Người anh lớn của tai nghe Sennheiser đã được bán trở lại

Ngày 23 tháng 3, Sonova, gã khổng lồ về máy trợ thính lớn nhất thế giới, thông báo rằng họ có kế hoạch bán bộ phận tai nghe Sennheiser (mảng kinh doanh tiêu dùng) và tìm chủ sở hữu mới cho nó. Với những người đam mê âm nhạc, cái tên Sennheiser không cần phải giới thiệu nhiều. Nó được sinh ra ở Đức vào năm 1945 và có lịch sử 81 năm. Nó là người dẫn đầu cho nhiều người yêu âm nhạc bước vào Hi-Fi (độ trung thực cao) và được mệnh danh là "một trong bốn thương hiệu tai nghe lớn trên thế giới".

Tuy nhiên, ngay cả “vua tai nghe” như vậy cũng không thể thoát khỏi số phận bị đổi chủ liên tục. Vào tháng 3 năm 2022, Tập đoàn Sennheiser đã bán mảng kinh doanh điện tử tiêu dùng của mình cho gã khổng lồ máy trợ thính Thụy Sĩ Sonova với giá 200 triệu euro (khoảng 1,56 tỷ RMB).

Bây giờ chỉ mới bốn năm trôi qua, cựu “Vua tai nghe” một lần nữa đứng trước ngã rẽ của số phận.

Số một thế giới trước đây

Câu chuyện về tai nghe Sennheiser bắt đầu vào năm 1945.

Vào thời điểm đó, Fritz Sennheiser, bằng tiến sĩ. về kỹ thuật điện, thành lập Phòng thí nghiệm W tại một trang trại gần Hannover, Đức. Đây là tiền thân của Sennheiser. Ban đầu, phòng thí nghiệm này chủ yếu sản xuất các thiết bị đo lường cho Siemens, sau đó sản xuất chiếc micro DM 1 đầu tiên cho hãng này - chính chiếc micro này đã đặt nền móng ban đầu cho việc Sennheiser lấn sân sang lĩnh vực âm thanh trong tương lai.

Nút thực sự thay đổi vận mệnh là vào năm 1968, khi Sennheiser ra mắt chiếc tai nghe open-back đầu tiên trên thế giới HD 414. Sản phẩm này nhanh chóng trở nên phổ biến trên toàn thế giới ngay khi ra mắt, từ đó khẳng định vị thế của Sennheiser trong lĩnh vực âm thanh tiêu dùng.

Photo / Trang web chính thức của Sennheiser

Trong những thập kỷ tiếp theo, Sennheiser gần như đồng nghĩa với "tai nghe cao cấp". Dù là dòng HD 600 cổ điển hay phiên bản giới hạn Orpheus HE90 ra mắt năm 1991 - hệ thống tai nghe có mức giá hơn 200.000 nhân dân tệ này vẫn là một “huyền thoại” không thể vượt qua trong lòng nhiều người đam mê tai nghe.

Dữ liệu là ví dụ điển hình nhất. Vào thời kỳ đỉnh cao vào năm 2012, thị phần tai nghe cao cấp toàn cầu của Sennheiser lên tới 14,1%, đứng đầu thế giới. Điều đáng nói là mảng kinh doanh micro chuyên nghiệp của Sennheiser cũng rất nổi bật. Từ The Beatles đến Michael Jackson, Sennheiser không thể thiếu trong phòng thu của vô số ca sĩ huyền thoại.

Tuy nhiên, bước ngoặt xảy ra vào năm 2016.

Năm đó, Apple phát hành AirPods thế hệ đầu tiên và một loài mới có tên “True Wireless Stereo” (TWS) đã ra đời. Nó đảo ngược hoàn toàn bối cảnh sử dụng tai nghe: người dùng không còn theo đuổi độ phân giải tối ưu mà thay vào đó tận dụng sự tiện lợi của kết nối không dây và trải nghiệm liền mạch trên nhiều thiết bị.

Đứng trước cuộc cách mạng công nghệ này, Sennheiser dường như vẫn chưa thể thoát khỏi nỗi ám ảnh về “chất lượng âm thanh”. Phải đến cuối năm 2018, chiếc tai nghe true wireless đầu tiên là Momentum True Wireless mới được ra mắt, muộn hơn Apple 2 năm.

