Không gian là một nơi đầy bạo lực và bất ổn, vì vậy thật phù hợp khi bí ẩn mới nhất khiến cộng đồng khoa học mê mẩn có tên là "Ác quỷ Tasmania" thật phù hợp. Các nhà thiên văn học đang lắc đầu trước hành vi gây sốc và bất thường của "Quỷ Tasmania", hay AT2022tsd. Đây là Thiết bị phát sáng ánh sáng xanh nhanh (LFBOT) nằm cách Trái đất khoảng 1 tỷ năm ánh sáng. Nó không chỉ vi phạm đặc điểm "sống ngắn và chết trẻ" thông thường của sự chuyển tiếp nhanh của ánh sáng xanh, phát nổ liên tục trong vòng vài tháng, mà còn giải phóng các tia năng lượng lớn hơn hàng trăm tỷ lần so với các tia năng lượng của các ngôi sao như mặt trời.
"Đáng ngạc nhiên là nguồn sáng này không bay hơi nhiều như người ta mong đợi", tác giả đầu tiên Anna Ho, trợ lý giáo sư tại Đại học Cornell, cho biết. Bóng tối mờ dần, chỉ để sáng lên trong chốc lát, lặp đi lặp lại. LFBOT vốn đã là những sự kiện kỳ lạ và kỳ quái, nên sự kiện này thậm chí còn kỳ lạ hơn. "
LFBOT, được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2018, là những sự kiện hiếm hoi được đặc trưng bởi các vụ nổ dữ dội, sáng với sức mạnh lớn hơn siêu tân tinh và sau đó nhanh chóng biến mất. Tuy nhiên, Quỷ Tasmania đã trải qua ít nhất 14 đợt bùng phát sáng bất thường, mỗi đợt kéo dài vài phút, trong 120 ngày sau vụ nổ đầu tiên được ghi nhận và nhiều đợt bùng phát tiếp theo sáng hơn những đợt bùng phát trước đó.
Vụ bùng phát xảy ra vào tháng 9 năm 2022 được phát hiện bởi phần mềm do He thiết kế và sau đó được xác định bởi 15 kính thiên văn trên khắp thế giới. Không có gì đáng ngạc nhiên, sự kiện chưa từng có này đã nhanh chóng thu hút sự quan tâm của hơn 70 nhà thiên văn học trên khắp thế giới, những người đã cố gắng kết nối các hiện tượng khó hiểu. Quỷ Tasmania được gây ra bởi một siêu tân tinh thất bại (một ngôi sao sụp đổ thành một lỗ đen hoặc sao neutron trước khi phát nổ). Để điều này xảy ra, một ngôi sao có khối lượng gấp 20 lần Mặt trời phải đốt hết nhiên liệu và sụp đổ. Các khả năng khác bao gồm các lỗ đen khối lượng trung bình nuốt chửng các ngôi sao và hậu quả nghiêm trọng là các vật thể khác tương tác với các ngôi sao Wolf-Rayet nóng và sáng. lỗ đen hình thành trong sự kiện LFBOT ban đầu."
Tuy nhiên, các nhà khoa học cuối cùng đã không thể xác định được những giả thuyết này.
Jeff Cooke, giáo sư tại Đại học Công nghệ Swinburne, cho biết: "Sự kiện như vậy chưa từng được chứng kiến trước đây. Nó thách thức các giới hạn của vật lý vì năng lượng mà nó tạo ra cực kỳ lớn và thời gian bùng nổ rất ngắn. Tốc độ lan truyền của ánh sáng bị hạn chế. . Vì vậy, tốc độ ánh sáng bùng phát và mờ dần sẽ hạn chế kích thước của nguồn, nghĩa là toàn bộ năng lượng này được tạo ra bởi một nguồn tương đối nhỏ. "
Trong khi sự hỗn loạn mạnh mẽ của sự kiện "Quỷ Tasmania" vẫn còn là một bí ẩn, các nhà thiên văn học tin rằng nó có thể cung cấp một số manh mối về việc các ngôi sao chết như thế nào và chính xác những gì còn sót lại.
"Bởi vì vật thể này không chỉ ngồi yên ở đó; nó đang hoạt động và làm những việc mà chúng tôi có thể phát hiện được,” Ho nói. “Chúng tôi nghĩ những ngọn lửa này có thể đến từ những vật thể mới hình thành này.”
“Điều quan trọng là phải hiểu bản chất của nguồn này, hiểu cách những ngôi sao khổng lồ này biến đổi khi chúng chết và giúp khám phá những sự kiện bổ sung cũng như hiểu mức độ phổ biến của chúng trong vũ trụ”, Cook nói.
Nhóm các nhà thiên văn học hiện có kế hoạch nghiên cứu các quá trình gây ra những vụ nổ ánh sáng mạnh mẽ này. Các LFBOT khác được phát hiện trước đây bao gồm gấu túi, lạc đà và chim sẻ. Nhưng không ai giống "Quỷ Tasmania".
Ho nói thêm: "Chúng ta có thể đang nhìn thấy một kênh hoàn toàn khác về thảm họa vũ trụ."
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature.