Noya đang cải tiến công nghệ loại bỏ carbon với hệ thống thu không khí trực tiếp theo mô-đun có thể mở rộng được thiết kế để giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu. Tầm nhìn của Noya là sản xuất các hệ thống chạy bằng năng lượng tái tạo này trên quy mô lớn, với kế hoạch xây dựng các cơ sở quy mô lớn để loại bỏ hàng triệu tấn carbon dioxide khỏi khí quyển, đáp ứng nhu cầu cấp thiết về quản lý carbon hiệu quả.
Để tránh những tác động tồi tệ nhất của biến đổi khí hậu, chúng ta không chỉ cần giảm lượng khí thải mà còn loại bỏ carbon dioxide khỏi khí quyển, Liên Hợp Quốc cho biết. Một cách để loại bỏ carbon là thông qua việc thu và lưu trữ không khí trực tiếp. Công nghệ này vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, nhưng nhiều người đang nỗ lực để nhanh chóng mở rộng quy mô với hy vọng tránh được những tác động thảm khốc nhất của biến đổi khí hậu. Noya đã phát triển các thiết bị mô-đun, tiêu thụ điện năng thấp, có thể kết hợp thành các cơ sở giúp loại bỏ hàng triệu tấn carbon dioxide khỏi khí quyển.
Noya, một công ty khởi nghiệp do Josh Santos '14 thành lập, đang nỗ lực tăng tốc quá trình loại bỏ carbon trong không khí trực tiếp thông qua một hệ thống mô-đun, năng lượng thấp, có thể được sản xuất trên quy mô lớn và triển khai trên toàn thế giới. Công ty có kế hoạch sử dụng năng lượng tái tạo để cung cấp năng lượng cho hệ thống và xây dựng cơ sở gần các giếng phun nước để lưu trữ carbon dưới lòng đất.
Với việc thu hồi carbon dioxide được kiểm toán viên bên thứ ba xác minh, Noya đang bán tín dụng carbon để giúp các công ty đạt được mục tiêu phát thải ròng bằng không. Santos nói: “Hãy nghĩ về hệ thống thu khí trực tiếp của chúng tôi như một tấm pin mặt trời thải carbon”. “Những chiếc hộp này có thể được xếp chồng lên nhau theo kiểu Lego, cho phép sản xuất quy mô lớn ngay tại chỗ.”
Công ty ba tuổi này hiện đang xây dựng cơ sở thí điểm thương mại đầu tiên và cho biết cơ sở thương mại quy mô đầy đủ đầu tiên của họ sẽ có khả năng loại bỏ hàng triệu tấn carbon khỏi không khí mỗi năm. Noya đã nhận được hàng triệu đô la tài trợ khởi nghiệp từ những công ty như Shopify, Watershed và nguồn tài trợ của một trường đại học để giúp xây dựng cơ sở vật chất đầu tiên.
Santos cho biết thời gian làm việc tại MIT đã ảnh hưởng đến cách tiếp cận đầy tham vọng này, được thúc đẩy bởi nhu cầu cấp thiết về mở rộng quy mô các giải pháp loại bỏ carbon.
Santos, người lớn lên ở miền đông nam Hoa Kỳ, cho biết lần đầu tiên anh nhận thức được vấn đề biến đổi khí hậu là khi anh trải qua những cơn bão ngày càng dữ dội trong cộng đồng của mình. Một năm nọ, một cơn bão buộc gia đình anh phải sơ tán khỏi thị trấn. Khi họ trở lại, nhà thờ của họ đã biến mất. Santos nói: “Cơn bão đó để lại ấn tượng rất sâu sắc trong tôi và ảnh hưởng đến cách nhìn của tôi về thế giới”. "Tôi nhận ra tác động của biến đổi khí hậu đối với nhân loại đến mức nào."
Khi Santos đến MIT khi còn là sinh viên, anh đã tham gia các khóa học liên quan đến biến đổi khí hậu và hệ thống năng lượng, cuối cùng chuyên ngành kỹ thuật hóa học. Anh cũng tìm hiểu về khởi nghiệp thông qua các khóa học tại Trường Quản lý MIT Sloan và thông qua việc tham gia Chương trình Cơ hội Nghiên cứu Đại học (UROP) của MIT.
Sau khi tốt nghiệp, Santos làm việc tại Tesla và Harley-Davidson, nghiên cứu hệ thống năng lượng điện. Cuối cùng, ông tin rằng công nghệ xe điện không thể tự mình giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu nên vào mùa xuân năm 2020, ông đã đồng sáng lập Noah cùng với người bạn Daniel Cavaro.
