Tại Hội nghị các nhà phát triển trò chơi (GDC) năm nay, chuyên gia phân tích dữ liệu Steam và cố vấn trò chơi độc lập Chris Zukowski một lần nữa lên sân khấu để phân tích cơ chế vận hành của nền tảng Steam dành cho các nhà phát triển trò chơi. Ông kêu gọi các nhà phát triển với những tựa game bom tấn hãy nắm bắt cơ hội kiếm tiền hoàn toàn từ trò chơi của mình, bởi trong mắt Valve, họ giống như “những yêu tinh có phép thuật biến rơm thành vàng”.
Zukowsky tập trung bài phát biểu của mình vào cái gọi là “trò chơi bom tấn”—những trò chơi tạo ra doanh thu 150.000 USD trong vòng sáu tháng kể từ khi phát hành và thường có khoảng 500 đánh giá của người dùng. Khi đạt đến ngưỡng này, trò chơi sẽ bước vào giai đoạn mà anh ấy gọi là giai đoạn "Steam thực sự" và các khe đề xuất, công cụ và cơ chế quảng cáo khác nhau của Valve sẽ thực sự bắt đầu thu hút lưu lượng truy cập vào trò chơi.
Khi nói về mối quan hệ giữa các nhà phát triển game đình đám và Valve, Zukovsky đã đưa ra một mô tả khá thú vị: "Mối quan hệ của bạn với Valve sẽ thay đổi chỉ sau một đêm. G.G. (ám chỉ người đồng sáng lập Valve Gabe Newell) không thể chỉ dựa vào danh sách mong muốn để mua một chiếc du thuyền. Và sau đó bạn phát hành một trò chơi ăn khách, G.G. cần bạn và trò chơi của bạn, đó là một điều tốt. Đột nhiên, bạn giống như một nàng tiên nhỏ có sức mạnh kỳ diệu để biến rơm thành vàng. Fat G cần bạn biến những danh sách mong muốn đó thành vàng. Anh ấy sẽ nói, 'Làm ơn, hãy quay những danh sách mong muốn đó thành vàng.
Vậy, làm cách nào để bạn “biến danh sách mong muốn của mình thành vàng”? Zukovsky gọi đó là “hơi thở của Steam” – “thở vào danh sách mong muốn, thở ra tiền.” Chìa khóa của sự chuyển đổi này thực ra khá đơn giản: chiết khấu. Dữ liệu cho thấy các trò chơi phổ biến trên Steam được giảm giá trung bình một hoặc hai lần một tháng, điều này có thể dẫn đến doanh số bán hàng cao hơn. Ngoài ra, Valve còn cung cấp các cơ hội khuyến mãi độc quyền như “ưu đãi hàng ngày”, “ưu đãi giữa tuần” và “ưu đãi cuối tuần” cho các trò chơi đạt ngưỡng. Một nhà phát triển ẩn danh thậm chí còn tiết lộ: “Mỗi ngày tham gia các chương trình đặc biệt cuối tuần, tôi kiếm được nhiều tiền hơn cả ngày game của tôi ra mắt”.
Zukovsky nhấn mạnh rằng chìa khóa để duy trì sức khỏe của "hot hit" nằm ở việc "cho ăn" liên tục: ra mắt thường xuyên lịch sử mới với mức giảm giá thấp, các gói, hoạt động hợp tác, cập nhật, tham gia Lễ hội trò chơi Steam và DLC lớn nhỏ. Những biện pháp này không chỉ thu hút người chơi mới mà còn giữ chân người chơi cũ.
Đối với mối lo ngại về việc “liệu việc ra mắt thường xuyên DLC có trông xấu hay không”, Zukovsky trả lời rằng một số nhà phát triển đã hỏi trực tiếp cộng đồng và câu trả lời là “vui lòng cung cấp cho chúng tôi nhiều hơn”. Ông nói rằng nhiều người dùng Steam thực sự sẵn sàng tiếp tục đầu tư tiền bạc và thời gian vào các trò chơi yêu thích của họ.