Giám đốc điều hành Tim Sweeney của Epic Games Inc. đã làm chứng trong một vụ kiện chống độc quyền rằng hệ điều hành Android của Google là một "nền tảng mở giả mạo". Sweeney, công ty sản xuất trò chơi Fortnite nổi tiếng, đã đứng ra làm nhân chứng trước tòa án liên bang ở San Francisco vào thứ Hai để củng cố tuyên bố của mình rằng chính sách hiện tại của Google Play là bất hợp pháp và cho phép Alphabet duy trì độc quyền phân phối ứng dụng di động Android.

Vụ kiện bắt đầu vào năm 2020 khi Epic bán “Fortnite” trên nền tảng Android và lách hệ thống thanh toán của Google Play cũng như 30% chia sẻ doanh thu mà nó nhận được từ các nhà phát triển ứng dụng.

Swinney nói với bồi thẩm đoàn: "Chúng tôi rất muốn tránh tình trạng này và kinh doanh trực tiếp với khách hàng."

Google phủ nhận việc lạm dụng sức mạnh thị trường của mình. Phiên tòa xét xử của bồi thẩm đoàn đã bắt đầu từ hai tuần trước và dự kiến ​​sẽ kết thúc vào đầu tháng 12. Nếu Epic thắng kiện, Google có thể buộc phải cho phép các thị trường ứng dụng và phương thức thanh toán cạnh tranh trong App Store của mình, điều này sẽ đe dọa hàng tỷ đô la doanh thu Google Play.

Swinney đã làm chứng trong một vụ kiện chống độc quyền tương tự vào năm 2021, cáo buộc Apple thực hiện các chính sách không công bằng và ích kỷ của App Store. Một thẩm phán liên bang ở Oakland, California, đã ra phán quyết sau phiên tòa rằng Epic đã thua kiện. Tòa phúc thẩm đã giữ nguyên quyết định của thẩm phán và Epic hiện đang yêu cầu Tòa án Tối cao Hoa Kỳ xem xét lại quyết định đó.

Giám đốc điều hành của Epic đã làm chứng rằng Google đã cố gắng đạt được thỏa thuận với công ty của ông, nhưng ông đã từ chối và tiếp tục thực hiện các thỏa thuận "bí mật" với các nhà sản xuất thiết bị di động để duy trì sự thống trị của Google Play với tư cách là thị trường ứng dụng Android.

Swinney cho biết vào năm 2018, ông tin rằng hệ thống Android không đóng cửa đối với các nhà phát triển, nhưng sau đó nhận ra rằng hệ điều hành của Google là một "nền tảng mở giả" và thực tế đã đóng cửa như ông tìm thấy App Store của Apple về các chính sách đối với nhà phát triển.

Sweeney nói với bồi thẩm đoàn rằng Epic không yêu cầu bất kỳ thiệt hại tiền tệ nào. Khi luật sư của Epic hỏi anh ta muốn bồi thẩm đoàn ra phán quyết gì, anh ta nói "chúng tôi muốn bồi thẩm đoàn thấy rằng Google đã vi phạm luật để tòa án có thể ngăn Google thực thi các chính sách này."

Trong quá trình kiểm tra chéo, luật sư Jonathan Kravis của Google đã đặt câu hỏi cho Sweeney để ủng hộ lập luận của công ty công nghệ rằng mức cắt giảm 30% là khoản phí tiêu chuẩn mà các nền tảng trò chơi tính cho các nhà phát triển. Kravis khiến Sweeney thừa nhận rằng vào cuối năm 2020, Epic sẽ trả mức cắt giảm 30% cho PlayStation của Sony Corp., Xbox của Microsoft Corp. và máy chơi game Nintendo, ba nền tảng mà Epic kiếm được 12 tỷ USD.

