Năm 2019, khi cơn bão Faxai quét qua miền đông nam Nhật Bản, một con chim biển đực táo bạo đã bay phía trên cơn bão bất chấp mọi khó khăn. Đó là sự khởi đầu của hành trình hoang dã dài 1.146 km (712 dặm) kéo dài 11 giờ, chứng kiến ​​​​con chim bay cao 15.000 feet so với độ cao bình thường và nhanh gấp ba lần so với bình thường, thực hiện một hành trình mà loài của nó rất giỏi tránh. Thật may mắn, chú chim đã sống sót và cuối cùng trở về với bạn bè của mình với một câu chuyện thú vị để kể.

Kozue Shiomi, nhà sinh vật học tại Đại học Tohoku ở Nhật Bản, đã lắp đặt thiết bị ghi sinh học GPS trên 14 loài chim hải âu trán trắng trưởng thành (Calonectrisleucomelas) vào tháng 8 năm đó để theo dõi hành vi làm tổ của chúng.

Mặc dù điều này không ảnh hưởng đến các loài chim khác, nhưng một con đực đã bị cuốn vào kịch tính về bầu không khí, mặc dù các nhà nghiên cứu không thể biết liệu nó có táo bạo hay chỉ ở sai địa điểm, không đúng lúc. Nhưng có một điều chắc chắn: Con chim nặng 585 gram (1,3 pound) không còn lựa chọn nào khác ngoài việc “đi theo dòng chảy”.

Trong chuyến bay hoành tráng kéo dài 11 giờ, con chim đã hoàn thành năm vòng hoàn chỉnh có đường kính từ 50-80 km (31-50 dặm), phù hợp với sự quay và chuyển động của cơn bão. Những con hải âu mặt trắng thường bay ở độ cao dưới 100 mét (328 feet), nhưng loài chim dũng cảm này lại tìm thấy chính mình ở một lãnh thổ hoàn toàn mới, bay lên ở độ cao 4.700 mét (15.420 feet), với những chiếc máy bay nhỏ bay ở độ cao từ 600 đến 3.000 mét (2.000 đến 10.000 feet).

Trong thời gian này, con chim bay với tốc độ 90-170 km/h (56-106 mph). Cho rằng tốc độ bay điển hình của những con chim này là 10-60 km một giờ (6-37 dặm một giờ), nhà thám hiểm trên không của chúng ta có lẽ đã bay bằng đôi cánh và may mắn ở tốc độ tối đa.

Con chim bay một chặng đường không mấy đẹp đẽ qua lục địa Nhật Bản và sau đó được đưa trở lại Thái Bình Dương khi cơn bão hướng ra biển. Lúc này, khi cơn bão suy yếu, con chim lại tiếp tục chuyến bay bình thường và khi quay trở lại đàn chim ở vùng biển gần đảo tổ, nó đã thành công rực rỡ và nổi tiếng.

Dòng thời gian GPS hiển thị con chim bay trong mắt bão trong thời gian ngắn nhưng sau đó bay thành những vòng tròn lớn hơn bên ngoài cơn bão. Ngoài ra còn có sự chậm trễ trong quá trình khởi hành của nó, điều mà các nhà khoa học lưu ý là điều bất thường đối với loài này.

Các nhà nghiên cứu lưu ý: "Con chim rời khu vực sinh sản vào buổi tối, điều này cũng không bình thường đối với loài này, chúng thường rời đi kiếm ăn vài giờ trước khi mặt trời mọc. Điều này có thể cho thấy con chim đã cố gắng bay vòng quanh sớm. Điều kiện khắc nghiệt nhưng không thành công. "

Không thể biết chuyến đi đã được lên kế hoạch bao nhiêu phần, nhưng cũng có thể rằng con chim đã chọn từ bỏ chuyến đi và thay vào đó chọn 'đi nhờ' cơn bão.

Bất chấp điều đó, chuyến đi thực địa nêu bật những rủi ro ngày càng tăng mà quần thể chim biển có thể phải đối mặt khi biến đổi khí hậu làm gia tăng các hiện tượng thời tiết cực đoan.

Những loài chim biển như loài chim hải âu mặt trắng này dành phần lớn cuộc đời của chúng ở đại dương và chỉ bay vào đất liền để sinh sản. Chúng có nhiều cơ chế và hành vi khác nhau để tránh thời tiết khắc nghiệt, từ việc ở trong mắt bão cho đến bay vút lên bầu trời phía trên vùng nhiễu động. Tuy nhiên, những cơn bão lớn và thường xuyên hơn đang khiến nhiều loài chim ngày càng khó đối phó.

Shiomi lưu ý rằng nghiên cứu sâu hơn về cách các loài chim nổi phản ứng với các hiện tượng thời tiết cực đoan hơn là rất quan trọng để hiểu liệu các loài này có phản ứng với những thay đổi nhanh chóng hay không và như thế nào.

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Sinh thái học.