Người phát ngôn của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ thông báo rằng máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider mới của Hoa Kỳ do gã khổng lồ quân sự Northrop Grumman phát triển đã hoàn thành thành công chuyến bay thử nghiệm đầu tiên. Máy bay ném bom hạng nặng này được trang bị công nghệ tàng hình và có thể phóng bom hạt nhân. Nó vừa hoàn thành chuyến bay đầu tiên ở Palmdale, California.
Theo báo cáo của MTI, một phát ngôn viên của Lực lượng Không quân cho biết chuyến bay thử nghiệm là "một bước quan trọng hướng tới việc đạt được một lực lượng tấn công xuyên suốt, tầm xa có thể ngăn chặn sự gây hấn và các cuộc tấn công chiến lược chống lại Hoa Kỳ cũng như các đồng minh và đối tác của nước này."
B-21Raider, giống như người tiền nhiệm B-2Spirit, sử dụng thiết kế cánh hình chữ V tích hợp với thân máy bay, nhưng đồng thời, khả năng sống sót trên chiến trường của nó tốt hơn nhờ vật liệu được sử dụng và công nghệ tiên tiến hơn. Theo kế hoạch, 100 chiếc B-21 sẽ được sản xuất tạm thời, với nhiều phiên bản tùy chỉnh, trong đó có phiên bản không người lái điều khiển bằng tay và điều khiển mặt đất.
B-21 Raider sẽ là máy bay chiến đấu mới được phát triển đầu tiên thuộc loại này cho Lực lượng Không quân Hoa Kỳ trong hơn 30 năm. Tiền thân của Raider, B-2 Spirit, bay lần đầu tiên vào năm 1989 và lần đầu tiên được triển khai tham chiến ở Kosovo vào năm 1999. Mẫu máy bay này ban đầu dự kiến sản xuất 135 chiếc, nhưng chỉ có 21 chiếc được hoàn thiện, một phần do những thay đổi trong môi trường địa chính trị vào đầu những năm 1990, và cũng do chi phí sản xuất cực cao.
Hầu hết mọi thứ về chương trình Raider đều được bảo mật nghiêm ngặt và mục đích chính của nó là ngăn chặn các nước thù địch tìm hiểu về công nghệ máy bay và có thể sản xuất các mẫu tương tự - chẳng hạn như những gì đã xảy ra khi F-35 được phát triển và sản xuất. Theo kế hoạch, Bộ Quốc phòng Mỹ sẽ chi 200 tỷ USD cho dự án này trong vòng 30 năm.