Tin tặc tấn công máy bay thương mại gây ra lỗi điều hướng hoàn toàn. Điều này nghe có vẻ như một âm mưu chỉ có thể xuất hiện trong phim, nhưng một tổ chức vô danh đã tiến hành các cuộc tấn công lừa đảo vào các chuyến bay qua Trung Đông trong nhiều tuần. Trong một vụ việc, một máy bay thương mại suýt đi lạc vào không phận Iran mà không được phép.

Vào tháng 9, OPSGROUP, một tổ chức quốc tế gồm 8.000 người bao gồm các phi công, người điều phối, người điều phối, người kiểm soát và kỹ thuật viên chuyến bay, bắt đầu tập trung báo cáo về các sự cố máy bay thương mại nhận được tín hiệu định vị GPS lừa đảo ở Trung Đông. Các cuộc tấn công cũng ảnh hưởng đến hệ thống định vị dự phòng, khiến chúng bị hỏng hoàn toàn.

Hơn 50 sự cố tương tự đã xảy ra trong 5 tuần qua, chủ yếu ở Baghdad, Cairo và Tel Aviv. OPSGROUP cho biết các cuộc tấn công này đã sử dụng một vectơ cụ thể “không thể tin được” và bộc lộ “những sai sót cơ bản trong thiết kế thiết bị điện tử hàng không”. Việc giả mạo đã ảnh hưởng đến hệ thống tham chiếu quán tính (IRS) của máy bay, hệ thống này được sử dụng để giúp máy bay điều hướng.

OPSGROUP đã viết: "Về lý thuyết, IRS phải là một hệ thống độc lập và không thể bị giả mạo. Chúng tôi có thể mất tất cả hướng dẫn trên không. Ý tưởng phải yêu cầu kiểm soát không lưu cho vị trí của chúng tôi và yêu cầu tiêu đề ban đầu không có ý nghĩa gì - đặc biệt đối với một máy bay tiên tiến được trang bị hệ thống điện tử hàng không mới nhất. Tuy nhiên, nhiều báo cáo xác nhận rằng điều này đã xảy ra."

Một báo cáo cho biết phi hành đoàn trên chiếc máy bay thương gia Embraer 650 bay từ Châu Âu đến Dubai đã mất thiết bị định vị GPS của máy bay và tín hiệu GPS trên iPad của phi công/phi công phụ trong suốt chuyến bay. Phi hành đoàn cho biết IRS đã thất bại và họ không nhận ra điều gì đó không ổn cho đến khi chế độ lái tự động bắt đầu lái sang trái và phải. Sau khi hệ thống quản lý chuyến bay của máy bay hiển thị thông báo lỗi GPS, phi hành đoàn đã nộp đơn xin vectơ radar từ bộ phận kiểm soát không lưu. Kết quả cho thấy họ đã đi chệch 80 hải lý so với lộ trình và gần như đi vào không phận Iran nhưng không được phép. Điều này chắc chắn là rất nguy hiểm.

Todd Humphreys, giáo sư nghiên cứu về truyền thông vệ tinh tại UT Austin, cho biết nhóm sinh viên của ông đang nghiên cứu tín hiệu trong khu vực.

Ông nói: "Ngoài việc gây nhiễu thông thường (chẳng hạn như sử dụng thiết bị gây nhiễu), chúng tôi cũng đã thu được các tín hiệu giả mạo GPS trong lưới rà vô tuyến. Nhưng điều thú vị là, các tín hiệu giả mạo này dường như không đầy đủ. Chúng thiếu dữ liệu nội bộ quan trọng hoặc không nhất quán với nhau và do đó không thể đánh lừa bộ thu GPS. Mục đích của chúng dường như là từ chối dịch vụ chứ không phải giả mạo thực sự. Tôi và các học sinh của tôi dần hiểu ra điều đó giả mạo là một phương tiện gây nhiễu mới. Nói cách khác, nó đang được sử dụng để từ chối dịch vụ vì nó hiệu quả hơn gây nhiễu thẳng thừng.

Israel cũng đã sử dụng tính năng giả mạo GPS để cố gắng tự bảo vệ mình khỏi các cuộc tấn công bằng tên lửa của Hezbollah, có thể gây nguy hiểm cho máy bay thương mại. Israel đã cảnh báo các phi công hạ cánh xuống nước này không nên dựa vào GPS để hạ cánh mà phải dựa vào các phương pháp khác.