Mặc dù kim IV cần đủ cứng để xuyên qua da, nhưng độ cứng này đôi khi có thể gây tổn thương cho tĩnh mạch. Một loại kim mới có thể giải quyết vấn đề này bằng cách làm mềm khi đưa vào bệnh nhân và giảm nguy cơ bị kim đâm vào.
Một trong những vấn đề với kim IV bằng thép không gỉ truyền thống là chúng không mềm và dẻo như tĩnh mạch của chúng ta. Điều này có nghĩa là khi kim đâm vào tĩnh mạch, đầu kim sắc nhọn có thể làm hỏng thành mỏng của tĩnh mạch. Chấn thương này dễ xảy ra hơn nếu bệnh nhân di chuyển quá nhiều trong khi dùng thuốc.
Ngoài ra, người chăm sóc có thể vô tình chọc vào người bằng kim đã qua sử dụng, từ đó lây nhiễm vi-rút lây truyền qua đường máu cho bệnh nhân. Thật không may, các cơ sở y tế vô đạo đức đôi khi tái sử dụng kim tiêm, làm lây lan mầm bệnh giữa các bệnh nhân.
Đó là lúc kim thử nghiệm P-CARE (Chuyển đổi pha, thích ứng, không thể tái sử dụng) mới ra đời. Được phát triển bởi một nhóm các nhà khoa học tại Viện Khoa học và Công nghệ Tiên tiến Hàn Quốc (KAIST), kim được làm bằng kim loại gọi là gali và được bọc trong một vỏ silicon mềm.
Ở nhiệt độ phòng, gali đủ cứng để xuyên qua da. Tuy nhiên, khi kim được đưa vào tĩnh mạch và đun nóng đến nhiệt độ cơ thể bệnh nhân, gali sẽ tan thành chất lỏng. Do đó, kim trở nên mềm nhưng thuốc dạng lỏng vẫn có thể đi qua dễ dàng.
Hơn nữa, vì quá trình tan chảy là không thể đảo ngược nên kim vẫn mềm ngay cả sau khi được lấy ra khỏi cơ thể bệnh nhân và để nguội. Điều này có nghĩa là nó không thể vô tình đâm bất cứ ai và không thể tái sử dụng.
Khi thử nghiệm trên chuột, người ta thấy rằng kim P-CARE truyền thuốc đáng tin cậy như kim cứng bán sẵn trên thị trường đồng thời tạo ra tình trạng viêm "ít hơn đáng kể" ở chuột trang web chèn. Các nhà khoa học cũng chứng minh khả năng theo dõi nhiệt độ cơ thể của kim bằng cách bổ sung thêm một cảm biến nhiệt độ mỏng.
Giáo sư Jae-WoongJeong, người đồng chủ trì nghiên cứu với Giáo sư Won-IlJeong, cho biết: "Chúng tôi đã sử dụng vật liệu tiên tiến và công nghệ kỹ thuật micro/nano để phát triển loại kim đặc biệt này, có thể giải quyết nhiều vấn đề toàn cầu liên quan đến kim y tế truyền thống được sử dụng trong chăm sóc sức khỏe trên khắp thế giới."