Các quan chức Mỹ tiết lộ rằng Lầu Năm Góc đang chuẩn bị cho các hoạt động trên bộ ở Iran trong nhiều tuần. Hàng nghìn binh sĩ và thủy quân lục chiến Mỹ đang đóng quân ở Trung Đông. Nếu Tổng thống Trump lựa chọn leo thang xung đột, cuộc chiến có thể bước vào giai đoạn mới nguy hiểm. Các quan chức cho biết bất kỳ hoạt động tiềm tàng nào trên bộ sẽ không phải là một cuộc xâm lược toàn diện mà là một hoạt động bất ngờ được thực hiện bởi sự kết hợp giữa lực lượng hoạt động đặc biệt và bộ binh thông thường. Các kế hoạch quân sự cực kỳ nhạy cảm đã được thực hiện trong nhiều tuần, tất cả các quan chức đều cho biết với điều kiện giấu tên.
Những nhiệm vụ như vậy sẽ khiến quân nhân Hoa Kỳ phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, bao gồm máy bay không người lái và tên lửa của Iran, hỏa lực mặt đất và các thiết bị nổ tự chế. Tính đến thứ Bảy, vẫn chưa rõ liệu Trump sẽ phê duyệt toàn bộ, một phần hay toàn bộ kế hoạch của Lầu Năm Góc.
Trong những ngày gần đây, chính quyền Trump đã lưỡng lự giữa việc tuyên bố rằng chiến tranh sắp kết thúc và việc đe dọa leo thang chiến tranh. Mặc dù tổng thống đã bày tỏ mong muốn đàm phán để chấm dứt xung đột, thư ký báo chí Nhà Trắng Carolyn Levitt cảnh báo hôm thứ Ba rằng Trump "sẵn sàng sấm sét" nếu Tehran không từ bỏ tham vọng hạt nhân và ngừng đe dọa Hoa Kỳ và các đồng minh.
Levitt cho biết trong một tuyên bố trả lời các câu hỏi liên quan: "Trách nhiệm của Lầu Năm Góc là chuẩn bị và cung cấp cho tổng tư lệnh quân đội Hoa Kỳ những phương án hành động tốt nhất có thể. Điều này không có nghĩa là tổng thống đã đưa ra quyết định cuối cùng." trung tâm xuất khẩu dầu quan trọng ở Vịnh Ba Tư, cũng như các cuộc tấn công vào các khu vực ven biển khác gần eo biển Hormuz để tìm kiếm và phá hủy vũ khí có thể nhắm vào các tàu thương mại và quân sự, nhiều quan chức cho biết. Một nguồn tin cho biết các mục tiêu đề xuất liên quan dự kiến sẽ mất "vài tuần chứ không phải vài tháng" để hoàn thành, trong khi một nguồn khác tin rằng có thể mất "vài tháng".