền của Disney".

Vào tháng 2 năm nay, Iger cho biết trong cuộc gọi thu nhập rằng các video ngắn được tạo bằng Sora sẽ sớm xuất hiện trên nền tảng truyền thông trực tuyến Disney+, nền tảng đang chuẩn bị ra mắt luồng thông tin video màn hình dọc. Theo những người quen thuộc với vấn đề này, Disney cũng đang thảo luận với OpenAI và có kế hoạch sử dụng ChatGPT trên toàn công ty.

Trong những tuần gần đây, OpenAI đã bắt đầu thử nghiệm phiên bản doanh nghiệp của Sora, cho phép các công ty như Disney sử dụng công cụ này với sự đảm bảo về bảo mật. Disney đã dự kiến ​​ra mắt công cụ này ngay trong mùa xuân này, điều này sẽ cho phép một số giám đốc điều hành của Disney sử dụng Sora cho mọi việc, từ thiết kế chiến dịch tiếp thị đến sản xuất hiệu ứng đặc biệt mà không yêu cầu OpenAI truy cập vào tác phẩm của họ.

Tuy nhiên, OpenAI đã xem xét cách rút khỏi dự án Sora. Khoảng cách giữa công ty và đối thủ Anthropic ngày càng mở rộng. Những tiến bộ công nghệ gần đây của sau này một lần nữa làm dấy lên lo ngại rằng AI có thể thay thế phần mềm và dịch vụ truyền thống, khiến cổ phiếu phần mềm sụt giảm mạnh trong thời gian ngắn. OpenAI nhận ra rằng cần phải đầu tư nhiều nguồn lực hơn vào việc xây dựng những công cụ được gọi là năng suất này và bắt đầu làm việc để loại bỏ các lĩnh vực nhất định.

Sau khi lên kế hoạch ban đầu tiếp tục cung cấp khả năng tạo video thông qua ChatGPT, công ty cuối cùng đã quyết định đóng cửa hoàn toàn Sora.

Khoản đầu tư trị giá 1 tỷ USD của Disney vào OpenAI cuối cùng đã không thành hiện thực và mối quan hệ giữa hai bên trên thực tế đã bị đình trệ.

Dưới sự lãnh đạo của Giám đốc điều hành mới Josh D'Amaro, Disney đang tích cực thảo luận về cách áp dụng các công cụ AI khác với hơn chục đối tác, theo một người quen thuộc với vấn đề này.

Disney cho biết trong một tuyên bố: "Với lĩnh vực AI mới nổi đang phát triển nhanh chóng, chúng tôi tôn trọng quyết định của OpenAI trong việc thoát khỏi hoạt động kinh doanh sản xuất video và sắp xếp lại các ưu tiên của nó. Chúng tôi đánh giá cao sự hợp tác mang tính xây dựng giữa cả hai nhóm và những lợi ích thu được từ nó."

Trên Sora's