Rolls-Royce đã thực hiện một bước quan trọng hướng tới hành trình xanh, không chỉ thông báo rằng động cơ phản lực trình diễn UltraFan khổng lồ của hãng đã hoạt động hết công suất bằng 100% nhiên liệu hàng không bền vững (SAF) mà còn thử nghiệm rằng tất cả các động cơ dân dụng hiện có của hãng có thể chạy bằng 100% nhiên liệu hàng không bền vững.
Với ngành công nghiệp hàng không vũ trụ đang chịu áp lực ngày càng tăng trong việc tạo ra các công nghệ hiệu quả và thân thiện với môi trường hơn, việc một công ty lớn như Rolls-Royce áp dụng công nghệ giống SAF trên toàn bộ dòng sản phẩm của mình, bao gồm cả các sản phẩm trưng bày của thập kỷ này là điều hợp lý.
UltraFan được coi là động cơ phản lực lớn nhất và mạnh nhất thế giới. Nó có một chiếc quạt 140 inch (356 cm) có thể tạo ra công suất 64 megawatt. Trong thử nghiệm tĩnh, nó tạo ra lực đẩy tối đa hơn 85.000 pound và có thể mở rộng lên 110.000 pound cho máy bay thân hẹp hoặc thân rộng vào những năm 2030.
Tuy nhiên, điểm nổi bật của UltraFan là động cơ phản lực hướng động với hệ thống quạt có góc thay đổi. Điều này cho phép cả tuabin và quạt của động cơ chạy ở tốc độ tối ưu và các cánh quạt bằng sợi carbon tổng hợp có thể thay đổi độ cao để tối ưu hóa từng giai đoạn bay. Việc sử dụng vật liệu composite có nghĩa là động cơ nhẹ hơn so với động cơ titan và hiệu suất cao hơn 10% so với Trent XWB trước đây.
TAGP H67
Theo Rolls-Royce, một số công nghệ được phát triển cho UltraFan có thể áp dụng cho các động cơ khác hiện nay của hãng nhưng chúng đều có một điểm chung là đều được chứng nhận chỉ sử dụng SAF. Loại mới nhất được chứng nhận là động cơ phản lực hạng thương gia BR710, đã được thử nghiệm tại nhà máy của công ty ở Canada. Các động cơ khác bao gồm Trent700, Trent800, Trent900, Trent1000, TrentXWB-84, TrentXWB-97, Trent7000, BR725, Pearl700, Pearl15 và Pearl10X.
Máy bay Boeing 787 Dreamliner của Virgin Airways được trang bị động cơ Trent 1000 dự kiến sẽ thực hiện chuyến bay xuyên Đại Tây Dương đầu tiên trên thế giới được cung cấp nhiên liệu hoàn toàn bởi SAF. Hiện nay, tiêu chuẩn quốc tế chỉ cho phép tối đa 50% SAF trộn với 50% nhiên liệu máy bay phản lực thông thường. Công ty hy vọng sẽ thay đổi điều đó bằng các chuyến bay thử nghiệm và trình diễn tĩnh bằng cách vượt qua các rào cản kỹ thuật.
Simon Burr, giám đốc nhóm kỹ thuật, công nghệ và an toàn, cho biết: "Chúng tôi ước tính rằng các chuyến bay không khí thải như UltraFan sẽ đạt được vào năm 2050. Danh mục tuabin khí thế hệ mới nhất, hiệu quả cao sử dụng 100% SAF có thể chiếm khoảng 80% tổng giải pháp. Đó là lý do tại sao thông báo hôm nay là một cột mốc quan trọng đối với Rolls-Royce và toàn ngành. "