Kravis cũng khiến Sweeney thừa nhận rằng không ai trong số ba nhà sản xuất bảng điều khiển cho phép nhà phát triển cho phép người dùng tải xuống ứng dụng của họ trực tiếp từ các trang web bên ngoài hệ điều hành Android của Google.

Luật sư của Epic, Gary Bornstein sau đó đã yêu cầu Sweeney làm rõ rằng Apple và Microsoft tính phí 0% khi phát hành “Fortnite” trên PC.

Người phát ngôn của Google cho biết Epic đã tận dụng tối đa các tùy chọn phân phối của Android, cho phép hàng tỷ người dùng Android trên toàn thế giới tải xuống “Fortnite” thông qua Samsung Galaxy Store hoặc trực tiếp qua trang web của họ.

Cô nói: "Sự lựa chọn và tính linh hoạt này chỉ có trên Android. Android là nền tảng di động chính duy nhất cung cấp cho các nhà phát triển nhiều cách để phân phối ứng dụng."

Trước đó trong ngày, Don Harrison, người đứng đầu bộ phận quan hệ đối tác toàn cầu của Google, cho biết Arrison) tiết lộ rằng Google đã đạt được thỏa thuận với Spotify để cung cấp cho dịch vụ phát nhạc trực tuyến những khoản chiết khấu lớn đối với phí nhà phát triển: Nếu người dùng chọn sử dụng hệ thống thanh toán của nền tảng âm nhạc, Spotify sẽ trả 0%; nếu người dùng sử dụng hệ thống thanh toán Google Play để xử lý giao dịch, Spotify sẽ trả 4%.

Là một phần của thỏa thuận, các công ty đã đồng ý đầu tư 50 triệu USD mỗi công ty vào một "quỹ thành công" và ứng dụng phát nhạc trực tuyến sẽ thúc đẩy "trải nghiệm tốt" trên các thiết bị Android, bao gồm cả đồng hồ thông minh, Harrison cho biết.

Bằng cách nêu bật thỏa thuận Spotify, Epic đang cố gắng chứng tỏ rằng Google đưa ra mức giá chiết khấu có chọn lọc cho một số công ty thông qua quan hệ đối tác đặc biệt, mặc dù Google thường hạn chế các nhà phát triển cung cấp các phương thức thanh toán khác ngoài hóa đơn Google Play.

Harrison cho biết các thỏa thuận này có ý nghĩa vì chúng đảm bảo các ứng dụng phổ biến như Spotify có sẵn trên điện thoại Android và Google Play và thu hút nhiều người dùng hơn.

Swinney tiết lộ khi làm chứng trong vụ kiện Apple rằng doanh thu của Epic năm 2020 đạt 5,1 tỷ USD. Ông thành lập Cary, Epic có trụ sở tại N.C. vào năm 1991 khi vẫn còn là sinh viên tại Đại học Maryland. Kể từ đó, Epic đã phát triển thành một trong những công ty trò chơi điện tử được nắm giữ chặt chẽ nhất thế giới, với Sweeney là cổ đông lớn của công ty và Tencent Holdings của Trung Quốc nắm giữ 40% cổ phần.

Sweeney, người có tài sản ròng ước tính khoảng 9,7 tỷ USD, là người ủng hộ lâu dài cho hệ sinh thái phần mềm mở. Ông cũng nổi tiếng là người yêu thích công việc đi bộ đường dài và bảo tồn, bao gồm cả việc mua đất để tạo ra một công viên công cộng.

Epic đã trở thành một cái tên quen thuộc với những người đam mê trò chơi điện tử kể từ khi ra mắt trò chơi chiến đấu trực tuyến Fortnite vào năm 2017, có hơn 400 triệu người dùng. Công ty cũng cung cấp một bộ phần mềm phổ biến để tạo trò chơi điện tử có tên Unreal Engine.

Theo Bloomberg, công ty đã sa thải 870 nhân viên vào tháng 9 để kiểm soát chi phí trong bối cảnh ngành công nghệ sa thải.