Một nghiên cứu được thực hiện bởi một tổ chức quốc tế đã điều tra nguyên nhân cái chết chưa xác định của 35 con voi châu Phi ở Zimbabwe và phát hiện ra rằng nó có thể liên quan đến một loại vi khuẩn liên quan đến nhiễm trùng huyết gây tử vong, có tên là Bisgaard taxon 45. Phát hiện này nêu bật những mối đe dọa ngày càng tăng đối với loài voi châu Phi, một loài có nguy cơ tuyệt chủng, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc nghiên cứu sâu hơn về những nguyên nhân gây tử vong này để đảm bảo sự sống sót của loài này.

Một loại vi khuẩn có liên quan đến nhiễm trùng huyết nặng có thể là nguyên nhân gây ra cái chết của 6 con voi châu Phi ở Zimbabwe và có thể là nguyên nhân gây ra cái chết của những con voi châu Phi khác ở các quốc gia lân cận. Phát hiện này bổ sung thêm các bệnh truyền nhiễm vào danh sách ngày càng nhiều những thách thức mà voi châu Phi phải đối mặt, khiến quần thể của chúng vẫn đang gặp nguy hiểm.

Trong nghiên cứu độc đáo này, các nhà khoa học từ Quỹ Động vật hoang dã Thác Victoria, Dịch vụ Thú y và Thực vật của Vương quốc Anh, Đại học Surrey và Phòng thí nghiệm Nam Phi đã điều tra cái chết bí ẩn của 35 con voi, chủ yếu là từ tháng 8 đến tháng 9 năm 2020, trong bán kính 40x25 km ở phía tây bắc Zimbabwe. Trước đó, khoảng 350 con voi đã chết ở phía bắc Botswana ở nước láng giềng Botswana trong khoảng thời gian từ tháng 5 đến tháng 6 năm 2020, điều này đã thu hút sự chú ý rộng rãi của cộng đồng quốc tế.

Voi xavan châu Phi là loài có nguy cơ tuyệt chủng, chỉ còn lại 350.000 con trong tự nhiên và thiệt hại hàng năm ước tính là 8%. Phát hiện này vô cùng đáng lo ngại vì voi được liệt kê trong Danh sách đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế. Điều tra nguyên nhân cái chết của những con voi này là rất quan trọng để bảo vệ tương lai của loài tuyệt vời này.

Điều tra viên chính, Tiến sĩ Chris Foggin, bác sĩ thú y động vật hoang dã tại Victoria Falls Wildlife Trust cho biết; Việc điều tra cái chết này tại khu bảo tồn động vật hoang dã là vô cùng khó khăn. Một vấn đề mà chúng tôi thường gặp phải trong loại công việc này là làm thế nào để phát hiện và tiếp cận thân thịt kịp thời để lấy được các mẫu hữu ích. Tuy nhiên, chúng ta cũng không biết mình có thể gặp phải những căn bệnh gì, bất chấp những nghi ngờ ban đầu. Đó có thể là bệnh than vì bệnh than được biết là xảy ra trong khu vực, hoặc có thể là một căn bệnh nào khác có thể đe dọa sức khỏe con người. Vì vậy, chúng ta phải cẩn thận khi thực hiện khám nghiệm tử thi trên một con voi, vì bản thân việc khám nghiệm tử thi trên một con vật lớn như vậy đã là một nhiệm vụ khó khăn. công việc, đặc biệt là làm việc trong điều kiện hiện trường. "

Kết quả nghiên cứu và tác động

Nhiều cuộc khám nghiệm tử thi đã được tiến hành trên voi. Khả năng săn trộm nhanh chóng bị loại trừ, chủ yếu là do ngà của tất cả những con voi chết đều còn nguyên vẹn.

Cuộc kiểm tra sâu hơn của các bác sĩ thú y và các nhà khoa học cho thấy sáu con voi đã bị nhiễm trùng huyết do một loại vi khuẩn ít được biết đến, tạm thời có tên là Bisgaard taxon 45, một thành viên chưa được phân loại của nhóm. Phân lập vi khuẩn và phân tích di truyền đã xác nhận điều này. Chỉ có một số lượng mẫu hạn chế phù hợp cho việc kiểm tra như vậy. Pasteurella trước đây được cho là có liên quan đến cái chết đột ngột ở động vật hoang dã như linh dương, nhưng trước nghiên cứu này, Pasteurella không bị nghi ngờ có liên quan đến cái chết của voi.

"Việc xác định vi khuẩn này là một bước quan trọng để hiểu rõ hơn nguyên nhân cái chết ở những con voi này và tôi rất vui mừng được trở thành thành viên của nhóm APVA xác nhận những phát hiện quan trọng này. Có thể vi khuẩn này đã lây lan, đặc biệt là do tính chất xã hội cao của voi và mối liên hệ giữa nhiễm trùng này và căng thẳng liên quan đến các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt như hạn hán, có thể khiến dịch bệnh bùng phát dễ xảy ra hơn. Cần nghiên cứu thêm để hiểu rõ hơn về vi khuẩn này và những ảnh hưởng lâu dài của nó đối với đàn voi châu Phi và động vật hoang dã khác."

Tiến sĩ Arnoud van Vliet, Giảng viên cao cấp về Vi sinh thú y tại Trường Thú y thuộc Đại học Surrey, cho biết:

“Thành phần quốc tế của nhóm nghiên cứu của chúng tôi nhấn mạnh rằng đơn vị phân loại Bisgard 45 trước đây chưa bao giờ có liên quan đến nhiễm trùng huyết do vi khuẩn, bổ sung thêm vào danh sách các mối đe dọa liên quan đến bệnh tật đối với voi bảo tồn."