Năm ngoái, người Mỹ đã quyên góp 500 tỷ USD cho hoạt động từ thiện, nhưng phần lớn trong số đó không được chuyển đến các ngân hàng thực phẩm, nghiên cứu khoa học hay thậm chí là đến các nhà thờ. Thay vào đó, nhiều người siêu giàu đang tập hợp tài sản của mình thông qua các phương tiện tài chính mờ ám có thể được miễn thuế trong nhiều năm mà không liên quan đến bất kỳ tổ chức từ thiện nào, theo một báo cáo mới từ Viện Nghiên cứu Chính sách.

Chuck Collins, giám đốc Dự án Bất bình đẳng tại Viện Nghiên cứu Chính sách Hoa Kỳ, cho biết: “Có một lượng đáng kể quỹ từ thiện không được sử dụng trong khi các nhà tài trợ đã nhận được

Theo National Charitable Trust, hơn thế nữa hơn một phần tư tổng số tiền quyên góp từ thiện ở Hoa Kỳ đã được chuyển đến các quỹ do nhà tài trợ tư vấn (DAF) vào năm ngoái. DAF là phương tiện cho phép các nhà tài trợ nhận được khoản khấu trừ thuế ngay lập tức nhưng cho phép số tiền này nằm yên trong nhiều thập kỷ mà không được sử dụng cho công việc từ thiện thực tế. trong những năm gần đây đã được chuyển đến quỹ DAF.

Viện Chính sách Hoa Kỳ đã chỉ ra rằng vào năm 2021, Bill Gates đã quyên góp 15 tỷ USD, Elon Musk đã quyên góp 5,7 tỷ USD, Jack Dorsey đã quyên góp 700 triệu USD và Mark Zuckerberg đã quyên góp 700 triệu USD. tổ chức từ thiện

Năm ngoái, hơn 2/3 số tỷ phú đã ký Cam kết cho đi đã quyên góp cho quỹ DAF hoặc cho tổ chức gia đình của họ. "Cam kết cho đi" là một cam kết không ràng buộc nhằm quyên góp một phần đáng kể tài sản của bạn cho tổ chức từ thiện trong suốt cuộc đời của bạn. một bài báo từ Trường Luật Stanford cho biết: "Các nhà tài trợ có thể có lý do chính đáng để trì hoãn việc cấp tiền", trong một giả thuyết, một nhà sáng lập công nghệ "bán một công ty khởi nghiệp với giá hàng triệu đô la" có thể muốn quyên góp thu nhập của mình nhưng quá bận rộn để quyết định cách chuyển tiền ngay lập tức; các nhà phê bình nói rằng mặc dù về mặt lý thuyết, DAF có thể mở rộng phạm vi hoạt động từ thiện, nhưng trên thực tế, chúng thường khiến các nhà tài trợ ảo tưởng về hoạt động từ thiện trong khi cho phép họ kiểm soát quỹ của mình, các học giả thuế Roger Colonwer và Ray Madoff đã viết vào năm 2019. Điều tương tự cũng áp dụng cho các khoản quyên góp cho các tổ chức từ thiện, nhưng trên thực tế, nó "cho phép các nhà tài trợ duy trì quyền kiểm soát liên tục đối với việc định đoạt từ thiện và đầu tư vào tài sản được quyên góp." đặc quyền tư vấn và tài trợ trực tiếp cho các hoạt động từ thiện."

Các nhà tài trợ siêu giàu được giảm thuế lớn hơn đáng kể so với người lao động trung lưu. Theo tính toán của Columbo và Madoff, có tới 74 xu trong mỗi đô la quyên góp cho từ thiện sẽ được trả lại cho nhà tài trợ dưới hình thức miễn thuế, với những người có thu nhập cao nhất. Các nhà tài trợ ở khung thuế cao nhất tiết kiệm được 37% thuế thu nhập liên bang trên mỗi đô la họ quyên góp, và một khoản tương tự đối với thuế thu nhập tiểu bang, đồng thời họ cũng tránh được thuế lãi vốn và thuế bất động sản, tùy thuộc vào những gì họ quyên góp và khi nào.Hơn nữa, vì các khoản quyên góp cho các tài khoản DAF cụ thể không thể được theo dõi, các tài khoản này hoạt động như một loại "tiền đen tối", cho phép các nhà tài trợ chuyển những khoản tiền lớn phần lớn là ẩn danh cho một loạt các tổ chức có khả năng gây hại, bao gồm cả các tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ các mục đích chính trị cụ thể hoặc những tổ chức được phân loại là nhóm thù địch, Viện Nghiên cứu Chính sách cho biết.

