Những khu rừng quan trọng cho sự sống còn của con người đang bị chặt phá hàng ngày, điều này có tác động lớn đến khí hậu. Công nghệ viễn thám vệ tinh đã cách mạng hóa cách đo lường vấn đề này, nhưng chúng ta có thể làm gì khác với nó? Hãy tưởng tượng nếu Pháp, Đức và Tây Ban Nha bị bao phủ hoàn toàn bởi rừng, và sau đó tất cả cây cối đều bị đốn hạ rất nhanh chóng. Đây gần bằng số lượng nạn phá rừng toàn cầu từ năm 2001 đến năm 2020 và để lại hậu quả vô cùng tai hại.
Phá rừng là nguyên nhân chính gây ra biến đổi khí hậu, tạo ra 6% đến 17% lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu, theo một nghiên cứu năm 2009. Đồng thời, vì cây cối cũng hấp thụ carbon dioxide và loại bỏ nó khỏi khí quyển nên chúng giúp giữ cho trái đất luôn mát mẻ. Ngoài biến đổi khí hậu, rừng còn bảo vệ đa dạng sinh học.
Nhà kinh tế học Ben Olken của MIT cho biết: "Biến đổi khí hậu và đa dạng sinh học khiến đây trở thành vấn đề toàn cầu chứ không phải vấn đề địa phương. Việc quyết định có nên chặt cây hay không sẽ có tác động rất lớn trên toàn thế giới."
Theo dõi "tiến trình" phá rừng
Việc phá rừng thường mang lại lợi nhuận nên nạn phá rừng vẫn tiếp tục diễn ra nhanh chóng. Các nhà nghiên cứu hiện có thể đo lường chặt chẽ xu hướng này: Trong 25 năm qua, công nghệ vệ tinh đã mang lại sự thay đổi mô hình trong việc lập bản đồ nạn phá rừng. Ví dụ: bộ dữ liệu phá rừng dựa trên vệ tinh Landsat mới theo dõi sự thay đổi của rừng kể từ năm 2000 ở độ phân giải 30 mét, trong khi nhiều sản phẩm khác hiện nay thường xuyên chụp ảnh ở độ phân giải tương tự.
Clare Balboni, trợ lý giáo sư kinh tế tại Trường Kinh tế Luân Đôn (LSE), cho biết: "Một phần của cuộc cách mạng về đo lường này là độ chính xác và một phần là phạm vi bao phủ. Việc quan sát thực địa rất tốn kém và đầy thách thức về mặt hậu cần, và bạn đang nói về các nghiên cứu điển hình. Những bộ dữ liệu dựa trên vệ tinh này cho chúng tôi cơ hội chứng kiến nạn phá rừng có hệ thống, quy mô lớn trên toàn cầu."
Balboni và Olken hiện đã giúp viết một bài báo mới cung cấp lộ trình suy nghĩ về cuộc khủng hoảng này. Bài viết truy cập mở, "Kinh tế học về phá rừng nhiệt đới," gần đây đã được xuất bản trên Tạp chí Kinh tế Thường niên. Các đồng tác giả của bài báo là cựu giảng viên MIT Balboni, nghiên cứu sinh tiến sĩ kinh tế MIT Aaron Berman, giáo sư Robin Burgess của Trường Kinh tế Luân Đôn, và Giáo sư Kinh tế vi mô Jane và Dennis William Carleton của MIT Olken. Balboni và Olken, cũng như Burgess, cũng tiến hành nghiên cứu lớn trong lĩnh vực này.
Vậy làm thế nào thế giới có thể giải quyết nạn phá rừng? Bước đầu tiên là hiểu vấn đề.
Quan điểm lịch sử và hiện thực hiện đại
Cách đây nhiều thập kỷ, một số nhà tư tưởng, trong đó có Ma Paul Samuelson, nhà kinh tế học nổi tiếng tại Trường Bách khoa Tỉnh, đã thiết lập một mô hình nghiên cứu rừng là nguồn tài nguyên tái tạo; Samuelson đã tính toán “sản lượng bền vững tối đa” mà rừng có thể tái sinh khi bị chặt hạ. Các khuôn khổ này được thiết kế để xem xét các trang trại trồng cây hoặc hệ thống rừng quốc gia của Hoa Kỳ, trong đó một phần cây bị đốn hạ mỗi năm và những cây mới sẽ mọc lên để thay thế chúng theo thời gian.
