Gần đây, Mèo sa mạc, loài động vật hoang dã được bảo vệ quan trọng cấp quốc gia do camera hồng ngoại vô tình chụp được, đã được phát hiện tại Khu thắng cảnh sông băng Dagu ở Tứ Xuyên. Có thông tin cho rằng mèo sa mạc là loài động vật có vú thuộc bộ ăn thịt Felidae. Nó lớn hơn mèo nhà thông thường, có tứ chi dài hơn một chút, chiều dài cơ thể khoảng 60-80 cm, chiều dài đuôi khoảng 23-35 cm, nặng khoảng 4-8 kg và có một chùm lông ngắn ở hai đầu tai.
Mặt sau của thân có màu xám nâu hoặc vàng cát, đường giữa lưng không rõ ràng, cuối đuôi có vài vòng màu đen, đầu màu đen.
Mèo sa mạc là loài đặc hữu của Trung Quốc. Nó được phân phối ở Cam Túc, Thiểm Tây, Thanh Hải, Tứ Xuyên, Ninh Hạ và những nơi khác. Nó sinh sống ở các khu rừng núi cao, sa mạc và khu vực rìa đồng cỏ.
Mèo sa mạc có một điểm rất đặc biệt. Nó là một trong hai loài ăn thịt độc nhất của Trung Quốc, và loài còn lại là loài gấu trúc khổng lồ nổi tiếng.
Chủ yếu săn các loài gặm nhấm nhỏ như pikas, thỏ và zokors ở đồng cỏ và sa mạc. Đôi khi nó cũng ăn chim và dơi.
Đồng thời, mèo sa mạc cũng hiếm như gấu trúc khổng lồ. Trong tiêu chuẩn mới do IUCN ban hành năm 2022, mèo sa mạc được đánh giá là loài dễ bị tổn thương.
Người ta ước tính số lượng cá thể trưởng thành của mèo sa mạc là dưới 10.000 con và quần thể có thể giảm 10% trong vòng 10 năm.
Theo "Luật bảo vệ động vật hoang dã của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa" sửa đổi năm 2021, Mèo sa mạc đã được nâng cấp thành động vật được bảo vệ cấp một.