Google trả cho Apple hàng tỷ đô la mỗi năm để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trong Safari trên máy Mac, iPad và iPhone. Chúng tôi đã biết điều này từ lâu. Nhưng Google đã trả bao nhiêu, ràng buộc gì với số tiền đó và điều gì sẽ xảy ra nếu số tiền đó ngừng được thanh toán? Đây là những câu hỏi được đặt ra nhiều lần trong vụ kiện Hoa Kỳ kiện Google đang diễn ra và hầu hết các con số đều được giữ kín tại tòa án.

Nhưng bây giờ, một báo cáo của New York Times đã đưa ra một con số cụ thể: Nó tuyên bố rằng Google đã trả cho Apple "khoảng 18 tỷ USD" vào năm 2021. Chúng tôi đã nghe thấy mọi thứ từ mức thấp nhất là 10 tỷ USD đến cao nhất là 20 tỷ USD trong quá trình thử nghiệm, vì vậy con số này không hoàn toàn gây sốc.

Số tiền này không chỉ giúp Google chiếm ưu thế trên các thiết bị của Apple mà còn ngăn cản Apple phát triển công cụ tìm kiếm của riêng mình. John Giannandrea, cựu giám đốc Google hiện đang điều hành máy học và trí tuệ nhân tạo tại Apple, đã làm chứng trong phiên tòa rằng Apple đã cân nhắc mọi thứ từ việc mua lại Bing đến xây dựng công cụ tìm kiếm của riêng mình, nhưng lại lo lắng về việc cạnh tranh với Google và mất hợp đồng.

Khi Giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella làm chứng, ông đưa ra một lý do khác để Apple tiếp tục thỏa thuận với Google: nguy cơ rắc rối nếu Google biến mất. Google có thể tận dụng các ứng dụng cực kỳ phổ biến như Gmail, Maps và YouTube để quảng cáo các ứng dụng Chrome và Google, chuyển hướng sự chú ý khỏi Safari và có khả năng làm suy yếu giá trị thỏa thuận của Apple với bất kỳ công cụ tìm kiếm nào khác. Theo nghĩa này, thỏa thuận Google/Apple không chỉ mang lại lợi ích chung mà còn có thể giống như một hiệp ước hòa bình.

Theo Times, Nadella đã đúng. Trong những năm gần đây, bị đe dọa bởi những cải tiến đối với tính năng Spotlight tích hợp của Apple, Google rõ ràng đã tìm cách làm suy yếu Spotlight bằng cách xây dựng một tính năng tương tự vào Chrome, tính năng "cung cấp cho người dùng thông tin và thông tin nhanh chóng từ các tệp, tin nhắn và ứng dụng trên thiết bị của họ." Google cũng đã bắt đầu khám phá cách sử dụng luật cạnh tranh mới của EU để thu hút nhiều người chuyển sang Chrome hơn.

Các điều khoản và hiệu lực trong thỏa thuận của Apple với Google đã trở thành nội dung cốt lõi của phiên tòa giữa Hoa Kỳ và Google. Bộ Tư pháp lập luận rằng điều này dẫn đến hành vi lạm dụng vị trí độc quyền, vì hết nhân chứng này đến nhân chứng khác đã chứng minh rằng bất kỳ công cụ tìm kiếm nào có thể chiếm được thị phần khổng lồ của Apple sẽ ngay lập tức trở thành một công cụ mạnh mẽ. (Nadella đã làm chứng rằng Apple có thể "trở thành vua" một cách hiệu quả thông qua lựa chọn mặc định và ông ấy sẵn sàng mất tới 15 tỷ USD mỗi năm để đưa Bing vào vị trí đó.)

Một phần của phiên tòa trong vụ kiện chống độc quyền của Google bắt đầu vào thứ Năm, với các luật sư của công ty dự kiến ​​​​sẽ trình bày vụ việc của họ trong những tuần tới. Theo quan điểm của công ty, sự thành công của Google cho đến nay không phải vì nó đã loại bỏ được các đối thủ cạnh tranh mà vì nó là công cụ tìm kiếm tốt nhất cho đến nay.