Sam Bankman-Fried, người sáng lập sàn giao dịch tiền điện tử FTX, có thể làm chứng trong một phiên tòa xét xử gian lận sớm nhất là vào thứ Năm, khi các công tố viên hoàn tất vụ kiện chống lại người sáng lập công ty phá sản vì bị cáo buộc ăn cắp hàng tỷ đô la từ khách hàng.
Luật sư bào chữa Mark Cohen cho biết tại phiên tòa hôm thứ Tư rằng Bankman-Fried sẽ làm chứng trong phiên tòa bào chữa, một động thái mạo hiểm sẽ tạo cơ hội cho các công tố viên kiểm tra chéo anh ta. Một số cộng sự thân cận trước đây của Bankman-Fried đã làm chứng cáo buộc anh ta chỉ đạo họ tham gia vào hoạt động tội phạm.
Các chuyên gia pháp lý cho rằng sự xuất hiện của Bankman-Fried trước tòa, tuy không có tư cách nhưng sẽ không gây ra nhiều thiệt hại vì lời khai của người trong cuộc chống lại anh ta trong vài tuần qua đã vẽ nên một bức tranh đáng hổ thẹn về tính cách của anh ta.
Là bị cáo trong một vụ án hình sự, anh ta đã thực hiện một cách tiếp cận khác thường. Sau khi bị buộc tội, anh ta không hề tỏ ra khiêm tốn mà tiếp tục bày tỏ quan điểm của mình thông qua các bài đăng trên blog và trả lời phỏng vấn nhiều phóng viên.
Bankman-Fried đã không nhận tội, khẳng định rằng dù mắc sai lầm khi điều hành FTX nhưng anh ta không bao giờ có ý định ăn cắp tiền. Ba cộng sự cũ của Bankman-Fried đã nhận tội và đồng ý hợp tác với các công tố viên. Các luật sư của ông cũng cho biết ba người đàn ông này đã cố tình lôi kéo Bankman-Fried vào lời khai của họ với hy vọng được giảm án.
Các công tố viên cho biết Bankman-Fried đã sử dụng số tiền biển thủ để hỗ trợ quỹ phòng hộ tiền điện tử Alameda Research của mình, thực hiện các khoản đầu tư mạo hiểm mang tính đầu cơ và quyên góp hơn 100 triệu USD cho các chiến dịch chính trị của Hoa Kỳ. Họ cho biết Alameda đã đánh cắp tiền FTX thông qua các đặc quyền giao dịch của anh ta trên sàn giao dịch.
Cohen nói với thẩm phán Tòa án quận Hoa Kỳ trong hồ sơ tòa án vào cuối ngày thứ Tư rằng ông muốn hỏi Bankman-Fried về mức độ mà các luật sư tham gia vào việc thu xếp các khoản vay của Alameda cho các giám đốc điều hành FTX. Các công tố viên cho biết đây là cách chính mà các bị cáo và những người khác lừa gạt tiền của những khách hàng không nghi ngờ.
Nhưng Cohen cho biết Bankman-Fried “biết rằng các luật sư có liên quan đến việc thiết kế và lập hồ sơ cho khoản vay sẽ chứng minh rằng họ tin rằng mình không có hành vi sai trái.”
Các công tố viên có thể hỏi Hỏi Bankman-Fried tại sao anh ta không tiết lộ các đặc quyền của Alameda cho khách hàng hoặc nhà đầu tư chứng khoán của FTX và tại sao anh ta lên mạng xã hội nói rằng FTX “ổn” trong làn sóng khách hàng rút tiền vào tháng 11, mặc dù anh ta biết FTX có lỗ hổng tài trợ hàng tỷ đô la.
Cohen nói trong thư rằng Bankman-Fried có quyền không làm chứng.
Cohen cho biết trong một cuộc gọi hội nghị trước đó rằng bên bào chữa có thể hoàn thành phần trình bày của mình trước thứ Sáu, mở đường cho việc kết thúc các cuộc tranh luận và thảo luận của bồi thẩm đoàn vào tuần tới. Nếu bị kết án, Bankman-Fried có thể phải ngồi tù hàng chục năm.