SpaceX đã nhận được giấy phép phóng cho Chuyến bay thử nghiệm Starship 2. Giống như giấy phép đầu tiên, việc phê duyệt giấy phép thứ hai được giới hạn trong một lần phóng duy nhất. Nó cũng đi kèm với những thay đổi đáng kể yêu cầu SpaceX hợp tác với Cơ quan Cá và Động vật hoang dã (FWS) để giám sát địa điểm phóng và các khu vực xung quanh về khả năng ô nhiễm.
Đánh giá lại bằng văn bản của FAA về phê duyệt môi trường Starship của SpaceX cũng tiết lộ rằng Starship sẽ không còn có thể tái sử dụng hoàn toàn nữa, ít nhất là trong thời gian này, vì SpaceX sẽ thải bỏ tấm chắn nhiệt xuống đại dương sau chuyến bay thay vì tái chế nó.
FAA đã chia sẻ chi tiết phê duyệt với giới truyền thông vào cuối đêm qua sau khi đăng phiên bản đầu tiên của tài liệu lên trang web của mình. Khi đánh giá các hệ thống phun nước, cơ quan chính phủ lưu ý rằng việc sử dụng chúng là thông lệ trong ngành. Họ nói thêm rằng một số tính năng của hệ thống cải thiện sự phù hợp với môi trường của bệ phóng và như một phần của phê duyệt, SpaceX phải giám sát địa điểm xung quanh để đảm bảo không có ô nhiễm.
Khi đánh giá hệ thống phun nước, vấn đề then chốt mà các quan chức cơ quan cấp nước liên bang tập trung vào là lưu lượng nước. Hệ thống của SpaceX được thiết kế để giải phóng tới 380.000 gallon nước vào khu vực xung quanh, cùng với 3.000 gallon nước bổ sung là một phần của hệ thống đánh lửa được thiết kế để ngăn ngừa bất kỳ tai nạn nào tại bãi phóng do tích tụ khí mê-tan. Trong cuộc thử nghiệm năm ngoái, một sự tích tụ tương tự đã gây ra một quả cầu lửa lớn ở đế của tên lửa đẩy Super Heavy, làm hư hại nghiêm trọng bệ phóng.
Do các tấm thép của hệ thống phun nước chịu tác dụng của lực đẩy của động cơ tên lửa 33 Raptor 2 nên một số tấm thép sẽ bị mài mòn. Cắt bỏ là một quá trình tương tự như xói mòn và SpaceX ước tính rằng có thể cắt bỏ tới 190 pound thép trong mỗi lần phóng.
FAA và Cơ quan Bảo tồn Liên bang xác định rằng quá trình cắt bỏ này không gây ra mối đe dọa đáng kể nào cho môi trường và vì Starship sử dụng khí metan và oxy lỏng làm chất đẩy nên dòng kim loại tổng thể của tên lửa thấp hơn đáng kể so với các tên lửa khác, đặc biệt là những tên lửa dựa vào tên lửa đẩy rắn. Tên lửa đẩy sử dụng nhiên liệu kim loại và FAA đã trích dẫn các nghiên cứu trước đây tại các cơ sở của NASA để chứng minh rằng dòng chảy ở đó sẽ không gây thiệt hại cho môi trường.
Một bản nâng cấp khác của Starship được FAA đánh giá là tấm chắn nhiệt cho vòng truyền nhiệt giữa các tầng. SpaceX sẽ lắp một tấm chắn nhiệt lên trên bộ tăng áp Super Heavy giai đoạn đầu tiên, mà báo cáo đánh giá lại của FAA cho biết sẽ bị loại bỏ xuống đại dương sau khi phóng. Starship được thiết kế để có thể tái sử dụng hoàn toàn và hiện tại, kế hoạch phóng theo kế hoạch của SpaceX sẽ yêu cầu tên lửa phải được trang bị tấm chắn nhiệt cho mỗi lần phóng. SpaceX cũng đưa tin về vụ phóng Starship trên trang web của mình và tuyên bố tên lửa được thiết kế để có thể tái sử dụng hoàn toàn.
Để có được giấy phép từ cơ quan nước liên bang, SpaceX phải tiến hành giám sát trên không đối với địa điểm phóng của mình trong ba tháng để phát hiện bất kỳ dòng chảy kim loại nào và xây dựng kế hoạch giám sát chất gây ô nhiễm. Ngoài ra, công ty phải liên tục theo dõi các mẫu đất từ khu vực này để đảm bảo rằng việc tiếp tục nung không dẫn đến bất kỳ sự tích tụ kim loại nào ở khu vực xung quanh.
Cuối cùng, giấy phép phóng Starship dựa trên việc đáp ứng tất cả các điều kiện này và cũng yêu cầu SpaceX dành 548 triệu USD bảo hiểm cho các hoạt động thử nghiệm trước chuyến bay và chính vụ phóng. Trong số này, phần lớn, tương đương 500 triệu USD, dành cho việc phóng tên lửa và phần còn lại dành cho các hoạt động trên mặt đất.