Điều đáng xấu hổ hơn nữa là Sennheiser vẫn tuân thủ chiến lược định giá “cao cấp Hi-Fi”. Giá các sản phẩmTWS của hãng cao hơn rất nhiều so với các sản phẩm phổ thông trên thị trường vào thời điểm đó. Tuy nhiên, nó không thể cạnh tranh với các thương hiệu như Apple, Sony, Samsung về hiệu quả giảm tiếng ồn, độ ổn định kết nối và trải nghiệm tương tác với điện thoại di động.

Những thay đổi mạnh mẽ trong cơ cấu thị trường được phản ánh trực tiếp trong báo cáo tài chính. Mặc dù doanh thu kinh doanh tiêu dùng của Sennheiser trong năm 2019 vẫn đạt gần 390 triệu euro nhưng hãng này đã rơi vào tình trạng thua lỗ và tốc độ tăng trưởng thấp hơn nhiều so với mức trung bình ngành.

Theo báo cáo do Strategy Analytics công bố, năm 2020, trên thị trường tai nghe không dây toàn cầu, dòng AirPods của Apple chiếm gần một nửa thị trường, tiếp theo là Xiaomi và Samsung, trong khi Sennheiser được xếp vào nhóm "Khác" và trở nên không tồn tại.

Đối mặt với tình trạng mất máu liên tục trong ngành kinh doanh điện tử tiêu dùng, thế hệ thứ ba của gia đình Sennheiser đã đưa ra một quyết định khó khăn - “sống sót với một cánh tay bị gãy”.

Đổi chủ hai lần

Vào tháng 2 năm 2021, Sennheiser đã công khai thông báo rằng họ đang tìm kiếm người mua cho hoạt động kinh doanh điện tử tiêu dùng của mình. Trong tương lai, nó sẽ tập trung hoàn toàn vào ba lĩnh vực kinh doanh chuyên nghiệp chính là âm thanh chuyên nghiệp, truyền thông kinh doanh và Neumann.

Tin tức này đã gây sốc cho cả ngành vào thời điểm đó, tương đương với việc thông báo với thế giới bên ngoài: Sennheiser, hãng đã xác định tai nghe, sẽ không tự mình bán tai nghe nữa.

Chỉ ba tháng sau, một người mua đã xuất hiện. Vào tháng 5 năm 2021, Sonova của Thụy Sĩ, gã khổng lồ về máy trợ thính lớn nhất thế giới, tuyên bố sẽ mua lại mảng kinh doanh điện tử tiêu dùng của Sennheiser với giá 200 triệu euro (khoảng 1,56 tỷ RMB). Giao dịch chính thức hoàn tất vào tháng 3 năm 2022 và khoảng 600 nhân viên Sennheiser đã được chuyển sang Sonova.

Về cuộc hôn nhân này, thế giới bên ngoài lúc đó nhìn chung rất lạc quan. Lý do cũng rất đơn giản. Sonova là gã khổng lồ trong lĩnh vực trợ thính và có công nghệ trợ thính tiên tiến nhất, trong khi Sennheiser có khả năng điều chỉnh âm thanh đỉnh cao và sức hút thương hiệu mạnh mẽ.

Hình ảnh/Trang web chính thức của SennheiserTAGP H18

Điều thú vị là thậm chí còn có một câu chuyện đùa được lan truyền trên Internet về "trận đấu trời định" này - "Khi bạn còn trẻ thì dùng tai nghe Sennheiser, còn khi về già thì dùng máy trợ thính Sennheiser."

Trên thực tế, Sonova quả thực đã nỗ lực hết mình cho việc này. Sau khi mua lại, Sonova nhanh chóng thành lập đơn vị kinh doanh “thính giác tiêu dùng” mới và liên tiếp tung ra hàng loạt sản phẩm mới như MOMENTUM True Wireless 3 và MOMENTUM 4 Wireless. Nó thậm chí còn kết hợp công nghệ thính giác của riêng mình để phát triển Conversation Clear Plus với chức năng "tăng cường hội thoại" nhằm cố gắng mở ra "tai nghe hỗ trợ nghe", một danh mục mới giữa tai nghe và máy trợ thính.

Tuy nhiên, lý tưởng thì rất đầy đặn nhưng hiện thực lại rất gầy gò. Sonova phát hiện ra rằng hoạt động kinh doanh “điện tử tiêu dùng” này không dễ bị bẻ khóa như tưởng tượng.

