Một nghiên cứu gần đây cho thấy mỗi người có một "dấu vân tay đau" duy nhất trong não, dấu hiệu này có thể khác nhau tùy theo từng người. Nghiên cứu do Đại học Essex phối hợp với Nhóm khoa học thần kinh về cơn đau tại Đại học Ludwig Maximilians ở Munich thực hiện, đã phát hiện ra rằng các dao động nhanh trong sóng não liên quan đến cơn đau ngắn và sự va chạm thay đổi đáng kể qua các lần quét.
Trong lịch sử, những sóng não này, được gọi là dao động gamma, được cho là đại diện cho nhận thức của não về cơn đau. Tuy nhiên, các nghiên cứu ban đầu tập trung chủ yếu vào dữ liệu tổng hợp và thường bỏ qua sự khác biệt giữa các cá nhân, thậm chí đôi khi coi những khác biệt này chỉ là "tiếng ồn" trong quá trình quét.
Tiến sĩ Elia Valentini từ Khoa Tâm lý học phát hiện ra rằng dao động gamma rất khác nhau về thời gian, tần số và vị trí, và thật đáng kinh ngạc là một số người không hề biểu hiện sóng nào cả.
Tiến sĩ Valentini cho biết: "Lần đầu tiên chúng tôi không chỉ phát hiện ra sự biến đổi cực lớn trong phản ứng gamma giữa các cá nhân, chúng tôi còn chỉ ra rằng các kiểu phản ứng của từng cá nhân ổn định theo thời gian. Kiểu biến đổi dân số và sự ổn định của từng cá nhân này có thể áp dụng cho các phản ứng não khác, việc mô tả chúng có thể cho phép chúng tôi xác định dấu vết đau của từng cá nhân trong hoạt động của não."
Nghiên cứu, được công bố trên Tạp chí Sinh lý học thần kinh, đã có thể lập bản đồ mô hình giữa những người tham gia trong phòng thí nghiệm khác, cho thấy hiện tượng này có thể được nhân rộng.
Nghiên cứu này xem xét dữ liệu từ tổng số 70 người. Thí nghiệm được chia thành hai nghiên cứu, sử dụng tia laser để tạo ra cơn đau. Nhìn chung, các thí nghiệm phát hiện ra rằng sóng gamma của các đối tượng “rất ổn định”, tạo ra các mẫu riêng lẻ tương tự khi được kích thích.
Điều thú vị là một số đối tượng không có phản ứng sóng gamma khi họ ghi lại cảm giác đau, trong khi những đối tượng khác lại có phản ứng lớn.
Ở giai đoạn này, người ta chưa biết tại sao lại có sự khác biệt này nhưng hy vọng rằng đây sẽ là bàn đạp cho các nghiên cứu trong tương lai.
Tiến sĩ Valentini nói thêm: "Tôi nghĩ chúng ta cần quay lại câu hỏi đầu tiên vì những phát hiện từ các nghiên cứu trước đây về mối quan hệ giữa cơn đau và dao động gamma không đại diện cho tất cả những người tham gia. Thật không may, nhóm thiểu số này có thể" Chúng tôi không nói rằng dao động gamma không có vai trò gì trong nhận thức về cơn đau, nhưng nếu chúng ta tiếp tục định lượng dao động gamma như đã làm cho đến nay, chúng ta chắc chắn sẽ không tìm ra sự thật của nó
Các nhà nghiên cứu hy vọng nghiên cứu này sẽ thay đổi cách đo dao động gamma ở các vùng cảm giác khác.