Con người đã phải chiến đấu với những tác dụng phụ khét tiếng của ma túy kể từ khi họ học cách uống rượu. Nhức đầu và buồn nôn thường xảy ra sau một vài ly rượu do sự tích tụ acetaldehyde, một sản phẩm phụ độc hại của rượu. Sau khi ethanol được chuyển hóa ở gan, hóa chất acetaldehyde vẫn còn. Acetaldehyde rất độc đối với cơ thể con người. Nếu chúng ta không thể loại bỏ acetaldehyde một cách hiệu quả, nồng độ acetaldehyde sẽ tăng lên, dẫn đến nhiều triệu chứng khó chịu phổ biến, bao gồm đau đầu và đỏ bừng mặt.
Nhưng một loại đồ uống có cồn lại có lịch sử khét tiếng hơn về việc gây đau đầu. Trong nhiều thế kỷ, rượu vang đỏ được cho là gây đau đầu nhiều hơn các loại đồ uống khác nhưng chưa bao giờ rõ nguyên nhân. Lý do cụ thể khiến rượu vang đỏ dễ gây đau đầu hơn các loại đồ uống có cồn khác là gì?
Nhiều giả thuyết khác nhau đã được đề xuất trong nhiều năm. Một số người tin rằng chất sulfit bổ sung trong rượu vang đỏ có thể gây ra phản ứng dị ứng dẫn đến đau đầu; những người khác chỉ ra hàm lượng histamine cao hơn trong rượu vang đỏ có thể là thủ phạm. Gần đây, một số nhà nghiên cứu đã chuyển sự chú ý của họ sang một nhóm hợp chất có trong rượu vang đỏ gọi là flavanol.
Một nghiên cứu mới của một nhóm các nhà khoa học tại Đại học California, Davis, tập trung vào khoảng chục loại flavanol cụ thể được tìm thấy trong rượu vang đỏ. Các nhà nghiên cứu muốn biết liệu có bất kỳ hợp chất nào trong số này ảnh hưởng đến quá trình chuyển hóa acetaldehyde hay không.
Các nghiên cứu trong ống nghiệm đã nhanh chóng làm nổi bật một hóa chất cụ thể - quercetin. Bản thân Quercetin được coi là một flavanol khá có lợi. Nó được tìm thấy trong nhiều loại trái cây và rau quả và được biết đến với tác dụng chống viêm. Nhưng nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khi quercetin được kết hợp với rượu, nó sẽ ngăn chặn hoạt động của một loại enzyme trong cơ thể chúng ta có tác dụng phân hủy acetaldehyde.
Andrew Waterhouse, tác giả tương ứng của nghiên cứu mới, giải thích: "Khi quercetin đi vào máu, cơ thể bạn sẽ chuyển hóa nó thành một dạng khác gọi là Tạo ra quercetin glucuronide. Ở dạng này, nó ngăn chặn quá trình chuyển hóa rượu. "
Về cơ bản, giả thuyết là càng có nhiều quercetin trong rượu vang thì cơ thể chúng ta chuyển hóa acetaldehyde càng chậm, dẫn đến tác dụng phụ độc hại của rượu mà tất cả chúng ta đều biết và ghét. Tất nhiên, đây không hẳn là toàn bộ nguyên nhân gây đau đầu do rượu vang đỏ. Suy cho cùng, không phải ai cũng cảm nhận được những tác động tiêu cực này một cách mạnh mẽ. Morris Levin, đồng tác giả của nghiên cứu, tin rằng những người bị đau đầu do rượu vang đỏ có thể mắc các bệnh lý khác khiến họ dễ bị ảnh hưởng bởi tác dụng của quercetin hơn.
"Chúng tôi đưa ra giả thuyết rằng khi những người nhạy cảm uống rượu có chứa lượng quercetin vừa phải, họ có thể bị đau đầu, đặc biệt nếu họ mắc chứng đau nửa đầu từ trước hoặc các rối loạn đau đầu nguyên phát khác", Levine nói. “Chúng tôi nghĩ rằng cuối cùng chúng tôi đã đi đúng hướng để giải thích bí ẩn thiên niên kỷ này”.
Các nhà nghiên cứu hiện đang chuẩn bị nghiên cứu giả thuyết của họ trong một thử nghiệm lâm sàng nhỏ ở người. Họ sẽ nghiên cứu tác động của nồng độ quercetin khác nhau trong rượu đối với chứng đau đầu ở người.
Nghiên cứu mới được công bố trên Báo cáo khoa học.