Ý tưởng ban đầu của Noya là lắp đặt thiết bị thu hồi carbon trên tháp giải nhiệt để giảm chi phí thiết bị. Vào năm 2022, Hoa Kỳ đã thông qua Đạo luật giảm lạm phát và những người sáng lập Noya đã thực hiện các điều chỉnh vì thiết bị của họ không đủ lớn để tận dụng các khoản giảm thuế mới của dự luật, vốn yêu cầu mỗi hệ thống phải thu được ít nhất 1.000 tấn carbon dioxide mỗi năm.
Hệ thống mới của Noya sẽ kết hợp hàng nghìn thiết bị mô-đun để xây dựng các cơ sở quy mô lớn có thể thu giữ hàng triệu tấn carbon dioxide bên cạnh các giếng phun khí hiện có.
Mỗi thiết bị có kích thước bằng một tấm pin mặt trời, rộng khoảng 6 feet, cao 4,5 feet và dày khoảng 1 feet. Quạt thổi không khí qua các kênh nhỏ trong mỗi thiết bị, chứa vật liệu thu hồi carbon của Noya. Giải pháp vật liệu của công ty bao gồm một khối monome than hoạt tính và nguyên liệu hóa học độc quyền liên kết với carbon trong không khí. Khi carbon trong vật liệu đạt đến độ bão hòa, điện sẽ được cấp vào vật liệu và dòng carbon tinh khiết được thu thập thông qua áp suất âm, với mục tiêu loại bỏ khoảng 60 tấn carbon dioxide khỏi khí quyển mỗi năm cho mỗi mô-đun.
Santos cho biết: "Các công ty thu khí trực tiếp khác yêu cầu thiết bị nhiệt lớn - chẳng hạn như lò nướng, máy tạo hơi nước hoặc lò nung - để chuyển đổi năng lượng điện thành nhiệt và truyền đến vật liệu, và bất kỳ nhiệt nào bị thất thoát ra môi trường xung quanh đều là một chi phí không cần thiết. Chúng tôi sử dụng tính năng thu khí trực tiếp. Việc cấp nguồn cho vật liệu sẽ tự loại bỏ các thiết bị dư thừa và sự kém hiệu quả của chúng. "
Tại văn phòng ở Oakland, California, Noya đang thử nghiệm một mô-đun thử nghiệm để tối ưu hóa thiết kế của mình. Noah sẽ ra mắt cơ sở thử nghiệm đầu tiên vào năm 2024, cơ sở này sẽ loại bỏ khoảng 350 tấn carbon dioxide mỗi năm. Nó đã tìm thấy các đối tác lưu trữ năng lượng tái tạo và máy bay phản lực cho cơ sở. Trong vài năm tới, Noya có kế hoạch thu giữ và loại bỏ hàng nghìn tấn carbon dioxide, với cơ sở quy mô thương mại đầu tiên của công ty chuyên loại bỏ khoảng 3 triệu tấn carbon mỗi năm.
Noya đã bán tất cả tín dụng carbon mà họ dự kiến sẽ tạo ra trong 5 năm đầu tiên và những người sáng lập của nó tin rằng nhu cầu ngày càng tăng của các công ty và chính phủ để mua tín dụng carbon chất lượng cao sẽ vượt xa nguồn cung trong ít nhất 10 năm tới trong ngành loại bỏ carbon mới nổi này, cũng bao gồm các phương pháp như tăng cường phong hóa đá, lưu trữ carbon sinh khối và tăng cường độ kiềm của đại dương.
Santos cho biết: "Chúng tôi cần 30 công ty có quy mô như Shell để đạt được quy mô mà chúng tôi cần. Sẽ có các công ty lớn ở mọi ngành dọc. Chúng tôi vẫn đang ở giai đoạn đầu. "
Thị trường loại bỏ carbon có thể mở rộng mà không cần sự ủy quyền của chính phủ, nhưng ông cũng tin rằng sự ủng hộ của chính phủ và công chúng đối với các công nghệ loại bỏ carbon đang gia tăng trên khắp thế giới.
"Loại bỏ carbon là một vấn đề quản lý chất thải," Santos nói. "Bạn không thể để rác giữa đường. Cách chúng ta xử lý rác hiện nay là những người gây ô nhiễm phải trả tiền để dọn sạch nó. Điều tương tự cũng đúng với việc loại bỏ carbon. Carbon dioxide là một chất thải và chúng ta nên có các quy định yêu cầu những người gây ô nhiễm như các doanh nghiệp phải làm sạch khí thải của họ. Cung cấp không khí sạch hơn là một hàng hóa công cộng."