Các quan chức Bỉ thông báo rằng do nguồn cung hiện tại của Novo Nordisk's Ozempic và các loại thuốc tương tự đang thiếu hụt nên nước này sẽ tạm thời hạn chế sử dụng Ozempic để giảm cân nhằm dự trữ thuốc cho bệnh nhân tiểu đường. Cơ quan Thuốc và Sản phẩm Y tế Liên bang Bỉ cùng ngày đã đưa ra tuyên bố rằng các loại thuốc GLP-1 (glucagon-like peptide-1) như Ozempic chỉ có thể phù hợp với những bệnh nhân mắc bệnh tiểu đường loại 2 và một số bệnh béo phì nặng.
Ngoài ra, các loại thuốc bị hạn chế bao gồm Rybelsus và Victoza của Novo Nordisk, cũng như Trulicity của Eli Lilly và Bydureon của AstraZeneca.
Có thông tin cho rằng các hạn chế sẽ kéo dài đến tháng 6 năm 2024. Cơ quan này đã cảnh báo vào tháng 9 rằng nguồn cung cho Ozempic bị thiếu hụt do nhu cầu tăng mạnh.
Bộ trưởng Y tế Bỉ Franck Vandenbroucke trước đây đã tuyên bố: "Chúng tôi đã nói với các bác sĩ rằng họ phải dự trữ loại thuốc này cho bệnh nhân mắc bệnh tiểu đường loại 2, nhưng chúng tôi nhận thấy rằng chiến lược này không hiệu quả." Ông cũng cho biết, ông biết thuốc còn có tác dụng với người béo phì nên vấn đề này cần phải bàn bạc.
Ngoài bệnh nhân mắc bệnh tiểu đường, thuốc cũng sẽ được cung cấp cho những người có chỉ số khối cơ thể (BMI) từ 35 trở lên hoặc cho bệnh nhân có chỉ số BMI từ 30 trở lên và có ít nhất một bệnh đi kèm liên quan đến cân nặng, miễn là họ cũng có đơn thuốc của bác sĩ chuyên về nội tiết.
Lý do chính khiến các quan chức Bỉ đưa ra các hạn chế là do thiếu thuốc giảm cân Wegovy. Do nguồn cung cấp Wegovy hạn chế, một số bệnh nhân béo phì đã chuyển sang dùng thuốc trị tiểu đường Ozempic như một giải pháp thay thế vì hai loại thuốc này có cùng hoạt chất. Tuy nhiên, điều này cũng dẫn đến tình trạng thiếu thuốc cho bệnh nhân sử dụng Ozempic để điều trị bệnh tiểu đường.
Ngoài ra, Cơ quan Dược phẩm và Sản phẩm Y tế Liên bang Bỉ cũng cảnh báo rằng tình trạng thiếu thuốc trị tiểu đường Ozempic thực sự sẽ gây bất tiện cho người dân, nhưng đừng mua những loại thuốc đó trực tuyến vì đã nhận được báo cáo về việc bán thuốc GLP-1 giả.
Người phát ngôn của Novo Nordisk cho biết công ty khuyến khích sử dụng sản phẩm của mình trong các điều kiện chuyên biệt, với Ozempic là thuốc trị tiểu đường và Wegovy là thuốc giảm cân.
Điều đáng chú ý là Bỉ không phải là quốc gia đầu tiên hạn chế cung cấp loại thuốc trị tiểu đường này. Vào tháng 7, Vương quốc Anh đã áp đặt các hạn chế tương tự đối với việc sử dụng Ozempic ở những bệnh nhân không mắc bệnh tiểu đường loại 2.
Để đối phó với vấn đề thiếu nguồn cung, Novo Nordisk tuần trước cho biết họ sẽ đầu tư hơn 42 tỷ vương miện Đan Mạch (khoảng 6 tỷ đô la Mỹ) để mở rộng cơ sở sản xuất tại Đan Mạch từ năm 2023, từ đó tăng năng lực sản xuất thuốc giảm cân Wegovy và các loại thuốc khác.
Các dự án xây dựng sẽ dần được hoàn thành từ cuối năm 2025 đến năm 2029, công ty cho biết thêm. Novo Nordisk cho biết khoản đầu tư này sẽ tạo ra nhiều năng lực hơn trong chuỗi giá trị toàn cầu của công ty, bao gồm sản xuất và đóng gói API, đồng thời phần lớn khoản đầu tư sẽ được sử dụng để tăng năng lực sản xuất API. “Khoản đầu tư này sẽ nâng cao khả năng của công ty trong việc đáp ứng nhu cầu thị trường trong tương lai, bao gồm cả các sản phẩm GLP-1.”