Nhưng nạn phá rừng ngày nay, đặc biệt là ở vùng nhiệt đới, thường có vẻ rất khác và việc tái sinh rừng ít phổ biến hơn.
Trên thực tế, như Balboni và Olken nhấn mạnh, nạn phá rừng hiện đang lan tràn một phần vì lợi nhuận từ việc chặt cây không chỉ đến từ gỗ mà còn từ việc thay thế rừng bằng nông nghiệp. Ở Brazil, nạn phá rừng gia tăng khi giá nông sản tăng; ở Indonesia, nạn chặt cây tăng nhanh khi giá dầu cọ toàn cầu tăng cao, khiến các công ty phải thay thế rừng bằng vườn cọ.
Việc chặt phá tất cả những cây này tạo ra một tình huống quen thuộc: Chi phí chung toàn cầu của biến đổi khí hậu do nạn phá rừng, như các nhà kinh tế nói, là "những tác động bên ngoài" do những người chặt chúng gây ra cho người khác. Điều này giống như một công ty xả chất ô nhiễm ra sông, ảnh hưởng đến chất lượng nước cho người dân.
Olken nói: "Trong 50 năm qua, kinh tế học đã thay đổi cách chúng ta nghĩ về vấn đề này và có hai điểm rất quan trọng. Sự liên quan của các yếu tố bên ngoài toàn cầu là rất quan trọng và việc hình thành khái niệm về các mục đích sử dụng đất thay thế cũng rất quan trọng. Điều này cũng có nghĩa là hướng dẫn quản lý rừng truyền thống để tái sinh là không đủ. Những chính sách nào có thể sẽ hiệu quả dựa trên động lực kinh tế?" , Tại sao? "
Khám phá giải pháp
Như Balboni và Olken đã chỉ ra, các nhà kinh tế thường khuyến nghị áp dụng thuế "Pigouvian" (được đặt theo tên của nhà kinh tế học người Anh Arthur Pigou) trong những tình huống như vậy, nhắm vào những người gây tác động ngoại tác lên người khác. Tuy nhiên, đó là sự thật khó xác định ai là người phá rừng.
Thay vì đánh thuế những người chặt phá rừng, các chính phủ có thể trả tiền cho những người giữ rừng nguyên vẹn. Liên hợp quốc sử dụng Khoản thanh toán cho dịch vụ môi trường (PES) trong chương trình REDD+ (Giảm phát thải từ mất rừng và suy thoái rừng). Nghiên cứu năm 2017 ở Uganda cho thấy việc bồi thường cho các dịch vụ hệ sinh thái đã làm giảm nạn phá rừng ở một mức độ nào đó; một nghiên cứu năm 2022 ở Indonesia cho thấy nạn phá rừng không giảm; và một nghiên cứu khác ở Brazil vào năm 2022 một lần nữa cho thấy việc bảo vệ rừng đã đạt được một số kết quả.
Một số nơi đã thử các chương trình chuyển tiền mặt nhắm vào phần lớn dân số. Vào năm 2020, một nghiên cứu ở Indonesia đã phát hiện ra rằng các khoản trợ cấp như vậy đã làm giảm 30% nạn phá rừng gần các ngôi làng. Nhưng ở Mexico, các chương trình tương tự có nghĩa là nhiều người có đủ tiền mua sữa và thịt, một lần nữa tạo ra nhu cầu về nông nghiệp nhiều hơn, dẫn đến nạn phá rừng nhiều hơn.
Tại thời điểm này, luật cấm phá rừng ở các khu vực trọng điểm dường như có hiệu quả nhất – trên thực tế, khoảng 16% đất đai trên thế giới được bảo vệ dưới một hình thức nào đó. Tuy nhiên, động lực bảo tồn vẫn rất phức tạp. Ngay cả khi các khu bảo tồn được thiết lập, nạn phá rừng vẫn "rò rỉ" sang các khu vực khác, bao gồm cả "các thỏa thuận phi nhà nước" như "lệnh cấm đậu nành của Amazon" của Brazil.