Theo dữ liệu báo cáo tài chính mới nhất của Sonova, hoạt động kinh doanh tiêu dùng của Sennheiser chỉ chiếm khoảng 6% tổng doanh thu của Sonova vào năm 2025, nhưng khoản lỗ trong cùng kỳ lên tới 36,6 triệu euro (khoảng 300 triệu RMB), điều này tiếp tục kéo hiệu suất lợi nhuận của tập đoàn đi xuống.

Vậy thì chắc hẳn mọi người đều biết câu chuyện đằng sau. Bốn năm sau khi tiếp quản bộ phận tai nghe của Sennheiser, Sonova quyết định bán doanh nghiệp và tìm chủ sở hữu mới.

Điều đáng chú ý là khi Giám đốc điều hành Sonova Eric Bernard công bố kế hoạch bán hàng, ông cũng đề xuất một mục tiêu đầy tham vọng là đạt doanh thu 6 tỷ franc Thụy Sĩ (khoảng 52,55 tỷ RMB) vào năm tài chính 2030/31. Khi đó, mọi chuyện không có gì khó hiểu - với nguồn lực hạn chế, việc thoái vốn mảng kinh doanh tai nghe tiêu dùng, vốn có đóng góp doanh thu nhỏ, cạnh tranh khốc liệt và sức mạnh tổng hợp hạn chế với mảng kinh doanh chính, đã trở thành một lựa chọn mà Sonova phải đưa ra.

Thật đáng tiếc khi Sennheiser, “người anh em tai nghe” trước đây chỉ có thể chờ đợi chủ nhân mới của mình một lần nữa.

Điện tử tiêu dùng suy thoái: "bán mình" đã trở thành tiêu chuẩn của các gia đình nổi tiếng

Hoạt động kinh doanh tiêu dùng của Sennheiser lại được "bán", đây không phải là trường hợp cá biệt.

Chưa kể, vào ngày 23 tháng 3, có thông tin tiết lộ rằng Tập đoàn Sony sắp đạt được thỏa thuận ràng buộc và dự định bán phần lớn cổ phần trong lĩnh vực kinh doanh giải trí gia đình (bao gồm TV và âm thanh gia đình) cho nhà sản xuất Trung Quốc TCL Electronics. Giao dịch này bao gồm 51% vốn chủ sở hữu và trị giá khoảng 1 tỷ USD.

Điều này có nghĩa là TV Sony, hãng từng đặt chuẩn mực cho màn hình cao cấp với ống hình "Trinitron", sẽ sớm được vận hành bởi TCL.

Trong lĩnh vực âm thanh, việc tích hợp tương tự thậm chí còn chuyên sâu hơn.

Vào tháng 9 năm ngoái, Harman International, công ty con của Samsung Electronics, đã chính thức hoàn tất việc mua lại Sound United, mảng kinh doanh âm thanh tiêu dùng của công ty công nghệ y tế Masimo của Mỹ. Giao dịch này đồng nghĩa với việc Samsung gián tiếp kiểm soát hàng loạt thương hiệu âm thanh hàng đầu như Bowers & Wilkinson, Denon, Marantz. Ngày nay, Harman đã sở hữu các ma trận âm thanh sang trọng từ JBL và AKG đến Bowers & Wilkins và Denon, đồng thời gần như độc quyền thị trường âm thanh tầm trung đến cao cấp toàn cầu.

Vào tháng 6 năm 2025, thương hiệu tai nghe 101 tuổi Beyerdynamic đã được bán cho Jiahe International, một công ty ODM tai nghe hàng đầu và là công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của công ty niêm yết Jiahe Intelligence, với giá 122 triệu euro (khoảng 999 triệu nhân dân tệ).

Từ Beyerdynamic đến Sound United, và bây giờ là Sony và Sennheiser, đằng sau loạt vụ "cháy hàng" này phản ánh sự cải tổ sâu sắc mà toàn bộ ngành công nghiệp điện tử tiêu dùng truyền thống đang trải qua. Trong thế giới kinh doanh thực sự, không bao giờ có một vị vua vĩnh cửu, chỉ có thương hiệu của thời đại.

Nhưng dù thế nào đi nữa, đối với người tiêu dùng bình thường, những cái tên này rất có thể sẽ không biến mất. Tuy nhiên, tôi e rằng thời kỳ hoàng kim của Hi-Fi từng yêu cầu "burn in" thực sự không thể thay đổi được.