Tập đoàn ô tô Hyundai (Tập đoàn ô tô Hyundai) và liên doanh Aptiv-Hyundai Motional, nhằm mục đích thương mại hóa các phương tiện tự hành, đã công bố hôm thứ Ba kế hoạch cùng phát triển hàng loạt xe taxi tự lái chạy điện IONIQ5 được sản xuất hàng loạt tại trung tâm đổi mới mới của Tập đoàn ô tô Hyundai ở Singapore (Trung tâm đổi mới của Tập đoàn ô tô Hyundai Singapore, HMGICS).

Motional sẽ triển khai những phương tiện này tại Hoa Kỳ bắt đầu từ năm 2024 như một phần của dịch vụ thương mại của mình. Công ty cho biết lô mẫu đầu tiên đã đến và đang được thử nghiệm và xác nhận.

Motional đã lái nguyên mẫu tự lái của mẫu SUV IONIQ từ tháng 3 năm 2021, nhưng xe sản xuất sẽ tích hợp đầy đủ tất cả công nghệ tự lái, chẳng hạn như phần cứng và phần mềm, trên dây chuyền lắp ráp. Theo Motional, sự khác biệt giữa ô tô sản xuất và nguyên mẫu là ô tô sản xuất đã đạt chứng nhận Tiêu chuẩn An toàn Phương tiện Cơ giới Liên bang (FMVSS) của Hoa Kỳ, trong khi nguyên mẫu thì không. Đạt được chứng nhận FMVSS có nghĩa là chiếc xe đã được thiết kế và chế tạo để đáp ứng các yêu cầu về hiệu suất tối thiểu nhằm đảm bảo an toàn cho người ngồi trong xe.

Trước cuộc khủng hoảng hiện nay, đối thủ Cruise đã cố gắng xin phép sản xuất hàng loạt taxi tự lái Origin, nhưng chiếc xe này không có vô lăng hoặc bàn đạp (thậm chí không có cần gạt nước kính chắn gió) và do đó không tuân thủ các tiêu chuẩn FMVSS. Motional đã xác nhận rằng taxi tự lái IONIQ5 sẽ được trang bị vô lăng và bàn đạp để con người điều khiển.

Motional sẽ không xác nhận số lượng xe đã gửi đến Hoa Kỳ, chúng sẽ được triển khai ở những thị trường nào hoặc khả năng sản xuất của HMGICS là bao nhiêu.

Công ty công nghệ xe tự lái hiện đang hoạt động tại Las Vegas và cung cấp dịch vụ cho các nền tảng Uber, Lyft và Via. Khoảng một năm trước, Motional và Uber cho biết họ sẽ cùng nhau triển khai một dịch vụ ở Los Angeles như là bước tiếp theo, nhưng các bên dường như chưa thực hiện được kế hoạch đó. Uber và Motional vẫn đang tiến hành thí điểm ở Santa Monica để thử nghiệm dịch vụ giao hàng tự lái, nhưng Motional thiếu giấy phép cần thiết để triển khai dịch vụ tự lái cho công chúng ở California.

Singapore với tư cách là cơ sở sản xuất có ý nghĩa đối với Motional vì những lý do sau. Đầu tiên, Hyundai Motor đã lắp ráp xe thương mại IONIQ5 của mình tại đó, vì vậy các cơ sở sản xuất tiên tiến của hãng đã được thành lập. Hyundai Motor cho biết HMGICS cũng cung cấp các cơ sở thử nghiệm và trung tâm hiệu chuẩn cho công nghệ lái xe tự động. Nhóm của Motional sẽ có mặt tại chỗ để hỗ trợ sản xuất, chẩn đoán, phát triển phần mềm, hiệu chuẩn và xác nhận.

Lý do thứ hai là Motional có mối quan hệ lịch sử với Singapore. Motional là liên doanh giữa Hyundai và Aptiv (trước đây là Delphi Automotive), công ty đã mua lại một công ty xe tự lái khác có tên NuTonomy vào năm 2017. NuTonomy, một công ty con của MIT, đã triển khai dự án thí điểm taxi tự lái tại Singapore vào năm 2016.

Trong khi Motional cho biết họ hiện đang tập trung vào thị trường Hoa Kỳ, công ty có ý định mở rộng ra quốc tế. Với đường phố trật tự, diện tích đất nhỏ, môi trường pháp lý nghiêm ngặt và sự hỗ trợ mạnh mẽ của chính phủ cho xe tự lái, Singapore chắc chắn là một thị trường tiềm năng hấp dẫn cho các công ty xe tự lái.