Trong khi chúng ta thường cố gắng hết sức để không sống trong quá khứ, sinh học của chúng ta lại thường có những ý tưởng khác. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người đàn ông thừa cân khi còn trẻ có nguy cơ mắc 17 loại ung thư khác nhau cao hơn đáng kể. Trong hai nghiên cứu mới, các nhà khoa học từ Đại học Gothenburg đã kiểm tra chỉ số khối cơ thể (BMI) của 1.489.115 nam giới nhập ngũ vào quân đội Thụy Điển từ năm 1968 đến năm 2005, bất kể mức độ tập luyện aerobic của họ. Trong thời gian theo dõi, có khoảng 84.621 người được chẩn đoán mắc một số dạng ung thư.

Họ phát hiện ra rằng những người có chỉ số khối cơ thể cao hơn khi nhập ngũ có nguy cơ mắc bệnh phổi, đầu và cổ, não, tuyến giáp cao hơn. Nguy cơ mắc ung thư thực quản, dạ dày, tuyến tụy, gan, đại tràng, trực tràng, thận và bàng quang cũng như khối u ác tính, bệnh bạch cầu, u tủy và ung thư hạch bạch huyết cao hơn (Hodgkin và không Hodgkin).

"Thừa cân và béo phì khi còn trẻ dường như làm tăng nguy cơ ung thư và chúng tôi phát hiện ra rằng cân nặng không lành mạnh có liên quan đến ung thư ở hầu hết các cơ quan. Với xu hướng đáng lo ngại ở trẻ em và béo phì ở thanh thiếu niên, nghiên cứu này củng cố nhu cầu triển khai các nguồn lực mạnh mẽ để đảo ngược xu hướng này", Aron Onerup, tác giả đầu tiên của nghiên cứu

từ Đại học cho biết Gothenburg.

Điều thú vị là tỷ lệ mắc một số bệnh ung thư đã cao hơn ở nam giới có chỉ số khối cơ thể là 20-22,4 [trong phạm vi "bình thường" (18,5-24,9)]. Những bệnh ung thư này bao gồm ung thư đầu và cổ, thực quản, dạ dày, tuyến tụy, gan và thận, cũng như khối u ác tính và ung thư hạch không Hodgkin.

Tác giả cấp cao Maria Åberg, giáo sư y học gia đình tại Đại học Gothenburg, cho biết: "Điều này cho thấy các định nghĩa hiện tại về cân nặng bình thường có thể áp dụng chủ yếu cho người lớn tuổi, trong khi cân nặng tối ưu cho người trẻ tuổi có thể ở phạm vi thấp hơn. Nhóm nghiên cứu của chúng tôi đã đưa ra kết luận tương tự về chỉ số khối cơ thể ở tuổi trưởng thành sớm và bệnh tim mạch sau này."

Mặc dù người ta thường chấp nhận rằng chỉ số khối cơ thể không cung cấp bức tranh hoàn chỉnh về cân nặng hoặc sức khỏe của một người, nhưng nghiên cứu đã tìm thấy mối liên hệ đáng kể giữa bệnh ung thư và các thước đo này.

Những người có chỉ số khối cơ thể cao ở trường có nguy cơ mắc bệnh ung thư bụng sau này cao gấp ba đến bốn lần, bao gồm ung thư thực quản, dạ dày và thận. Hiện nay, vấn đề cân nặng ở giới trẻ được ước tính chiếm 15%-25% số ca ung thư ở Thụy Điển.

Các nhà nghiên cứu dự đoán rằng trong 30 năm tới, tỷ lệ mắc bệnh ung thư liên quan đến cân nặng sẽ tăng lên đáng kể. Ví dụ, họ dự đoán rằng 32% trường hợp ung thư dạ dày và 37% trường hợp ung thư thực quản sẽ liên quan đến vấn đề cân nặng trong quá khứ.

Ngoài ra, phân tích dữ liệu cho thấy nam giới thừa cân hoặc béo phì có nguy cơ tử vong cao gấp hai đến ba lần trong vòng 5 năm kể từ khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư da, ung thư hạch Hodgkin, ung thư tuyến giáp, ung thư bàng quang và ung thư tuyến tiền liệt, đồng thời có khả năng tử vong do ung thư đầu và cổ, trực tràng và thận cao gấp đôi.

Nghiên cứu liên kết chỉ số khối cơ thể cao với nguy cơ phát triển 18 loại ung thư khác nhau ở hơn 2,6 triệu người trưởng thành ở Tây Ban Nha.

Trong khi đó, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) hiện cho biết cân nặng đóng vai trò trong tỷ lệ mắc 13 loại ung thư khác nhau. Tuy nhiên, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh cũng chỉ ra rằng ung thư không phải là kết quả tất yếu của béo phì ở bất kỳ giai đoạn nào của cuộc đời và nguy cơ có thể giảm bớt thông qua lựa chọn lối sống tốt hơn hoặc can thiệp y tế. Nó cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kiểm tra sức khỏe và theo dõi các dấu hiệu sớm của bệnh. Các nhà nghiên cứu Thụy Điển cũng lưu ý rằng đại dịch béo phì chắc chắn sẽ gây áp lực ngày càng tăng lên hệ thống chăm sóc sức khỏe khi con người già đi và dễ mắc các bệnh ung thư này.

Hai bài báo từ nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Béo phì và Y học Ung thư.