Vào ngày 10 theo giờ địa phương, Tập đoàn Công nghệ Thám hiểm Vũ trụ Hoa Kỳ cho biết hệ thống tích hợp tên lửa và tàu vũ trụ "Starship" có thể được thử nghiệm trong vòng một tuần. Nếu mọi việc suôn sẻ, đây sẽ là chuyến bay thử nghiệm thứ hai của "Starship" kể từ khi chuyến bay thử nghiệm đầu tiên thất bại vào tháng 4.
Vào ngày 22 tháng 4, giờ địa phương, một người dân đã đi ngang qua bệ phóng tại Căn cứ Phóng Boca Chica, nơi "Starship" thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên vào ngày 20. Tên lửa phát nổ ngay sau khi cất cánh.
Công ty Công nghệ Khám phá Không gian cho biết trên nền tảng mạng xã hội vào tối ngày 10 rằng "Starship" đã sẵn sàng được phóng "sớm nhất là vào ngày 17 tháng 11" và hiện đang chờ phê duyệt cuối cùng từ cơ quan quản lý.
Tài liệu quảng cáo do công ty phát hành cho thấy tên lửa "Starship" mới hiện đang đứng trên bệ phóng.
Theo hợp đồng được ký kết giữa NASA và Tập đoàn Công nghệ Khám phá Vũ trụ, "Starship" sẽ được sử dụng làm phương tiện đưa các phi hành gia Mỹ trở lại mặt trăng cho chương trình hạ cánh có người lái lên Mặt trăng "Artemis 3". Tuy nhiên, quá trình nghiên cứu và phát triển liên quan đã bị trì hoãn nhiều lần.
"Starship" đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên và tên lửa đã phát nổ ngay sau khi cất cánh.
Vào ngày 20 tháng 4 năm nay, hệ thống tích hợp tên lửa và tàu vũ trụ "Starship" đã tiến hành chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên, nhưng tên lửa đã phát nổ ngay sau khi cất cánh. Theo AFP, động cơ tên lửa gặp trục trặc và bộ đẩy giai đoạn một không tách rời khỏi tàu vũ trụ phía trên.
Theo quy định, chuyến bay thử nghiệm thứ hai của "Starship" cần có giấy phép phóng từ FAA. FAA đã hoàn thành việc kiểm tra an toàn vào tháng 10. Tuy nhiên, dự án bay thử nghiệm vẫn cần sự chấp thuận của Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ.
Vào ngày 19 tháng 4, giờ địa phương, "Starship" đang chuẩn bị cho chuyến bay thử nghiệm quỹ đạo đầu tiên.
Người sáng lập và Giám đốc điều hành SpaceX Elon Musk cho biết vào đầu tháng 10 rằng hệ thống phân tách của "Starship" đã được đại tu hoàn toàn. Việc thử nghiệm hệ thống mới sẽ là "phần nguy hiểm nhất khi bay" và anh ấy không muốn đặt kỳ vọng "quá cao".
Theo Musk, kế hoạch bay của hai chuyến bay thử nghiệm là tương tự nhau, tức là sau khi tách khỏi bộ tăng áp, cabin tàu vũ trụ "Starship" sẽ hoàn thành chuyến bay gần như quỹ đạo rồi lao xuống Thái Bình Dương gần Hawaii.
Theo trang web của Công ty Công nghệ Khám phá Không gian, phương tiện phóng hạng nặng thế hệ mới "Starship" là phương tiện phóng lớn nhất và mạnh nhất trên thế giới cho đến nay, với tổng chiều cao khoảng 120 mét và đường kính khoảng 9 mét. Tên lửa bao gồm hai phần. Phía dưới là tầng đẩy "Siêu nặng" giai đoạn một, cao khoảng 69 mét, được trang bị 33 động cơ "Raptor"; phía trên là tàu vũ trụ cao khoảng 50 mét và có thể tái sử dụng.
"Starship" là tên lửa có thể tái chế, lớn hơn các phương tiện phóng "Falcon 9" và "Falcon Heavy" hiện có của Space Exploration Technology. Nó có thể gửi hơn 100 tấn trọng tải vào quỹ đạo Trái đất. Mục tiêu thiết kế của nó là đưa người và hàng hóa lên quỹ đạo Trái đất, mặt trăng và sao Hỏa.