Viện Chính sách Hoa Kỳ đã viết: “Điều này cho phép DAF được sử dụng để che giấu các giao dịch chuyển tiền - tương tự như cách những người siêu giàu sử dụng nhiều công ty vỏ bọc để che giấu dòng tiền giữa các tài khoản ở nước ngoài.”

Viện Nghiên cứu Chính sách Hoa Kỳ lưu ý rằng tất cả các chiến thuật này đều hoàn toàn hợp pháp, cũng như các chiến thuật tiềm ẩn vấn đề khác được các quỹ gia đình sử dụng, chẳng hạn như trả tiền cho các thành viên gia đình để làm người quản lý quỹ hoặc làm giám đốc điều hành quỹ, đôi khi với mức lương hàng năm lên tới hàng trăm nghìn đô la. Tuy nhiên, Viện Nghiên cứu Chính sách Hoa Kỳ tin rằng chúng làm xói mòn niềm tin của công chúng vào các tổ chức từ thiện và hệ thống thuế nói chung.

“Thực tế là các tỷ phú chọn không nộp thuế, có nền tảng gia đình được kiểm soát chặt chẽ này và đóng vai Chúa trong nơi tiền chảy vào là quyền lực cá nhân - quyền lực cá nhân mà không có trách nhiệm giải trình,” Collins nói.

“Tại thời điểm này, hoạt động từ thiện có tiềm năng trở thành quyền lực tư nhân do người nộp thuế tài trợ.”

Các khoản lỗ thuế đáng kể

Viện Chính sách Hoa Kỳ lưu ý rằng vì chỉ một số giao dịch từ thiện mới được thực hiện được theo dõi, ước tính số tiền thuế bị mất bởi hệ thống thuế từ các khoản khấu trừ từ thiện khác nhau chắc chắn là thấp. Tuy nhiên, họ ước tính thiệt hại của người nộp thuế lên tới hàng trăm, thậm chí hàng trăm tỷ đô la.

Năm ngoái, các khoản tín dụng thuế từ thiện của doanh nghiệp và cá nhân đã trực tiếp tiêu tốn của Hoa Kỳ 73 tỷ USD, cao hơn nhiều so với ngân sách của Bộ Năng lượng hoặc Bộ Lao động Hoa Kỳ. Nếu tính cả lợi nhuận từ khoản đầu tư của chính tổ chức từ thiện, cũng được miễn thuế, thì khoản lỗ sẽ vượt quá 110 tỷ USD. Khi ước tính chi phí quyên góp tài sản đặc biệt, chẳng hạn như cổ phiếu, bất động sản hoặc tác phẩm nghệ thuật, chúng có thể lên tới hàng trăm tỷ đô la.

“Chúng tôi, những người nộp thuế, đóng góp một phần công bằng vào khoản thất thu thuế,” Collins nói. Với quy mô trợ cấp công cộng dành cho hoạt động từ thiện rõ ràng này, Collins tin rằng người nộp thuế xứng đáng nhận được sự minh bạch hơn từ các phương tiện ngày càng phổ biến như DAF, cũng như luật pháp chặt chẽ hơn để đảm bảo các hoạt động của họ thực sự mang tính từ thiện.

Viện Chính sách Hoa Kỳ ủng hộ việc sửa đổi luật thuế, bao gồm việc yêu cầu các DAF chi một số tiền nhất định hàng năm như các quỹ ngoài công lập, tăng cường báo cáo và khắc phục các lỗ hổng để các quỹ chuyển tiền cho DAF.

"Chúng được tiếp thị như một phương tiện cho đi 'bạn có thể có tất cả'. Cho tiền đi và bạn vẫn có quyền kiểm soát khía cạnh đầu tư, bạn được khấu trừ thuế — và có yếu tố bảo mật," Collins nói.