Vào thứ Năm theo giờ địa phương, gã khổng lồ công nghệ Amazon của Mỹ đã thông báo rằng hai vệ tinh nguyên mẫu của Amazon đã phóng trước đó đang hoạt động bình thường và tất cả các cuộc thử nghiệm đều thành công, mở đường cho việc sản xuất hàng loạt vệ tinh. Cùng ngày, Rajeev Badyal, phó chủ tịch công nghệ của Amazon phụ trách "Dự án Kuiper", cho biết trong một cuộc phỏng vấn: "Chúng tôi đã xác minh tất cả các dự án và thu được tất cả dữ liệu cần thiết. Tất cả các hệ thống, tất cả hệ thống con và tất cả các chức năng hệ thống mà chúng tôi thiết kế cho vệ tinh. Tất cả đều hoạt động như được thiết kế.”
Badyal nói thêm rằng trong vòng 30 ngày kể từ ngày phóng vệ tinh, chúng ta sẽ có thể sử dụng mạng của nó để truyền phát video 4K, thực hiện cuộc gọi điện video hai chiều và mua sắm trên Amazon.
Cụ thể, máy tính điều khiển chuyến bay, hệ thống phân phối điện, mảng năng lượng mặt trời, hệ thống động cơ đẩy và tải trọng liên lạc tần số vô tuyến của hai vệ tinh nguyên mẫu đều đạt được dữ liệu thỏa đáng và Amazon cho biết họ sẽ tiếp tục thử nghiệm các vệ tinh này.
Amazon ban đầu đặt mục tiêu đưa những vệ tinh đầu tiên vào vũ trụ sớm nhất là vào quý 4 năm 2022, nhưng đã phải trì hoãn dự án do một loạt thử nghiệm thất bại và các vấn đề khác với các đối tác phóng vệ tinh.
Vào đầu tháng 10, một tên lửa mang theo hai vệ tinh nguyên mẫu của Amazon đã phóng từ bệ phóng ở Florida, giúp công ty thương mại điện tử này tiến một bước gần hơn đến việc kinh doanh internet vệ tinh có thể cạnh tranh với SpaceX và các đối thủ khác.
Amazon đã công bố kế hoạch mạng vệ tinh mang tên Project Kuiper vào năm 2019 và cho biết họ sẽ đầu tư 10 tỷ USD. Công ty đã nhận được sự cho phép của các cơ quan quản lý Hoa Kỳ để triển khai dần dần hơn 3.200 vệ tinh. Giống như các nhà khai thác mạng vệ tinh quỹ đạo thấp khác, Kuiper đặt mục tiêu bán các dịch vụ băng thông rộng tốc độ cao, độ trễ thấp cho các thuê bao.
Đối thủ chính của nó là dịch vụ Internet vệ tinh Starlink của SpaceX. SpaceX đã tích cực chế tạo các vệ tinh cho Starlink và phóng chúng bằng tên lửa có thể tái sử dụng một phần của công ty, với khoảng 4.800 vệ tinh trên quỹ đạo cho đến nay.
Badyal tuyên bố rằng với việc thử nghiệm thành công vệ tinh nguyên mẫu, dự án Kuiper sẽ được phát huy toàn diện. Amazon có kế hoạch bắt đầu sản xuất hàng loạt vệ tinh Kuiper vào tháng 12, phóng nó lên vũ trụ và tiến hành kết nối mạng vào nửa đầu năm 2024. Ông nói rằng chúng ta vẫn còn rất nhiều việc khó khăn phải làm và việc sản xuất hàng loạt vệ tinh không hề dễ dàng.
Nhưng Badyal cũng nhấn mạnh rằng Amazon vẫn chưa chắc vệ tinh nguyên mẫu sẽ hoạt động như thế nào vì bạn không biết nó sẽ hoạt động như thế nào trong không gian.
Amazon từ chối cung cấp thông tin chi tiết về tốc độ băng thông rộng thể hiện trong các thử nghiệm vệ tinh, Badyal chỉ nói rằng trải nghiệm bạn nhận được cũng giống như cáp hoặc cáp quang.