Ngoài ra, điều thú vị là sự thay đổi chính sách năm 2008 ở Amazon của Brazil đã khiến việc hỗ trợ tín dụng nông nghiệp trở nên khó khăn hơn do yêu cầu người nhận tuân thủ các quy định về đăng ký đất đai và môi trường. Kết quả là gì? Trong thập kỷ qua, nạn phá rừng đã giảm 60%.
Chính trị và Bột giấy
Nhìn chung, Balboni và Olken tin rằng ngoài "các yếu tố bên ngoài", còn có hai thách thức lớn. Thứ nhất, thường không rõ ai là người sở hữu quyền sở hữu rừng. Trong điều kiện như vậy, nạn phá rừng dường như gia tăng. nạn phá rừng là đối tượng của các cuộc đấu tranh chính trị
Ví dụ, như nhà kinh tế học Bard Harstad của Đại học Stanford đã nói, vận động hành lang vì môi trường là không cân xứng. Balboni và Olken viết: “Việc vận động hành lang theo chủ nghĩa bảo thủ phải thanh toán vĩnh viễn cho chính phủ…trong khi vận động hành lang theo định hướng phá rừng chỉ trả một khoản phí một lần cho nạn phá rừng trong hiện tại”.
Mặc dù vậy, các biện pháp chính trị quốc gia có thể đóng một vai trò nào đó. Tại Amazon, từ năm 2001 đến năm 2005, tỷ lệ phá rừng ở Brazil cao gấp ba đến bốn lần so với các khu vực tương tự ở các nước láng giềng, nhưng vào năm 2006, Brazil đã vượt qua Sự mất cân bằng này biến mất sau khi các biện pháp bảo tồn được thực hiện. Tuy nhiên, sau khi thay đổi chính phủ ở Năm 2014, tỷ lệ phá rừng lại tăng lên. Xét về các phương pháp giám sát cụ thể, một nghiên cứu về hệ thống phát hiện nạn phá rừng theo thời gian thực dựa trên vệ tinh của Brazil (DETER), được triển khai vào năm 2004, cho thấy rằng việc sử dụng hệ thống này đã tăng 50% mỗi năm ở các thành phố từ năm 2006 đến năm 2016. Nạn phá rừng đã giảm 25%.
Vai trò chính xác của chính trị có thể phụ thuộc vào bối cảnh. Trong một bài báo năm 2021, Balboni và Olken (cùng ba đồng nghiệp) phát hiện ra rằng ở Indonesia, nạn phá rừng thực sự đã giảm từ năm 2002 đến năm 2012. Trong 2 năm, tỷ lệ phá rừng cao hơn từ 8 đến 10% ở những nơi mà các thị trưởng đang tranh cử lại, cho thấy rằng thị trưởng đương nhiệm đã nhận được sự hỗ trợ từ ngành phá rừng. cải cách có nhiều khả năng xảy ra ở những quốc gia đó hơn." "
Nhìn về phía trước, Balboni và Olken cũng cho rằng nghiên cứu mới ước tính giá trị của đất rừng còn nguyên vẹn có thể ảnh hưởng đến cuộc tranh luận của công chúng. Trong khi nhiều học giả đã nghiên cứu nạn phá rừng ở Brazil và Indonesia thì lại có ít học giả nghiên cứu về một quốc gia có nạn phá rừng lớn khác là Cộng hòa Dân chủ Congo và châu Phi cận Sahara.
Phá rừng rõ ràng là một cuộc khủng hoảng đang diễn ra. Nhưng nhờ có vệ tinh và nhiều nghiên cứu mới, các chuyên gia đã biết nhiều hơn về vấn đề này so với cách đây một hoặc hai thập kỷ. Balboni nói: “Trong bối cảnh mơ hồ này, một phần quan điểm của bài viết đánh giá của chúng tôi là rút ra các chủ đề chung - những cân nhắc quan trọng trong việc xác định đòn bẩy chính sách nào [có tác dụng] trong các bối cảnh khác nhau”. Đây là một lĩnh vực phát triển nhanh chóng. Chúng tôi không có tất cả các câu trả lời, nhưng một phần của quá trình là tập hợp [tất cả] bằng chứng về những gì ảnh hưởng đến sự thành công của những lựa chọn này. "